Dilema Melayu
Dilema Melayu ("The Malay Dilemma") adalah sebuah buku yang dikarang oleh Tun Dr. Mahathir bin Mohamad pada tahun 1970. Tun Dr. Mahathir menerbitkan "The Malay Dilemma" setelah beliau kalah dalam pemilihan 1969 dulu. Selepas itu dia telah menuduh Tunku Abdul Rahman Putra kerana kekalahan UMNO yang besar dalam pilihan raya itu. Salah satu alasannya ialah menyatakan bahawa Tunku Abdul Rahman terlalu memberi keutamaan kepada isu-isu tertentu yang dilihat kurang berpihak kepada kepentingan Melayu. Almarhum Tunku yang menolak dan menafikan segala tuduhan Mahathir itu. Mahathir menyatakan bahawa Tunku telah cuai ketika menjadi wakil rakyat kerana terlalu sibuk berniaga dengan rakan Cina beliau sehingga mengabaikan kawasan parlimennya. [1]
Setelah diterbitkan, buku ini diharamkan oleh Tunku Abdul Rahman al-Hajj. Pemikiran Dr Mahathir tidak selari dengan Tunku Abdul Rahman.
Pada 1981, buku ini di"halal"kan sewaktu Dr. Mahathir Mohamad menjadi Perdana Menteri Malaysia yang keempat. Ia diterjemahkan ke Bahasa Melayu dengan tajuk Dilema Melayu oleh Ibrahim Saad pada 1982 dan diterbitkan oleh Federal Publication Sdn Bhd.
Isi kandungan
[sunting]- Pendahuluan
- Di mana silapnya?
- Pengaruh keturunan dan persekitaran kepada bangsa Melayu
- Dilema ekonomi Melayu
- Pengertian Persamaan Kaum
- Asas-asas Perpaduan Kebangsaan
- Pemulihan Bangsa Melayu dan Dilema Melayu
- Masalah Melayu
- Tatasusila dan Sistem Nilai Melayu
- Politik Perkauman dan Parti
- Malaysia dan Singapura.
1. Pendahuluan
[sunting]Pendapat awal saya mengenai masalah yang sedang dihadapi oleh orang Melayu dibentangkan untuk pertama kalinya sewaktu menjawab cabaran yang dikemukakan oleh Profesor Ungku Aziz, Profesor Ekonomi (sekarang Profesor Diraja dan Naib Canselor) di Universiti Malaya. Di dalam satu seminar yang diadakan di Kuala Lumpur pada tahun 1966, ketika membincangkan sebab-sebab lemahnya pencapaian pelajar-pelajar Melayu, saya telah menyebut, antara lain, tentang pengaruh keturunan dan alam sekitar sebagai faktor-faktor yang menyebabkan wujudnya masalah ini. Memang tidak dapat dinafikan bahawa lain-lain faktor seperti dasar pelajaran, kemudahan yang tidak mencukupi, kekurangan guru serta guru yang tidak cukup terlatih turut memainkan peranan dalam meningkatkan lagi peratus kegagalan di kalangan pelajar Melayu. Namun, pada hemat saya, faktor-faktor keturunan dan alam sekitar tidak boleh diketepikan begitu sahaja tanpa diberi perhatian yang serius.
Pandangan yang sedemikian pada umumnya telah tidak dipersetujui oleh peserta-peserta seminar, terutama sekali oleh Profesor Ungku Aziz sebab pandangan tersebut dikatakan memberi takrif bahawa orang Melayu memang pada lahiriahnya adalah bersifat inferior atau rendandiri. Oleh kerana sifat ini dikatakan terdapat dalam zuriat orang Melayu maka ini ber makna is kekal turun-temurun. Ini bukanlah apa yang saya maksudkan atau apa yang telah saya rumuskan. Tujuan saya ialah mahu menumpukan perhatian kepada beberapa faktor hakiki yang merencatkan kemajuan orang Melayu, terutama faktor-faktor yang boleh dibaiki. Jika amalan yang dianggap kurang baik itu diketahui dan diakui oleh umum, maka lebih mudahlah untuk mengatasinya. Pada umumnya, orang-orang Islam, termasuk orang-orang Melayu, memang tidak dapat menerima fikiran-fikiran moden mengenai evolusi manusia. Meskipun begitu, orang Melayu sendiri mengakui bahawa ciri-ciri tertentu dalam diri seseorang itu diturunkan dari ibu bapa kepada anak-anak mereka. Ini dapat dilihat dalam peribahasa Melayu yang berbunyi "Bapa borek anak rintik". Maksudnya memang nyata. Kalau begitulah keadaannya bagi seseorang individu, maka tentunya pengaruh keturunan juga memainkan peranannya dalam per kembangan kelompok individu dalam sesuatu kaum. Perkara yang umumnya tidak diketahui oleh orang-orang Melayu ialah kesan pembiakan seketurunan atau pembiakbakaan dalam. Di dalam buku ini saya cuba menerangkan bagaimana hukum genetik, yang menentukan penyaluran ciri-ciri keturunan, dipengaruhi oleh pembiakan seketurunan dan lain-lain amalan perkahwinan.
Pemikiran yang berdasarkan kepada prinsip-prinsip sains telah banyak didapati mengenai pembiakan seketurunan dan kesannya terhadap masyarakat manusia. Malahan Cyril Dean Darlington, seorang ahli genetik British, di dalam bukunya "The Evolution of Men and Society", memberi pendapat yang ekstrem bahawa evolusi masyarakat manusia ditentukan oleh baka. Menurut beliau, tamadun akan berkembang maju atau runtuh mengikut penentuan baka. Beliau menyatakan bahawa apabila sesuatu golongan pemerintah berkuasa, mereka akan cuba mengekalkan kuasa mereka melalui pembiakan seketurunan tanpa membenarkan kemasukan baka-baka barn ke dalam keturunan mereka. Amalan begini, menurut Darlington, telah mempercepatkan kejatuhan pemerintahan Firaun, Ptolemy dan Caesar.
Hipotesis yang menarik ini umumnya agak keterlaluan untuk diterima oleh semua orang, termasuklah orang-orang bukan Islam. Bagaimanapun, Darlington cuma menyentuh mengenai soal perkahwinan di antara saudara kandung, satu amalan yang tidak terdapat langsung di kalangan orang-orang Melayu. Walau bagaimanapun, takrif moden mengenai pembiakan seketurunan termasuklah amalan perkahwinan di antara sepupu atau kaum keluarga yang dekat. Amalan begini agak biasa berlaku di kalangan orang-orang Melayu. Pengaruh keturunan boleh juga menimbulkan kesan yang buruk di dalam masyarakat yang menggalakkan setiap orang berkahwin, tidak kira sama ada orang itu sihat atau tidak. Oleh itu orang-orang yang cacat tubuh badan dan otak juga dikahwinkan dan beranak pinak.
Sesungguhnya memang diakui bahawa pembiakan seketu runan tidaklah berleluasa di dalam masyarakat Melayu, namun tidak dapat dinafikan bahawa pembiakan begini adalah lebih kerap berlaku di kalangan masyarakat Melayu kalau dibanding kan dengan kaum terbesar yang lain di Malaysia — iaitu masya rakat Cina. Sebaliknya adat perkahwinan orang Cina meng halang pembiakan seketurunan. Kalau begitu, memang wajar lah dikatakan bahawa pembiakan seketurunan dan amalan kahwin paksa di kalangan orang-orang yang cacat telah menyebabkan peratus manusia yang gagal di kalangan orang Melayu lebih tinggi kalau dibandingkan dengan kaum-kaum lain.
Keterangan ini diberikan sebagai mengalas serta menyokong pandangan saya itu. Walau bagaimanapun, penerangan ini tidak pula diharapkan akan diterima dengan mudah. Implikasi pandangan begini adalah terlalu merungsingkan sebab ia tidak pula memperlihatkan harapan bagi pemulihan yang mudah dan cepat.
Faktor-faktor alam sekitar yang mempengaruhi keadaan orang Melayu kurang kontroversinya. Memang lebih senang kalau hendak menyalahkan faktor-faktor luaran daripada faktor-faktor dalaman. Lagipun, alam sekitar adalah lebih senang untuk dibetulkan, dan berbeza daripada faktor keturu nan, ia memperlihatkan harapan bagi pemulihan yang mudah.
Selepas membincangkan beberapa faktor yang telah mempe ngaruhi evolusi orang Melayu, memang wajarlah diteruskan usaha mencari dan menganalisa lain-lain faktor yang telah menyebabkan kedudukan orang Melayu sebegitu rupa seperti yang terdapat sekarang ini. Rupert Emerson yang menulis dari hal kuasa orang Melayu di Kedah dalam bukunya "Malaysia", menyatakan bahawa "(mereka) terpaksa berjuang dalam kea daan tersepit dan selepas setiap perjuangan itu kuasa autonomi mereka hilang sedikit demi sedikit". Perkara yang menjadi kenyataan bagi orang-orang Melayu di Kedah ternyata kebenarannya bagi orang-orang Melayu di negeri-negeri lain. Kini, seperti juga di masa-masa dahulu, orang Melayu mem punyai keinginan untuk memperkukuhkan hak-hak yang di peruntukkan kepada mereka dan yang dianggap memang milik mereka, tetapi di samping itu mereka juga mahu bersopan santun, beradab dan bertimbang rasa terhadap hak-hak dan tuntutan orang lain. Dalam sanubari mereka terasa bahawa walau apapun yang mereka buat dan persetujui, semuanya akan beransur-ansur terlepas dari kekuasaan mereka; dan lama kelamaan mereka tetap kehilangan tanah air mereka sendiri. Inilah Dilema Melayu.
Buku ini diterbitkan bukanlah dengan maksud hendak men cari kepopularan dari kalangan masyarakat tertentu di Malaysia. Malahan, sebaliknya besar kemungkinan is akan menimbulkan rasa tidak puas hati di kalangan golongan¬golongan tertentu dan kemarahan dari kalangan golongan lain. Tiada maaf yang dipinta — apa yang saya tulis telah ditulis dengan ikhlas.
Mahathir b. Mohamad Pondok Maharizan Batu 6, Titi Gajah, Kota Setar, Kedah. 1970
2. Di mana Silapnya?
[sunting]Di manakah kesilapan telah berlaku Itulah persoalan yang sering dibangkitkan oleh mereka yang prihatin terhadap pembangunan dan keharmonian negara terutamanya selepas berlakunya peristiwa bersejarah pada 13 Mei 1969 Dalam sebuah negara yang kaya dengan kepelbagaian kaum bahasa dan agama serta telah menikmati kerjasama dan kestabilan sejak merdeka timbul persoalan mengapa persefahaman itu boleh runtuh secara mendadak hingga mencetuskan suasana ketegangan dan saling mencurigai antara masyarakat
Persoalan ini tidak bertujuan menyalahkan sesiapa sebaliknya lebih kepada usaha memahami realiti sosial dan sejarah secara jujur dan terbuka Dengan meneliti semula pengalaman masa lalu kita boleh mengenal pasti kelemahan yang wujud supaya dapat dijadikan panduan dalam membina masa depan yang lebih stabil dan bersatu Sekiranya benar bahawa semua pihak telah melaksanakan tanggungjawab mereka dengan adil dan saksama maka tidak seharusnya berlaku gangguan besar terhadap keharmonian negara
Untuk memahami keadaan hari ini adalah penting untuk menilai secara jujur bagaimana hubungan antara masyarakat pelbagai kaum telah berkembang sebelum tercetusnya konflik Adakah benar keharmonian itu telah wujud secara mendalam atau ia hanya berdasarkan ketiadaan konflik terbuka Adakah wujud asas yang kukuh atau hanya penyesuaian sementara antara kumpulan masyarakat yang berbeza latar budaya
Jika kita menilai kembali sejarah secara teliti satu perkara penting yang boleh dikenalpasti ialah bahawa hubungan antara kaum sebelum ini lebih banyak bergantung kepada toleransi luaran dan penyesuaian demi keperluan harian berbanding dengan integrasi yang mendalam Rasa hormat dan tolak ansur memang wujud tetapi belum cukup kuat untuk membentuk keharmonian yang sejati Dalam keadaan tertentu terdapat juga rasa tidak puas hati yang tidak dizahirkan secara terbuka namun berpotensi mencetuskan ketegangan apabila sesuatu isu sensitif timbul
Realitinya keharmonian yang dikatakan wujud sebelum ini mungkin hanyalah ketiadaan persengketaan terbuka dan bukan satu perpaduan sejati antara masyarakat Perbezaan nilai dan budaya antara kumpulan etnik kekal jelas dan hubungan harian walaupun wujud secara fizikal tetap terpisah dalam banyak aspek kehidupan Keadaan ini telah mewujudkan jurang sosial yang besar dan menghalang proses integrasi yang sebenar.
Sebelum kedatangan kuasa penjajah dari Eropah Tanah Melayu telah pun menjadi tempat pertemuan pelbagai budaya dan bangsa Khususnya di pelabuhan Melaka dan beberapa kawasan lain telah wujud komuniti bukan tempatan yang terdiri daripada pedagang dan imigran dari China India dan rantau sekitarnya Berdasarkan rekod sejarah hubungan antara komuniti ini dan penduduk tempatan umumnya berjalan secara aman dan pragmatik
Kedatangan kuasa asing seperti Portugis Belanda dan akhirnya British telah mengubah lanskap sosial dan demografi secara besarbesaran Dasar ekonomi dan imigresen yang diperkenalkan terutamanya semasa penjajahan British membawa masuk ramai pekerja dari China dan India untuk memenuhi keperluan sektor perlombongan dan perladangan Sifat penempatan yang berasingan antara kaum menyebabkan interaksi sosial menjadi terhad Masyarakat hidup dalam lingkungan masingmasing dari segi budaya bahasa pendidikan dan pekerjaan
Dalam keadaan ini konflik besar jarang berlaku tetapi itu tidak bermakna wujud perpaduan yang erat Hubungan antara masyarakat pelbagai kaum ketika itu lebih berdasarkan keperluan ekonomi dan pentadbiran yang dirancang oleh penjajah dan bukannya hasil daripada usaha integrasi atau persefahaman yang tulen
Orang Melayu kebanyakannya tinggal di kawasan luar bandar dan terlibat dalam pertanian sementara masyarakat Cina tertumpu di bandar serta kawasan perlombongan manakala masyarakat India banyak bekerja di ladangladang getah Interaksi antara kelompok ini berlaku tetapi kebanyakannya bersifat sementara atau fungsional tanpa menjejaskan jurang sosial yang telah sedia ada
Walaupun tidak berlaku pergeseran besar semasa era kolonial itu hakikatnya hubungan antara kaum telah dibentuk oleh sistem pentadbiran yang mewujudkan pengasingan dan bukan penyatuan Keadaan ini secara tidak langsung mewariskan struktur sosial yang rapuh dan mudah terdedah kepada ketegangan apabila berlaku perubahan politik atau ekonomi
Zaman pendudukan Jepun di Tanah Melayu telah memberikan kesan yang mendalam terhadap hubungan antara masyarakat Pelbagai kumpulan etnik mengalami pengalaman yang berbeza dan ini menambah lagi jurang persefahaman yang telah sedia wujud Sebahagian masyarakat tempatan cuba menyesuaikan diri dengan pemerintahan Jepun atas pelbagai sebab termasuk kelangsungan hidup manakala ada pula yang menjadi mangsa penindasan secara langsung
Masyarakat Cina secara umum mengalami tekanan paling hebat kerana hubungan sejarah antara Jepun dan China ketika itu sangat tegang Sementara itu ada segelintir masyarakat lain yang sama ada bersikap berkecuali atau memilih untuk tidak menentang pemerintahan Jepun Kesannya kepercayaan antara kumpulan masyarakat menjadi semakin lemah kerana mereka menghadapi nasib dan layanan yang sangat berbeza sepanjang tempoh tersebut
Apabila penjajahan Jepun tamat dan British kembali mentadbir hubungan antara kumpulan masyarakat di Tanah Melayu masih tegang dan tidak stabil Percubaan pihak tertentu seperti gerakan komunis untuk mengambil alih kuasa menambahkan lagi kekeliruan dan mencetuskan keganasan Usaha pihak British untuk memulihkan semula pentadbiran membawa kepada pembentukan Malayan Union satu gagasan yang mencadangkan hak sama rata tanpa mengira kaum namun cadangan ini ditolak oleh sebahagian besar masyarakat Melayu kerana dianggap mengabaikan perjanjian dan struktur tradisional yang telah lama wujud
Penolakan terhadap Malayan Union mendorong kepada kelahiran gerakan politik yang lebih tersusun dan membawa kepada penubuhan Persekutuan Tanah Melayu Dalam tempoh ini hubungan antara kumpulan masyarakat mula dibentuk semula melalui saluran politik Perjanjian dan kompromi antara pemimpin pelbagai kaum mula dirintis walaupun terdapat cabaran untuk menyeimbangkan tuntutan ekonomi sosial dan politik setiap kumpulan
Kerjasama yang dicapai ketika proses menuju kemerdekaan menjadi asas kepada hubungan antara kaum pascamerdeka Namun begitu ia masih bersifat rapuh kerana dibina atas persetujuan yang dicapai di peringkat elit politik dan belum sepenuhnya meresap ke akar umbi masyarakat Justeru ketidakseimbangan sejarah dari zaman penjajahan masih memberi kesan kepada pola hubungan antara masyarakat dalam negara yang sedang membina identiti dan halatuju sendiri.
Selepas kemerdekaan pada tahun 1957 negara memasuki fasa baharu dengan semangat dan harapan tinggi untuk membina masa depan yang bersatu dan makmur Kerjasama antara pemimpin pelbagai kaum semasa menuntut kemerdekaan telah berjaya meyakinkan rakyat dan penjajah bahawa Malaysia mampu ditadbir secara sendiri Perikatan yang dibentuk antara parti-parti utama mewakili pelbagai kaum telah menjadi simbol perpaduan pada ketika itu
Pada peringkat awal pentadbiran pascamerdeka kestabilan politik agak kukuh dan pembangunan ekonomi mula dijalankan Walau bagaimanapun struktur sosial yang diwarisi dari era penjajahan tidak berubah secara mendalam Masyarakat masih hidup dalam kelompok masing-masing dan jurang dalam bidang ekonomi pendidikan serta penyertaan dalam sektor awam kekal ketara Ketiadaan dasar yang menyeluruh untuk menangani ketidakseimbangan ini menyumbang kepada perasaan tidak puas hati yang semakin meningkat dalam kalangan rakyat
Seiring dengan perkembangan politik nasional kuasa yang dimiliki oleh parti pemerintah menjadi semakin besar dan dominan Suara-suara kritikal dari dalam dan luar parti sering kali diketepikan Manakala struktur parti yang asalnya bersifat demokratik beransur-ansur menjadi terlalu bergantung kepada kepimpinan tertinggi yang memegang kuasa dalam kerajaan dan parti Ini menyebabkan ruang untuk menyuarakan pandangan dari akar umbi menjadi semakin sempit
Sistem sokongan politik melalui pemberian projek pembangunan dan keistimewaan tertentu mula diperluas namun tidak semua kumpulan mendapat manfaat secara saksama Keadaan ini menyebabkan munculnya rasa tidak puas hati baik dalam kalangan penyokong parti pemerintah mahupun dalam kalangan masyarakat yang merasakan mereka terpinggir Dalam beberapa kes pembangunan dilihat lebih bermotifkan politik berbanding keperluan rakyat
Sementara itu parti-parti pembangkang yang wujud ketika itu menghadapi pelbagai cabaran untuk bersaing namun mereka mula mendapat sokongan kerana memainkan peranan menyuarakan isu-isu yang dirasakan tidak ditangani dengan baik oleh kerajaan Antara isu utama ialah ketidakseimbangan sosioekonomi kepercayaan terhadap dasar-dasar kerajaan dan peluang penyertaan yang adil dalam proses membuat keputusan
Keadaan politik menjadi semakin tegang menjelang pilihan raya umum 1969 Kempen pilihan raya ketika itu menyaksikan pertambahan retorik yang menekankan identiti kumpulan masing-masing Keputusan pilihan raya yang mengejutkan serta perarakan kemenangan oleh penyokong parti pembangkang menimbulkan keresahan dalam kalangan masyarakat terutama apabila disertai dengan tindakan yang dilihat mencabar sensitiviti pihak lain
Dalam keadaan penuh ketegangan dan kelemahan pentadbiran untuk meredakan situasi konflik tercetus yang akhirnya membawa kepada peristiwa tragis pada 13 Mei 1969 Kejadian ini menunjukkan bahawa masih terdapat jurang besar dalam pemahaman dan hubungan antara masyarakat serta kelemahan dalam sistem politik dan pentadbiran yang tidak cukup peka terhadap perubahan dan keresahan rakyat.
Daripada peristiwa 13 Mei 1969 dapat disimpulkan bahawa terdapat beberapa kelemahan asas dalam dasar dan pendekatan pentadbiran negara yang ketika itu memberi kesan kepada kestabilan masyarakat Antara punca utama ialah tanggapan bahawa keharmonian telah wujud secara semula jadi hanya kerana tidak berlaku konflik terbuka sedangkan pada hakikatnya asas persefahaman yang mendalam belum benarbenar terbentuk
Kerajaan terlalu yakin bahawa kerjasama semasa menuntut kemerdekaan mencerminkan perpaduan sebenar antara masyarakat dan menganggap perbezaan aspirasi serta keperluan antara kumpulan masyarakat tidak begitu ketara Anggapan ini membawa kepada dasar-dasar yang kurang sensitif terhadap perubahan sosial dan perkembangan tuntutan dari pelbagai pihak Kerajaan juga terlalu bergantung kepada sokongan tradisional dan sistem penaungan dalam politik hingga mengabaikan suara-suara dari masyarakat akar umbi
Dalam keadaan kuasa politik semakin tertumpu kepada pimpinan tertinggi proses semak dan imbang semakin lemah Rakyat mula merasakan jurang antara mereka dengan pentadbiran semakin melebar Banyak keputusan penting dibuat tanpa rundingan atau penyertaan yang bermakna daripada rakyat dan wakil mereka di Parlimen Keadaan ini menimbulkan perasaan terpinggir dan ketidakpercayaan terhadap kemampuan kerajaan untuk mentadbir secara adil dan telus
Peningkatan ketegangan antara kumpulan masyarakat bukan hanya berpunca daripada perbezaan kaum tetapi juga daripada persepsi bahawa pembangunan dan peluang diagihkan secara tidak seimbang Rasa tidak puas hati ini bukan bersifat satu hala sebaliknya wujud di pelbagai lapisan masyarakat Tuntutan yang timbul dari satu pihak dilihat mencabar kedudukan pihak lain dan akhirnya mencetuskan reaksi yang sukar dikawal apabila tidak ditangani dengan bijak
Akhirnya kelemahan yang paling ketara ialah kegagalan kerajaan untuk membaca perubahan dalam pemikiran dan aspirasi rakyat sejak merdeka Sejak 1957 banyak perubahan telah berlaku dalam struktur masyarakat dalam pendidikan ekonomi dan kesedaran politik Namun pentadbiran ketika itu tidak mengadaptasi pendekatan yang sesuai dan terus berpegang kepada model lama yang tidak lagi mencerminkan realiti semasa
Peristiwa 13 Mei bukan sekadar krisis politik atau pergolakan sosial semata-mata tetapi adalah satu tanda amaran bahawa pembinaan negara memerlukan pendekatan yang inklusif telus dan responsif terhadap keperluan sebenar rakyat Keharmonian tidak boleh dianggap wujud hanya kerana ketiadaan konflik terbuka sebaliknya ia memerlukan usaha berterusan untuk membina kepercayaan persefahaman dan keadilan dalam segala aspek kehidupan bernegara.
3. Pengaruh Keturunan dan Alam Sekitar Ke atas Bangsa Melayu
[sunting]Bagaimanakah faktor keturunan memberi kesan terhadap kemajuan masyarakat? Belum pernah dijalankan satu kajian saintifik yang menyeluruh mengenai perkara ini. Mungkin lebih wajar jika perkara ini disentuh secara berhati-hati kerana ia berisiko menimbulkan salah faham. Walau bagaimanapun, memandangkan faktor keturunan memainkan peranan dalam perkembangan masyarakat, ada baiknya ia diperhatikan secara umum supaya dengan pemahaman yang lebih menyeluruh, kita boleh memahami dan menangani kesan-kesan yang kurang menguntungkan.
Tulisan ini bukanlah satu kajian saintifik. Ia lebih merupakan suatu andaian berdasarkan logik dan pemerhatian. Diharapkan ia dapat membangkitkan minat untuk kajian lebih terperinci pada masa hadapan dan menarik perhatian umum terhadap satu topik penting.
Secara umum, telah diterima bahawa faktor keturunan memainkan peranan dalam pembangunan masyarakat. Tidak perlu menjadi ahli sains untuk menyedari hakikat ini. Secara logik, jika ciri dari seorang ibu atau bapa boleh diwariskan kepada anaknya, maka ciri-ciri dalam sesuatu kelompok juga boleh diwarisi dari satu generasi ke generasi seterusnya. Jika ini tidak berlaku, maka masyarakat akan berubah sama sekali setiap generasi. Namun, memandangkan banyak ciri masih dapat dilihat berulang dalam setiap generasi, kita boleh menganggap ia mempunyai asas dalam keturunan.
Manusia sejak sekian lama menyedari bahawa anak-anak mewarisi beberapa sifat daripada ibu bapa atau nenek moyang mereka. Sifat yang paling mudah dikenal pasti ialah rupa paras. Wajah anak-anak biasanya menyerupai salah seorang ibu bapa atau kedua-duanya. Persamaan ini kadangkala juga melibatkan perwatakan, keupayaan mental dan kecenderungan minat.
Namun begitu, persamaan ini tidak semestinya menyeluruh. Ada ciri yang diwarisi secara jelas, manakala yang lain lebih samar. Kadangkala berlaku juga gabungan ciri daripada kedua-dua ibu bapa, dan adakalanya ciri tertentu tidak diwarisi sama sekali.
Memandangkan pemerhatian biasa sangat terhad, pemahaman yang lebih mendalam tentang keturunan memerlukan penjelasan dari sudut sains. Antara ahli sains terawal dalam bidang ini ialah Gregor Johann Mendel yang menjalankan kajian sistematik terhadap faktor keturunan.
Hukum Mendel menyatakan bahawa zuriat tidak semestinya mewarisi campuran seimbang daripada kedua-dua ibu bapa, tetapi biasanya salah satu ciri akan lebih menonjol. Ini menolak kepercayaan bahawa zuriat adalah campuran sederhana dua sifat yang berbeza.
Sebagai contoh, dalam eksperimen kacukan tikus berwarna putih dan coklat, anak generasi pertama kebanyakannya berwarna putih, yang merupakan sifat dominan. Namun, generasi kedua yang berasal daripada tikus putih itu dapat melahirkan semula tikus berwarna coklat dalam nisbah tertentu. Ini menunjukkan bahawa sifat dominan boleh menutupi sifat resesif dalam satu generasi, tetapi gen tersebut masih boleh diwarisi dan muncul semula.
Konsep yang sama boleh dilihat dalam kes manusia, seperti dalam sifat resesif tertentu. Misalnya, pasangan yang membawa gen tertentu walaupun tidak menunjukkan ciri itu secara zahir, masih boleh mewariskan sifat tersebut kepada zuriat mereka dalam generasi seterusnya.
Namun begitu, Hukum Mendel tidak terpakai secara mutlak dalam semua kes. Ciri-ciri manusia lebih kompleks, dan dalam banyak keadaan berlaku percampuran sifat yang menghasilkan kombinasi baharu yang tidak dijangka.
Contoh-contoh sebelumnya hanya menumpukan kepada satu ciri pada satu masa. Hakikatnya, manusia mewarisi pelbagai ciri – baik dari segi fizikal, mental, mahupun keperibadian. Persoalannya ialah sejauh mana ciri-ciri ini diwarisi daripada ibu bapa kepada anak-anak, dan lebih penting lagi, adakah ciri-ciri yang tidak dapat dilihat secara fizikal seperti kecerdasan, kerajinan, dan kecekapan juga boleh diwarisi?
Ciri-ciri dominan biasanya mengatasi ciri resesif. Oleh itu, jika kedua-dua ibu bapa mempunyai pelbagai ciri dominan yang berbeza, anak-anak mereka mungkin mewarisi gabungan kekuatan daripada kedua-duanya. Dalam kes ini, zuriat berpotensi mempunyai ciri-ciri yang seimbang dan menyokong kemajuan.
Sebaliknya, jika perkahwinan berlaku dalam kalangan keluarga terdekat, besar kemungkinan kedua-dua pihak membawa genetik yang serupa – termasuk ciri resesif. Ini meningkatkan kebarangkalian ciri-ciri yang kurang menguntungkan diwarisi secara berulang. Dalam konteks biologi, perkahwinan antara individu yang tiada pertalian darah cenderung melahirkan anak-anak yang lebih sihat dan pelbagai dari segi genetik.
Perkahwinan antara individu dari latar yang berbeza pula lebih berkemungkinan menghasilkan keturunan dengan gabungan ciri dominan terbaik daripada kedua-dua pihak. Manakala ciri-ciri resesif, khususnya yang lemah, lebih mudah ‘disingkirkan’ dalam proses ini.
Selain keturunan, alam sekitar memainkan peranan penting dalam membentuk ciri individu dan masyarakat. Kehidupan manusia sangat dipengaruhi oleh persekitaran – dari segi geografi, iklim, sumber asli, hingga kepada corak sosial dan budaya. Secara umum, manusia belajar melalui pengalaman, dan dalam jangka panjang, penyesuaian terhadap persekitaran berlaku secara berterusan.
Yang penting, manusia bukan sahaja belajar daripada pengalaman sendiri, tetapi juga daripada pengamatan terhadap orang lain. Penyesuaian ini boleh berlaku secara semula jadi atau melalui pembelajaran yang disengajakan. Dengan perkembangan pendidikan dan pendedahan kepada ilmu, manusia kini boleh mempelajari pelbagai perkara dengan lebih pantas berbanding generasi terdahulu.
Namun, keupayaan untuk belajar ini juga berbeza antara individu. Ada yang dapat menyerap ilmu dengan mudah, dan ada pula yang memerlukan lebih banyak usaha. Perbezaan ini dipercayai mempunyai kaitan dengan kombinasi keturunan dan rangsangan persekitaran yang diterima sejak kecil.
Dalam dunia yang penuh cabaran sejak dahulu kala, hanya individu yang cepat menyesuaikan diri dengan persekitaran dapat bertahan. Mereka yang memiliki kekuatan mental dan fizikal, serta semangat daya saing yang tinggi, biasanya akan terus hidup dan mewariskan ciri-ciri itu kepada generasi seterusnya.
Melalui proses ini, masyarakat manusia secara amnya menunjukkan peningkatan kemampuan menyesuaikan diri dan menggunakan sumber alam dengan lebih baik. Sebagai contoh, manusia bermula dari kehidupan dalam gua, kemudian membina tempat tinggal tetap, dan akhirnya membangunkan penempatan kompleks yang kita lihat hari ini.
Kesan keturunan dan alam sekitar terhadap perkembangan manusia saling berkait. Ciri-ciri fizikal dan mental yang diwarisi dari ibu bapa akan berkembang lebih baik dalam persekitaran yang menyokong pembentukan nilai, pendidikan dan pengalaman hidup. Sebaliknya, ciri-ciri positif juga boleh terbantut dalam persekitaran yang tidak sesuai atau tidak kondusif.
Dalam kajian terhadap masyarakat, adalah penting untuk melihat kepada aspek alam sekitar secara menyeluruh. Faktor-faktor seperti iklim, bentuk muka bumi, sumber semula jadi, serta sistem sosial dan budaya tempatan semuanya mempengaruhi cara hidup dan kadar kemajuan sesebuah masyarakat.
Untuk memahami perkembangan sesuatu masyarakat, penting untuk meneliti bagaimana alam sekitar membentuk cara hidup mereka. Di Semenanjung Tanah Melayu, bentuk muka bumi memainkan peranan utama dalam membentuk corak petempatan dan ekonomi awal.
Wilayah ini mempunyai banjaran gunung di bahagian tengah, sungai-sungai utama yang mengalir ke pesisir pantai, dan tanah rendah yang subur di kaki gunung dan sepanjang tebing sungai. Kawasan tanah tinggi biasanya diliputi hutan tebal dan sukar diteroka, manakala kawasan dataran rendah lebih sesuai untuk pertanian dan petempatan.
Petempatan awal lazimnya tertumpu di sepanjang sungai kerana sungai bukan sahaja menyediakan air bersih dan sumber makanan, tetapi juga menjadi laluan utama perhubungan sebelum pembinaan jalan raya. Kawasan pesisir pantai pula menjadi titik pertemuan pedagang dan laluan keluar masuk barang dagangan serta budaya dari dunia luar.
Corak kehidupan masyarakat awal lebih tertumpu kepada pertanian dan perikanan. Aktiviti utama ialah penanaman padi dan menangkap ikan. Oleh kerana kawasan tanah subur mudah diusahakan, keperluan asas seperti makanan dapat dipenuhi tanpa tekanan yang besar. Dalam suasana seperti ini, penduduk tidak perlu bekerja berlebihan untuk terus hidup, dan hal ini membentuk budaya hidup yang lebih santai dan berpusat kepada komuniti kecil.
Penempatan awal biasanya dalam bentuk kampung-kampung kecil. Kehidupan berasaskan pertanian membentuk masyarakat yang berstruktur longgar, tanpa pengkhususan kerja yang kompleks. Setiap keluarga mampu memenuhi keperluan asas sendiri, dan hubungan sosial terjalin dalam lingkungan yang terhad.
Pusat pertumbuhan seperti pekan kecil pula biasanya muncul di lokasi strategik seperti muara sungai atau simpang laluan air. Di sinilah terbentuk aktiviti ekonomi yang lebih tersusun seperti perdagangan, perkhidmatan dan pentadbiran. Masyarakat di pekan biasanya mempunyai tahap pendedahan lebih tinggi terhadap pengaruh luar, kemahiran teknikal, serta sistem pentadbiran yang lebih teratur.
Bandar-bandar ini juga menjadi tempat pemusatan pemerintahan, tempat tinggal pembesar, pedagang dan golongan cendekiawan. Mereka hidup dalam persekitaran yang lebih teratur dan canggih berbanding masyarakat luar bandar. Perbezaan dari segi peluang pendidikan, hubungan perdagangan dan tahap kemajuan teknologi mula mewujudkan jurang antara masyarakat di bandar dan luar bandar.
Agama memainkan peranan penting dalam perubahan sosial. Kepercayaan animisme yang awalnya menjadi pegangan masyarakat tempatan kemudiannya berubah apabila kedatangan agama dari luar berlaku melalui perdagangan dan hubungan antarabangsa. Kepercayaan baharu ini diserap secara beransur-ansur ke dalam kehidupan masyarakat tempatan, terutamanya di kawasan-kawasan bandar terlebih dahulu sebelum merebak ke luar bandar.
Melalui perkahwinan campuran antara penduduk tempatan dan pedagang asing, terbentuk golongan baharu yang berpengaruh dan berpendidikan. Ini turut mewujudkan struktur sosial yang lebih kompleks di kawasan bandar. Dalam masa yang sama, jurang antara kawasan bandar dan luar bandar semakin ketara bukan sahaja dari sudut ekonomi dan pendidikan, malah cara hidup dan cara berfikir.
Pengaruh agama juga menyebabkan perubahan dalam sistem tulisan dan pendidikan. Sistem tulisan baharu diperkenalkan, yang meningkatkan kadar celik huruf dan membuka ruang kepada penyebaran ilmu. Walau bagaimanapun, pendidikan yang disebarkan ke luar bandar lebih tertumpu kepada aspek-aspek asas agama, manakala bidang falsafah dan sains yang turut dibawa masuk kurang berkembang secara meluas kerana halangan budaya dan kurangnya akses kepada pusat-pusat keilmuan.
Keadaan ini mewujudkan variasi dalam amalan agama dan kefahaman antara masyarakat di bandar dan luar bandar. Masyarakat bandar cenderung kepada pengamalan yang lebih terdedah kepada perubahan dan interaksi luar, manakala masyarakat luar bandar kekal dengan amalan yang lebih terikat kepada tradisi setempat.
Zaman perdagangan maritim menyaksikan kemunculan beberapa bandar pelabuhan yang penting. Kedatangan pedagang dari luar membawa masuk bukan sahaja barangan, tetapi juga budaya, bahasa, teknologi dan amalan agama baharu. Hal ini menjadikan beberapa pelabuhan di rantau ini sebagai pusat pertukaran budaya yang pesat berkembang.
Sesetengah imigran luar berkahwin dengan penduduk tempatan, khususnya dari kalangan elit, dan membentuk keturunan baharu yang memiliki akses kepada ilmu, rangkaian perdagangan dan pendidikan yang lebih luas. Ini memperkukuh kedudukan mereka dalam masyarakat bandar dan melahirkan kelompok terpelajar dan berpengaruh yang menjadi perantara antara masyarakat tempatan dan dunia luar.
Namun, interaksi sosial dan budaya ini tidak berlaku secara menyeluruh. Perbezaan agama, bahasa, dan gaya hidup mengekalkan batas-batas sosial tertentu. Proses penyesuaian budaya mengambil masa dan bergantung kepada keterbukaan masyarakat serta keperluan ekonomi semasa.
Kemasukan lebih ramai imigran pada skala besar berlaku pada zaman penjajahan, apabila pihak kolonial menggalakkan penghijrahan tenaga buruh dan pedagang dari luar bagi memenuhi keperluan ekonomi. Mereka memainkan peranan penting dalam sektor perlombongan, perladangan, dan perdagangan. Mereka membawa bersama kemahiran, jaringan sosial dan modal yang menyumbang kepada pembangunan ekonomi bandar.
Dalam masa yang singkat, beberapa sektor ekonomi utama di kawasan bandar berubah secara drastik. Tenaga kerja luar yang mahir dan sistem sokongan komuniti yang kukuh membolehkan mereka menguasai pelbagai bidang seperti perdagangan, pertukangan dan pengeluaran bahan mentah. Aktiviti ini berkembang pesat, sering kali mengatasi keupayaan tenaga kerja tempatan yang masih tertumpu kepada aktiviti pertanian tradisional.
Perubahan pesat ini mewujudkan perbezaan struktur ekonomi yang ketara antara kawasan bandar dan luar bandar. Kawasan bandar menjadi tumpuan aktiviti komersial, pembangunan infrastruktur dan penyediaan perkhidmatan. Sebaliknya, luar bandar kekal dengan pola pertanian sara diri dan aktiviti tradisional, tanpa banyak rangsangan untuk berubah. Ini menimbulkan jurang yang semakin melebar antara dua kelompok masyarakat dari segi kemahiran, peluang dan tahap kesejahteraan.
Sistem pendidikan juga berkembang secara tidak seimbang. Di bandar, sekolah yang disokong pihak kolonial dan komuniti yang teratur menyediakan pendidikan moden, termasuk dalam bahasa asing dan subjek sains serta matematik. Manakala di luar bandar, pendidikan terhad kepada beberapa sekolah asas atau sekolah agama, dan lebih menumpukan kepada aspek rohaniah dan moral.
Sementara itu, sistem pentadbiran kolonial meletakkan golongan tempatan yang terpelajar dalam beberapa jawatan pentadbiran, terutamanya dalam perkhidmatan awam. Golongan ini muncul sebagai kelompok baharu yang menguasai institusi pentadbiran, berpendidikan tinggi dan lebih terbuka kepada idea baharu serta kerjasama dengan kuasa kolonial. Namun peranan mereka lebih banyak tertumpu kepada struktur politik dan pentadbiran, manakala penguasaan ekonomi dan perdagangan kekal dikuasai oleh komuniti yang lebih berpengalaman dalam bidang tersebut.
Dalam pada itu, dasar-dasar kolonial seperti pemisahan fungsi mengikut lokasi dan etnik secara tidak langsung memperkukuh jurang sedia ada. Sistem pendidikan, guna tanah, pembangunan infrastruktur dan peluang pekerjaan disusun secara berbeza mengikut kawasan dan kelompok sosial. Ini menghasilkan ketidakseimbangan peluang antara kelompok yang berbeza latar dan lokasi.
Contohnya, tanah-tanah di bandar tidak mudah diakses oleh penduduk luar bandar kerana dasar pemilikan yang ketat atau harga yang tinggi. Dalam masa yang sama, tanah simpanan untuk masyarakat luar bandar tidak berada dalam kawasan pertumbuhan ekonomi, menjadikan pemanfaatannya terhad. Mobiliti sosial dan ekonomi bagi sebahagian besar penduduk luar bandar menjadi sangat perlahan berbanding perkembangan pesat yang berlaku di bandar.
Selain itu, jurang pendidikan dan kesihatan turut menyumbang kepada kelemahan struktur sosial luar bandar. Penyakit seperti malaria, taun dan kekurangan zat menjadi cabaran besar. Keletihan fizikal dan kurang pendedahan menjadikan peningkatan kemahiran dan penyesuaian terhadap perubahan sangat mencabar.
Sebaliknya, masyarakat di kawasan bandar mula membentuk identiti sosial yang lebih dinamik dan terbuka kepada perubahan. Dengan akses kepada pendidikan dan kemajuan teknologi, mereka lebih bersedia untuk menyesuaikan diri dengan perubahan zaman, termasuk dalam bidang pentadbiran, pendidikan, dan sektor-sektor moden.
Kemerdekaan membawa satu perubahan besar dalam struktur kuasa dan arah pembangunan negara. Buat pertama kalinya, masyarakat tempatan mengambil alih tampuk kepimpinan negara secara rasmi. Keadaan ini membuka peluang kepada penggubalan dasar-dasar baharu yang bersesuaian dengan keadaan tempatan dan aspirasi rakyat.
Namun, faedah kemerdekaan tidak dirasai secara sama rata oleh semua lapisan masyarakat. Golongan yang lebih hampir dengan pusat kuasa, yang mempunyai akses kepada pendidikan dan berpengalaman dalam pentadbiran, lebih cepat menyesuaikan diri dan mendapat tempat dalam sistem baharu. Sebaliknya, sebahagian besar masyarakat luar bandar masih berdepan cabaran asas – pendidikan, kesihatan, kemahiran dan daya saing ekonomi.
Sebahagian golongan terpelajar yang memegang jawatan penting selepas kemerdekaan menggunakan kedudukan mereka untuk membina pengaruh dalam politik dan ekonomi. Dalam sesetengah kes, kemudahan dan peluang baharu menjadikan mereka lebih tertumpu kepada manfaat peribadi dan kelompok sendiri, berbanding usaha membangunkan masyarakat secara keseluruhan. Ini menyebabkan jurang antara kumpulan elit dan majoriti masyarakat terus melebar.
Di luar bandar, perubahan berlaku dengan lebih perlahan. Bantuan dan pembangunan asas seperti jalan raya, bekalan elektrik dan sekolah diperluas, tetapi dalam banyak keadaan, perubahan ini membawa rasa cukup yang tidak disusuli dengan peningkatan keupayaan sebenar untuk bersaing. Keselesaan ini kadangkala mengurangkan motivasi untuk memperbaiki diri dan menyesuaikan diri dengan keperluan zaman yang semakin kompleks.
Cabaran seterusnya adalah membina semula daya tahan dan semangat berdikari dalam masyarakat. Dalam persekitaran politik yang menyediakan pelbagai bentuk perlindungan, wujud kebimbangan bahawa sebahagian masyarakat menjadi terlalu bergantung dan kurang terdorong untuk berusaha sendiri. Namun, menghapuskan semua bentuk sokongan pula akan mendedahkan kumpulan yang belum bersedia kepada persaingan yang tidak seimbang.
Oleh itu, pendekatan yang seimbang amat penting – iaitu menyediakan perlindungan yang membina, bukan yang melemahkan. Perlindungan yang bijaksana harus membuka ruang kepada latihan, pendidikan dan pembangunan jati diri yang dapat memperkukuh kekuatan dalaman. Ini dapat membantu masyarakat bergerak daripada ketergantungan kepada daya saing sejati.
Kejayaan masa depan bergantung kepada sejauh mana masyarakat dapat mengatasi kesan keturunan dan alam sekitar yang membentuk latar sejarah mereka. Dalam dunia yang semakin terbuka, usaha untuk menyesuaikan diri dengan keperluan baharu memerlukan perubahan sikap, peningkatan ilmu dan penyesuaian budaya kerja. Nilai-nilai seperti kecekalan, kerjasama, toleransi dan semangat pembelajaran sepanjang hayat menjadi asas penting untuk membina masa depan yang lebih seimbang dan berdaya tahan.
Dengan pemahaman yang lebih menyeluruh tentang sejarah, struktur sosial dan cabaran sebenar, dasar-dasar negara perlu disusun bukan berdasarkan sentimen, tetapi berlandaskan data, keadilan dan kesediaan membina kekuatan untuk semua lapisan rakyat. Hanya dengan pendekatan ini, integrasi sosial, perpaduan dan kemajuan bersama dapat dicapai dengan lebih berkesan.
4. Dilema Ekonomi Melayu
[sunting]Di dalam bab ini, saya cuba menyorot kembali serta membuat kesimpulan terhadap sejarah ekonomi orang Melayu mengikut peringkat masa tertentu dalam sejarah Tanah Melayu. Usaha ini bertujuan memberikan gambaran latar belakang kepada keadaan hari ini.
Pandangan orang Melayu mengenai kedudukan ekonomi mereka yang rendah diterangkan secara objektif seperti yang dirumuskan oleh mereka sendiri. Kelemahan orang Melayu tidak dilupakan, tetapi adalah salah jika pihak lain tidak turut dikaitkan kerana cara dan sikap mereka dalam hal ini. Jelasnya, kecuali jika semua pihak sanggup bekerjasama dan saling menghormati usaha meningkatkan taraf ekonomi masyarakat yang kurang berdaya saing, maka bukan sahaja keazaman orang Melayu malah rancangan kerajaan juga tidak dapat menyelesaikan dilema ekonomi ini.
Pada masa kini, sukar dibayangkan Malaysia tanpa kedai-kedai milik imigran yang tersebar di seluruh negara. Mereka menjalankan fungsi yang sudah menjadi kelaziman dalam kehidupan rakyat Malaysia sehingga seolah-olah mereka sudah lama berada di sini. Mereka bertindak sebagai orang tengah di seluruh dunia, bukan sahaja menjual barangan keperluan harian dan barang mewah, tetapi juga membeli hasil daripada pelanggan untuk dijual di tempat lain. Mereka adalah bahagian penting dalam jentera ekonomi Malaysia.
Namun, umum diketahui bahawa suatu masa dahulu mereka tidak ada di sini. Dalam sejarah Kesultanan Melayu di Kedah, Kelantan dan Melaka memang tidak ada kedai milik imigran pada waktu itu. Kesultanan ketika itu sudahpun mempunyai masyarakat yang tersusun dengan masyarakat bandar dan luar bandar serta kegiatan perdagangan dalam dan luar negeri. Pemasaran hasil keluaran, pengangkutan serta pembelian dan penjualan barang tempatan dan import berjalan tanpa perlu melalui kedai milik imigran yang dikatakan penting itu. Mungkin mereka tidak secekap atau tekun seperti imigran, tetapi pada zaman itu negeri-negeri tersebut sudah mempunyai jentera perdagangan yang teratur walaupun sistem yang dijalankan masih primitif dan terbatas.
Sejak zaman ekonomi orang Melayu masih bebas hingga hari ini, berlaku rentetan peristiwa yang menyebabkan orang Melayu terjerumus ke dalam dilema ekonomi seperti sekarang. Sudah diketahui bahawa pada zaman Kesultanan Melayu dahulu, orang Melayu sudah terlibat sepenuhnya dalam bidang pemasaran, perniagaan kecil, import dan eksport serta pengeluaran barang-barang. Orang Melayu juga mahir dalam pertukangan, pekerjaan tangan dan kerja mahir. Kegiatan ekonomi pada waktu itu berjalan seperti sekarang, cuma bezanya bilangan penduduk lebih kecil dan kawasan lebih terhad tanpa kehadiran orang imigran.
Pekan-pekan Melayu yang awal adalah perkampungan di persimpangan sungai atau di kuala-kuala sungai kerana sungai dan lautan merupakan jalan perhubungan utama pada waktu itu. Kuda atau kereta kuda tidak pernah wujud; pengangkutan jalan hanya menggunakan gajah dan kereta lembu. Kedudukan pekan-pekan itu memudahkan perjalanan dan perhubungan. Manusia berdagang dan terpaksa menukar barangan atau wang, kerana seorang pengembara tidak boleh hidup tanpa membeli barang keperluan.
Pekan-pekan Melayu umumnya adalah pekan pasar yang ditadbir oleh pembesar. Raja-raja Melayu tinggal di bandar besar, biasanya bandar pelabuhan. Istana diraja dan pegawai pentadbir memerlukan barangan dan perkhidmatan. Dalam keadaan ini, perniagaan yang teratur wujud dan berkembang dengan baik.
Sewaktu kedatangan orang India dan Arab ke Tanah Melayu, kesultanan sudah berkembang pesat dalam bidang perniagaan dan industri, serta mempunyai kemudahan dan kakitangan untuk menjalankan perniagaan eksport dan import. Ada bukti menunjukkan bahawa raja-raja turut terlibat dalam perniagaan walaupun secara umum kegiatan itu lebih melibatkan kutipan barangan daripada rakyat dan pertukaran dengan barangan yang dibawa oleh pedagang luar. Dengan cara ini, raja-raja dan pembesar istana memperolehi pakaian dan barang perhiasan, dan baki barangan tersebut dipasarkan kepada rakyat yang mampu memiliki barangan import.
Dengan penggunaan wang, perniagaan menjadi lebih sofistikated. Tidak diketahui bila mata wang mula digunakan di Tanah Melayu, tetapi wang syiling yang digunakan oleh orang Melayu pada zaman dahulu menunjukkan pengaruh Arab dan India, dan kurang pengaruh imigran Cina. Jadi, boleh dikatakan bahawa perdagangan sofistikated menggunakan mata wang sudah wujud sewaktu imigran Cina mula datang ke Tanah Melayu.
Orang Arab dan India telah mengubah corak perdagangan negeri Melayu lama. Mereka bukan sahaja datang untuk berniaga, malah ramai di antara mereka telah menetap dan berkahwin dengan golongan pembesar istana Melayu. Peniaga-peniaga ini adalah bijak dan kaya; tidak hairanlah raja-raja Melayu mula mengakui kebolehan mereka. Lama-kelamaan mereka semakin berpengaruh di istana dan diterima sebagai sebahagian daripada masyarakat Melayu. Dengan pengetahuan yang luas dalam bidang perniagaan serta hubungan mereka dengan istana dan pedagang luar, mereka turut memajukan perniagaan orang Melayu. Raja-raja Melayu pula tidak lagi terlibat secara langsung dalam perniagaan, sebaliknya mendapatkan khidmat daripada peniaga dan pekedai yang cekap.
Sewaktu perubahan ini berlaku, pedagang-pedagang Cina mula datang dan sebahagian kecil dari mereka turut menetap. Pada zaman Kesultanan Melaka, bilangan kedatangan mereka adalah kecil. Pedagang Cina terpaksa bergantung kepada angin monsun, jadi mereka berhenti di Melaka sementara menunggu angin untuk pulang. Dengan itu, muncul pusat-pusat perdagangan yang dikendalikan oleh orang Cina.
Pada mulanya, orang Cina hanya bertindak sebagai agen bagi rakan mereka, menjual barangan dari China dan membeli barangan tempatan untuk dibawa pulang. Perniagaan mereka yang sofistikated menyebabkan mereka menjadi kaya dan berpengaruh. Raja-raja mendapati orang Cina berguna dan boleh memberi khidmat kepada mereka sementara negeri menjadi kaya dengan aktiviti perdagangan. Mereka biasanya mempersembahkan hadiah mahal kepada pemerintah, menjalin hubungan rapat, dan lama-kelamaan prasangka terhadap mereka mulai hilang. Mereka bebas berniaga di mana-mana dan sistem kedai runcit yang dimulakan oleh mereka merebak ke seluruh Tanah Melayu dan kekal sepanjang zaman Kesultanan Melayu.
Kedatangan orang Eropah seperti Portugis, Belanda, dan akhirnya British membawa perubahan yang ketara. Mereka datang ke Timur bukan sekadar untuk berdagang, tetapi juga untuk menakluk negeri-negeri di rantau ini. Walaupun pada awalnya niat mereka berniaga, mereka tidak teragak-agak menggunakan kekerasan dan penaklukan untuk kepentingan mereka. Mereka menjalin perjanjian dengan pihak tempatan tetapi sering melanggar janji tersebut.
Bagi orang Eropah yang tidak berhati perut, peniaga Cina menjadi satu rahmat kerana mereka boleh bertutur dalam bahasa tempatan dan mempunyai hubungan yang memudahkan urusan dengan pihak tempatan. Hubungan yang rapat antara peniaga Cina dan penjajah Barat membolehkan kedatangan dan pengembangan komuniti Cina di Tanah Melayu dipermudahkan. Orang Cina yang menjadi kaya di bawah perlindungan British turut menjadi pelanggan utama bagi barangan dagangan British. Pasaran barangan British di Tanah Melayu bertambah luas dan menguntungkan.
Kemasukan pekerja mahir dan buruh dari kalangan imigran Cina turut memperkukuh masyarakat Cina yang teratur dan sofistikated. Ini memudahkan penjajah British menjalankan pentadbiran dan perniagaan mereka. Namun, bagi orang Melayu, kemasukan ramai ini menandakan kedudukan mereka semakin terancam. Pada awalnya, mereka terpinggir dari bidang perdagangan, diikuti oleh bidang kerja mahir, dan akhirnya terpaksa berundur dari kerja tidak mahir. Mereka juga kehilangan tempat tinggal di bandar-bandar dan terpaksa berpindah ke kawasan luar bandar, kecuali yang bekerja dengan kerajaan. Harga tanah dan sewa yang melambung tinggi memaksa mereka menjual harta di bandar dan membeli tanah yang lebih murah di luar bandar.
Perubahan pola geo-politik dan sosio-ekonomi semakin ketara. Dasar Perbandaran dan Majlis Bandaran yang menetapkan rumah dibina daripada batu dengan perancangan moden menyebabkan ramai orang Melayu yang cuba mempertahankan tanah mereka di bandar terpinggir. Di Kuala Lumpur, pihak berkuasa perbandaran cuba mengekalkan kawasan tanah simpanan Melayu di sekitar bandar, tetapi di tempat lain, nasib orang Melayu kurang mendapat perhatian.
Menjelang 1930-an, orang Melayu mulai sedar bahawa dilema ekonomi mereka semakin kompleks dan tidak mampu diselesaikan sendiri. Pegawai tinggi Melayu dalam perkhidmatan kerajaan mula merancang langkah menarik kembali orang Melayu ke bidang ekonomi, tetapi usaha ini terhad kerana kuasa mereka masih terbatas dan sikap merendah diri terhadap British masih wujud. Kegiatan ekonomi Melayu ketika itu terhad kepada jualan di pekan sehari, misalnya di Kedah, di mana orang Melayu diberi hak eksklusif menjual hasil dari pedalaman dan keperluan harian. Pekan sehari ini mencerminkan dilema ekonomi yang dihadapi orang Melayu.
Penaklukan Jepun membawa satu lagi peringkat dilema. Dengan kekalahan British, ribuan orang Melayu yang bekerja dalam kerajaan hilang pekerjaan apabila pihak Jepun memberhentikan mereka. Mereka terpaksa menjaja secara kecil-kecilan untuk menyara hidup. Kesedaran tentang dilema ekonomi Melayu yang parah mula muncul, namun semangat mereka tidak bertambah kuat. Ramai yang hanya mahu kembali kepada kehidupan mudah dengan pekerjaan tetap di bawah pentadbiran British. Mereka menganggap perniagaan kecil-kecilan hanya sementara dan tidak berniat menembusi monopoli yang dikuasai imigran Cina. Hanya segelintir Melayu yang berani berusaha mengubah keadaan.
Selepas perang, pihak British kembali berkuasa di Tanah Melayu. Segelintir orang Melayu cuba menggunakan kuasa politik yang diharapkan dapat membantu mereka memasuki dunia perniagaan. Namun, British mengejutkan orang Melayu dengan cadangan penubuhan Malayan Union. Masalah kelemahan ekonomi Melayu sementara itu terganggu oleh isu politik yang lebih mendesak. Setelah tanda kuasa politik Melayu mulai pulih, perhatian kembali tertumpu kepada bidang perdagangan dalam tanah air sendiri.
Sementara itu, perniagaan orang Cina pulih dengan cepat selepas melalui zaman kekurangan barang dan inflasi ketika pemerintahan Jepun. Mereka mula berniaga secara ‘pasar gelap’ dan mendapat kontrak besar dari pentadbiran tentera British. Peniaga Cina mengumpul modal yang cukup untuk memulakan semula perniagaan lama mereka.
Orang Melayu yang kurang berpengalaman dalam selok-belok perniagaan keliru dengan cara perniagaan baru selepas perang. Mereka tidak arif dengan amalan rasuah dan putar belit, dan apabila golongan terpelajar Melayu kembali bekerja dengan kerajaan, peluang mereka untuk cepat kaya dalam dunia perniagaan semakin hilang. Apabila pentadbiran tentera tamat, orang Melayu semakin sedar bahawa mereka terpaksa berhadapan dengan realiti lama: orang Cina menguasai semua perniagaan yang tidak diusahakan oleh firma British besar.
Walaupun begitu, orang Melayu tetap mencuba beberapa kali untuk terlibat dalam dunia perniagaan. Mereka menubuhkan syarikat awam dengan pelbagai kelemahan dan mendapat tentangan hebat dari syarikat bukan Melayu yang telah lama wujud. Modal orang Melayu yang sedikit lama-kelamaan habis dan apabila kepercayaan orang ramai terhadap penganjur syarikat menurun, usaha menubuhkan syarikat baru terhenti.
Selepas itu, orang Melayu menyedari pentingnya peranan bank sebagai sumber modal. Namun, selain beberapa bank kecil milik orang Cina, kebanyakan bank di Tanah Melayu adalah milik British dan enggan melayan permintaan peniaga Melayu. Keputusan ini menimbulkan tentangan kerana ia menyekat kemasukan orang Melayu ke dunia perniagaan di tanah sendiri.
Dalam keadaan ini, Bank Kebangsaan Melayu dicadangkan walaupun mendapat tentangan kerana amalan faedah bertentangan dengan ajaran Islam. Namun, sebahagian orang Melayu kenamaan memberikan sokongan moral dan sumbangan kewangan. Walaupun bank ini tidak banyak membantu peniaga Melayu, penutupannya membuatkan orang Melayu semakin lemah dalam bidang perniagaan.
Kekecewaan orang Melayu terhadap kegagalan ini terserlah dalam sikap politik mereka terhadap kaum lain dan pentadbiran British. British sedar akan kekecewaan orang Melayu tetapi menganggapnya sebagai peluang untuk rundingan lebih lanjut mengenai masa depan politik negara.
Pada masa itu, hubungan antara orang Melayu dan imigran Cina mengalami ketegangan. Di bawah pimpinan UMNO, orang Melayu menuntut agar Tanah Melayu dikekalkan untuk orang Melayu. Sebaliknya, orang Cina menuntut hak kerakyatan berdasarkan kelahiran di negara ini.
Usaha-usaha telah dijalankan oleh Pesuruhjaya Besar Asia Tenggara untuk meredakan ketegangan melalui Jawatankuasa Hubungan Kaum. Walaupun pemimpin kedua-dua kaum dapat dipujuk, ahli biasa masih berdegil. Ketika itu wujud kebimbangan dalam kalangan masyarakat Melayu terhadap perubahan sosial yang boleh menjejaskan kedudukan mereka.
Pada ketika ini, Pesuruhjaya Tinggi British mencadangkan penubuhan Lembaga Kemajuan Kampung dan Perusahaan (RIDA), yang mendapat tentangan hebat. Orang Melayu diberitahu kerajaan akan membantu mereka mengatasi dilema ekonomi jika mereka lebih bersikap liberal dalam soal politik. Peruntukan sebanyak 5 juta ringgit disediakan untuk memajukan perusahaan tradisional dan menolong peniaga Melayu dengan modal dan nasihat kepakaran.
Dasar ini dianggap langkah baru kerana bantuan kerajaan dalam perniagaan tidak pernah diberikan sebelum itu. Sebelum ini, firma-firma British diberi keutamaan melalui kontrak yang tidak rasmi. Orang Melayu tidak mendapat bantuan yang sebenar.
Orang Melayu yang ingin menceburkan diri dalam perniagaan seringkali tidak memiliki pengalaman. Oleh kerana mereka tersisih dari dunia perniagaan oleh British dan imigran Cina, alasan kurang pengalaman sering digunakan untuk menolak mereka mendapatkan kontrak dan lesen, sehingga mereka tidak mendapat peluang untuk memperolehi pengalaman.
RIDA menjadi simbol harapan dan menarik minat orang Melayu kerana memberi bantuan modal dan bimbingan perniagaan. Namun, pertanyaan timbul tentang kejujuran dan niat sebenar pihak yang menganjurkan RIDA.
Pihak British juga menyatakan seorang pemimpin politik Melayu akan mentadbir wang tersebut, dan orang Melayu boleh menganggap wang itu milik mereka asalkan mereka bekerjasama dengan pihak British. Dengan demikian, cengkaman ekonomi kaum Cina dapat dikurangkan tanpa membimbangkan kuasa politik mereka.
Namun, RIDA lebih mirip jabatan kebajikan, memberikan bantuan kepada orang kurang mampu yang ragu-ragu menceburi perniagaan. Orang Melayu yang sudah berjaya tidak mendapat sokongan, menyebabkan persaingan di kalangan peniaga Melayu sendiri.
Walaupun RIDA mencatat beberapa kejayaan, terutama dalam bidang pendidikan, secara keseluruhan ia gagal membantu peniaga Melayu bersaing dengan bukan Melayu.
Selepas pihak British memberi mandat pengurusan RIDA kepada orang Melayu, mereka menarik diri dan kembali kepada amalan memberi kontrak kepada firma British. Orang Melayu gagal mencapai kemajuan ekonomi melalui RIDA, dan pihak British sebenarnya mahu memanfaatkan kerjasama Melayu-Cina dalam pengisytiharan darurat.
Walaupun RIDA gagal dalam beberapa aspek, ia berjaya mengubah pemikiran orang Melayu tentang tanggungjawab kerajaan dalam membantu ekonomi mereka. Sejak itu, orang Melayu mula menuntut kerajaan tidak menghalang usaha mereka dengan alasan kurang pengalaman atau modal.
RIDA juga mengingatkan orang bukan Melayu dan kerajaan bahawa orang Melayu tidak mahu lagi tersisih dalam bidang perdagangan di negara sendiri.
Prinsip membantu orang Melayu kini diterima bukan sebagai langkah perkauman, tetapi sebagai keperluan kestabilan negara. Banyak agensi dan inisiatif kerajaan bermula untuk memanfaatkan perubahan sikap ini.
Contohnya, peruntukan tanah simpanan Melayu yang kaya dengan sumber asli kini tidak boleh dipindah tanpa pemberitahuan kepada orang Melayu. Peratus pekerja Melayu juga ditetapkan dalam industri baru, dan tanah kerajaan di kawasan bandar dijual dengan harga mampu milik kepada orang Melayu.
Kerajaan negeri turut berusaha membantu orang Melayu menceburi bidang perniagaan. Dewan Perniagaan Melayu mula dianggap suara peniaga Melayu walaupun ahlinya kebanyakannya peniaga kecil.
Sewaktu perubahan idea ini berlaku, Tanah Melayu mencapai kemerdekaan. Orang Melayu sangat menginginkan kemerdekaan, kerana kerajaan yang lebih dikuasai mereka diharap membantu memajukan ekonomi mereka.
Taukeh-taukeh jutawan Cina juga sedar mereka tidak lagi mempunyai hak mutlak dalam perniagaan selepas kemerdekaan dan risau tentang kemungkinan perubahan politik dan ekonomi.
Namun, selepas merdeka, hanya sebahagian kecil daripada harapan orang Melayu dipenuhi. Malah, peluang luas diberikan kepada orang Cina untuk mengumpul kekayaan.
Kerajaan selepas merdeka banyak menolong orang Melayu dalam perniagaan dengan pelbagai agensi dan rancangan pembangunan negeri dan pusat. Walaupun cabaran dan persaingan dengan syarikat Cina wujud, orang Melayu mula menembusi kedudukan ekonomi.
Salah satu hasil dasar selepas Merdeka ialah pelantikan orang Melayu sebagai pengarah syarikat milik bukan Melayu. Walaupun ramai pengarah Melayu tidak melabur modal, mereka mula memahami selok-belok perniagaan. Kehadiran mereka dalam lembaga pengarah membantu mengurangkan prasangka terhadap orang Melayu dan membuka peluang pekerjaan serta perniagaan kepada mereka.
Dengan adanya pengarah Melayu, peluang orang Melayu dalam dunia perniagaan semakin meningkat, sekaligus mengubah pola perdagangan yang selama ini dikuasai oleh bukan Melayu. Walaupun terdapat kritikan terhadap pengarah yang hanya menjual nama, kehadiran mereka membawa manfaat kepada kedudukan ekonomi orang Melayu secara keseluruhan.
Pengarah Melayu generasi baru kini terdiri daripada profesional yang berkebolehan dan mampu menyumbang secara aktif dalam urusan syarikat. Mereka bukan sekadar menyediakan nama sahaja, malah memberikan panduan berguna dalam pengurusan perniagaan.
Namun, tanpa dasar kerajaan yang menyokong, kebolehan orang Melayu dalam perniagaan sukar berkembang. Sikap perkauman di kalangan peniaga menyebabkan mereka lebih memilih pekerja dari kaum sendiri.
Selain itu, terdapat juga amalan perniagaan ‘Ali-Baba’ di mana orang Melayu yang tidak berkemampuan berkongsi lesen perniagaan dengan orang Cina yang memiliki modal dan pengalaman. Walaupun ini bukan amalan baru dan kadang-kadang menjadi penyebab kritikan, ia tidak wajar dijadikan alasan untuk menghentikan layanan istimewa kepada orang Melayu dalam pemberian lesen.
Perkongsian ‘Ali-Baba’ mungkin tidak ideal, tetapi ia membantu meningkatkan penyertaan orang Melayu dalam perniagaan. Dalam keadaan bilangan orang Melayu yang berkemampuan masih terhad, amalan ini dianggap perlu untuk sementara waktu.
Kemerdekaan telah meningkatkan penyertaan orang Melayu dalam pelbagai bidang perniagaan. Ramai yang menjadi pengarah syarikat, pelombong, kontraktor, dan peniaga kecil. Dalam bidang profesional, bilangan firma Melayu juga bertambah, seiring dengan peluang yang lebih luas selepas kemerdekaan.
Walaupun kemajuan dicapai, dilema ekonomi orang Melayu masih wujud. Setiap kali orang Melayu maju satu langkah, orang bukan Melayu maju lebih banyak. Selain itu, dasar kerajaan lain yang tidak selaras turut menyumbang kepada masalah ini.
Jumlah perdagangan dalam negeri meningkat pesat selepas Perang Dunia Kedua dan kemerdekaan, tetapi firma British semakin berkurangan, digantikan oleh firma Cina. Firma British yang dulunya menguasai perdagangan import dan eksport kini berkurangan.
Perlindungan yang diberikan kepada firma British semasa penjajahan menyebabkan peniaga tempatan, termasuk orang Cina, kekurangan peluang dalam perdagangan utama. Ini menyebabkan orang Cina menguruskan perdagangan melalui firma British dan tidak dapat membuka pasaran sendiri.
Sistem bank dan perniagaan juga dikawal oleh pihak British, menyebabkan peluang perniagaan untuk orang Cina dan tempatan terhad. Firma British diberi kontrak kerajaan dan perniagaan pembekalan yang menguntungkan mereka secara eksklusif.
Penaklukan Jepun membuka peluang kepada peniaga Cina tempatan untuk meraih keuntungan melalui kontrak dengan kerajaan tentera Jepun. Namun, selepas perang, British kembali dan meneruskan sistem lama, mengehadkan peluang peniaga Cina dalam kontrak besar.
Selepas kemerdekaan, proses Malayanisasi berlaku dalam semua bidang, menggantikan pegawai asing dengan pegawai tempatan dan membuka peluang kepada penduduk tempatan untuk mendapatkan kontrak kerajaan.
Walaupun peluang dibuka, orang Cina lebih cepat menyesuaikan diri, memiliki bank sendiri dan modal kukuh, menjadikan mereka dominan dalam bidang perniagaan.
Orang Cina berpegang teguh pada ikatan keluarga dan budaya mereka, yang membentuk asas kukuh dalam perniagaan. Mereka mengurangkan persaingan dalaman dan menggalakkan kerjasama melalui gabungan perniagaan dan dewan perniagaan Cina.
Gabungan ini mengurangkan persaingan dalam kalangan ahli dan menyediakan kemudahan seperti penginapan murah bagi ahli dan pekerja. Ia juga menghalang peruncit bukan ahli dari mendapatkan barangan tertentu.
Dewan perniagaan turut memainkan peranan dalam politik dan budaya, mempengaruhi penglibatan ekonomi sesetengah komuniti.
Sebahagian perniagaan keluarga mengutamakan hubungan kekeluargaan dan kebiasaan dalaman dalam pengambilan pekerja.
Kedai runcit Cina diusahakan oleh keluarga, di mana ahli keluarga bekerja tanpa gaji tetapi diberikan makan. Harga barang tidak ditanda, membolehkan harga diubah mengikut keadaan.
Pemberian hutang kepada pelanggan menjadi strategi untuk mengekalkan pelanggan, menjadikan kedai runcit Cina sukar dicabar oleh kedai bukan Cina atau koperasi.
Pekedai runcit ini juga menguasai kawasan kampung, menjadi agen pembeli, peminjam wang dan bahkan pemilik tanah sekitar kedai mereka melalui cagaran.
Cara perniagaan ini menjadikan persaingan dengan peniaga lain sangat sukar dan mengekalkan penguasaan orang Cina dalam perniagaan runcit dan borong.
Sikap orang Melayu terhadap keadaan ini berbeza-beza. Ada yang menerima keadaan, ada yang merasa iri hati dan membantah. Namun, budaya sopan santun Melayu menghalang mereka menyuarakan ketidakpuasan hati secara terbuka.
Meskipun statistik menunjukkan taraf hidup meningkat, perbezaan ekonomi antara kaum tetap wujud, dan orang Melayu sedar perangkaan itu tidak menggambarkan ketidaksamarataan sebenar.
Selain faktor luaran, orang Melayu sendiri juga perlu mengakui sikap dan usaha mereka mempengaruhi kedudukan ekonomi mereka. Contohnya, dalam bidang tukang emas, tukang kayu, dan lain-lain, orang Melayu tidak berusaha belajar kemahiran baru dari orang lain, menyebabkan mereka tersisih dalam bidang tersebut.
Penggunaan teknologi moden turut mempercepatkan perubahan dan mengurangkan peranan kemahiran tradisional Melayu.
Namun, orang Melayu memiliki keupayaan dalam bidang tertentu seperti pentadbiran, profesional, dan kejuruteraan, tetapi terdapat jurang antara petani tradisional dan golongan elit terpelajar.
Sikap tidak berminat dan kurang visi di kalangan sebahagian orang Melayu dan pemimpin mereka turut menyumbang kepada kekangan kemajuan ekonomi.
Pemimpin Melayu dahulu pernah menyatakan orang Melayu tidak sesuai untuk perniagaan atau kerja mahir, menganggap mereka lebih sesuai sebagai kaum tani yang tidak mahu atau tidak boleh bekerja keras.
Namun, dalam bidang politik, orang Melayu telah berubah secara radikal, yang mengejutkan ramai pihak kerana penglibatan aktif dan meluas mereka dalam politik.
Perubahan sikap politik ini memberi harapan bahawa perubahan serupa boleh berlaku dalam bidang ekonomi jika usaha dan kesedaran ditingkatkan.
Pemimpin Melayu harus berusaha lebih keras dan mengambil langkah tegas untuk mengatasi kelemahan ekonomi Melayu, termasuk mengubal undang-undang yang berkesan.
Dilema orang Melayu bukan sekadar kekurangan usaha tetapi juga berkaitan dengan ketidakseimbangan ekonomi antara kaum yang perlu ditangani demi kestabilan negara.
Dalam suasana ekonomi yang demokratik dan berasaskan perusahaan bebas, persaingan antara individu dan kumpulan sepatutnya berlaku secara adil. Namun, di Malaysia, persaingan ini lebih kepada persaingan antara kumpulan kaum yang memiliki kelebihan mutlak dalam bidang tertentu. Ini bukan persaingan yang saksama.
Walaupun Amerika Syarikat yang mengamalkan sistem perusahaan bebas melarang kartel dan monopoli, di Malaysia hal ini jarang diperkatakan kerana bimbang menimbulkan konflik antara kaum. Namun, kegagalan mengatasi ketidakseimbangan ini sebenarnya berpotensi menimbulkan pergolakan kaum yang ingin dielakkan.
Semasa penjajahan British, tiada persaingan sebenar antara firma British dan tempatan kerana firma British dilindungi oleh kesetiaan bangsa dan chauvinisme, serta peraturan yang memastikan perniagaan tertentu kekal di tangan orang British.
Monopoli ini berakhir dengan kemerdekaan pada tahun 1957, tetapi yang mendapat keuntungan paling besar ialah masyarakat Cina yang terus mengukuhkan kedudukan ekonomi mereka.
Perniagaan orang Cina berasaskan keluarga yang kukuh, dengan ikatan kaum dan rumpun yang kuat. Gabungan peniaga dan dewan perniagaan Cina membantu mengurangkan persaingan dan menguatkan kawalan mereka dalam perdagangan.
Dewan-dewan perniagaan Cina turut aktif dalam politik dan kebudayaan, mengekalkan keistimewaan kaum mereka dalam perniagaan dan meningkatkan perasaan perkauman.
Sesetengah perniagaan keluarga mengamalkan struktur dalaman berasaskan hubungan kekeluargaan dan kebiasaan budaya dalam pengurusan dan pekerjaannya.
Kedai runcit Cina diusahakan oleh keluarga tanpa membayar gaji, dan harga barang tidak tetap, memudahkan mereka menyesuaikan keuntungan. Pemberian hutang pula mengekalkan pelanggan setia.
Pekedai di kawasan kampung memainkan pelbagai peranan penting termasuk sebagai pengedar, pembeli hasil dan pemberi pinjaman.
Kuasa dan jaringan perniagaan ini menyebabkan persaingan bagi kaum lain amat sukar, dan monopoli kaum Cina menjadi lebih luas daripada zaman penjajahan British.
Sikap orang Melayu terhadap keadaan ini pelbagai; ada yang menerima, ada yang iri hati tetapi budaya sopan santun menghalang mereka bersuara secara terbuka.
Walaupun data menunjukkan taraf hidup meningkat, perbezaan kekayaan antara kaum tetap nyata, dan orang Melayu sedar statistik rasmi tidak menggambarkan ketidaksamarataan sebenar.
Orang Melayu juga harus akui bahawa sikap dan usaha mereka sendiri turut menyumbang kepada kedudukan ekonomi mereka. Contohnya, dalam bidang tukang emas dan pembinaan, mereka kurang berusaha mempelajari kemahiran baru dari masyarakat lain.
Teknologi moden mempercepatkan perubahan ini, dengan orang Melayu kurang berminat menguasai kemahiran baru dan lebih suka bergantung pada kemahiran tradisional yang semakin tidak relevan.
Namun, orang Melayu mempunyai keupayaan dalam bidang pentadbiran, profesional dan kejuruteraan, tetapi terdapat jurang besar antara petani tradisional dan golongan elit terpelajar.
Sikap tidak peduli dan kurang visi di kalangan sebahagian orang Melayu dan pemimpin mereka turut menjadi halangan kemajuan ekonomi.
Pemimpin Melayu terdahulu pernah menyatakan orang Melayu tidak sesuai untuk perniagaan atau kerja mahir, menganggap mereka lebih sesuai sebagai kaum tani tanpa keinginan bekerja keras.
Namun, perubahan sikap orang Melayu dalam politik membuktikan mereka mampu berubah dan berkembang dalam bidang lain jika diberi peluang dan dorongan.
Perubahan radikal dalam politik memberi harapan bahawa bidang ekonomi juga boleh mengalami transformasi dengan kesedaran dan usaha yang serius.
Pemimpin Melayu perlu mengambil langkah tegas dan berkesan untuk mengatasi kelemahan ekonomi, termasuk penggubalan undang-undang dan pelaksanaan dasar yang menyokong kemajuan ekonomi Melayu.
Masalah ekonomi Melayu bukan sekadar kekurangan usaha, tetapi juga ketidakseimbangan ekonomi antara kaum yang perlu diselesaikan untuk menjaga kestabilan sosial dan negara.
Penting untuk diingat bahawa dilema ekonomi orang Melayu bukan hanya tentang kurangnya usaha memperbaiki kedudukan ekonomi, tetapi juga berakar daripada ketidakseimbangan struktur ekonomi negara. Ada pandangan bahawa semakin sedikit isu ini dibincangkan, semakin stabil ekonomi yang dibina atas kekuatan kaum lain.
Orang Melayu diberitahu bahawa mereka tidak akan dapat menyumbang kepada kemakmuran negara jika terus kekal sebagai golongan ekonomi amatur dalam perniagaan. Ini ada benarnya, namun persoalannya ialah sama ada orang Melayu harus menerima keadaan sebagai golongan miskin dalam negara yang makmur, atau berusaha mendapatkan bahagian yang adil daripada kekayaan negara.
Kesimpulannya, orang Melayu menghadapi dilema bukan sahaja dari segi ekonomi tetapi juga identiti bangsa. Cabaran mereka bukan sekadar untuk bersaing dalam ekonomi, tetapi juga untuk mengekalkan jati diri dan keharmonian dalam masyarakat majmuk.
Untuk menghadapi cabaran ini, orang Melayu perlu sedar akan kelemahan dan kekuatan mereka, serta bekerjasama dengan pihak lain demi pembangunan negara secara adil dan seimbang.
Pendekatan yang membina dan inklusif dalam bidang ekonomi akan membuka lebih banyak peluang dan menyumbang kepada kestabilan sosial, sekaligus membantu membina masa depan yang lebih cerah untuk semua rakyat Malaysia.
Penting juga untuk menekankan bahawa usaha memperbaiki kedudukan ekonomi orang Melayu perlu disertai dengan kesedaran dan tindakan dari semua lapisan masyarakat Melayu, terutama para pemimpin dan golongan intelektual. Mereka perlu memainkan peranan dalam membimbing dan memberi inspirasi kepada masyarakat untuk meningkatkan kemahiran, pengetahuan, dan sikap keusahawanan.
Pelaburan dalam pendidikan dan latihan teknikal harus dipertingkatkan supaya generasi muda Melayu dapat bersaing secara efektif dalam bidang perniagaan dan industri. Pendidikan yang menyeluruh juga dapat membantu menanamkan nilai disiplin, semangat bekerja keras, dan sikap inovatif yang penting untuk kejayaan ekonomi.
Selain itu, kerjasama antara kaum dalam bidang ekonomi harus dipupuk secara lebih erat. Hubungan perniagaan yang berteraskan saling menghormati dan kepercayaan dapat mengurangkan ketegangan serta membuka peluang kepada pertumbuhan bersama. Hal ini juga akan mengurangkan salah faham dan stereotaip yang sering menjadi punca perpecahan.
Pihak kerajaan mempunyai peranan penting untuk menyediakan dasar yang adil dan menyokong pembangunan ekonomi semua rakyat tanpa mengira latar belakang. Ini termasuk menyediakan kemudahan kredit, infrastruktur, dan program pembangunan yang menyasarkan golongan yang memerlukan.
Strategi pembangunan yang holistik perlu mengimbangi antara memperkukuh ekonomi orang Melayu dan memastikan semua pihak mendapat manfaat daripada kemajuan negara. Penguatkuasaan undang-undang dan polisi yang adil akan memastikan tiada pihak yang terpinggir atau dipinggirkan.
Akhirnya, kejayaan pembangunan ekonomi orang Melayu akan membawa manfaat bukan sahaja kepada bangsa Melayu tetapi kepada seluruh negara. Ia akan memperkukuh perpaduan, mengukuhkan kestabilan sosial, dan menjadikan Malaysia lebih maju dan sejahtera.
Dalam menghadapi cabaran ekonomi, orang Melayu harus menanamkan semangat keusahawanan dan kreativiti dalam kalangan masyarakat. Penglibatan aktif dalam pelbagai sektor ekonomi adalah penting untuk memperluaskan peluang pekerjaan dan meningkatkan pendapatan.
Usaha mempelajari kemahiran baru serta penerapan teknologi moden juga perlu digalakkan agar dapat bersaing dalam pasaran yang semakin kompleks dan global. Ini termasuk memperkukuh kemahiran dalam bidang perniagaan digital, pengurusan, dan pemasaran yang kini menjadi tunjang ekonomi moden.
Selain itu, pembentukan rangkaian sokongan antara usahawan Melayu akan membantu dalam perkongsian ilmu, sumber dan peluang perniagaan. Program mentor dan latihan harus disediakan agar usahawan muda dapat dibimbing oleh yang lebih berpengalaman.
Peranan institusi kewangan juga penting dalam memberikan akses kepada modal dan bantuan kewangan yang sesuai tanpa mengabaikan prinsip-prinsip yang dipegang oleh masyarakat. Ini termasuk penyediaan produk kewangan yang memenuhi keperluan komuniti serta mematuhi norma sosial dan budaya.
Kerjasama antara sektor kerajaan, swasta, dan komuniti harus diperkukuh untuk memastikan pelaksanaan dasar dan program pembangunan ekonomi berjalan lancar dan berkesan. Keterlibatan pelbagai pihak akan membantu mengurangkan jurang pembangunan dan meningkatkan keberkesanan usaha-usaha tersebut.
Penting juga untuk memupuk sikap positif dan keyakinan diri dalam kalangan masyarakat supaya mereka tidak mudah berputus asa atau terpengaruh oleh halangan. Sokongan moral dan motivasi daripada pemimpin serta tokoh masyarakat amat diperlukan.
Dengan perpaduan, pendidikan, dan usaha bersama, ekonomi orang Melayu boleh mencapai kemajuan yang signifikan sekaligus menyumbang kepada kesejahteraan negara secara keseluruhan.
Salah satu aspek penting yang perlu diberi perhatian ialah pendidikan dan latihan. Pendidikan yang berkualiti dan relevan dapat menyediakan generasi muda dengan pengetahuan dan kemahiran yang diperlukan untuk bersaing dalam dunia pekerjaan dan perniagaan. Program latihan vokasional dan teknikal harus dipertingkatkan agar dapat memenuhi kehendak industri yang sentiasa berubah.
Selain itu, pendidikan kewangan juga perlu diberikan sejak awal agar individu dapat menguruskan sumber kewangan mereka dengan bijak serta memahami risiko dan peluang dalam perniagaan. Kesedaran tentang pentingnya simpanan dan pelaburan akan membantu dalam membina kestabilan ekonomi keluarga dan masyarakat.
Pembangunan infrastruktur yang menyokong aktiviti ekonomi, seperti kemudahan pengangkutan, teknologi komunikasi, dan pasaran, juga penting untuk menghubungkan pengusaha dengan pelanggan dan pembekal. Dengan kemudahan yang baik, kos operasi dapat dikurangkan dan efisiensi ditingkatkan.
Sokongan kepada perusahaan kecil dan sederhana (PKS) perlu diperkuatkan kerana PKS merupakan tulang belakang ekonomi yang memberikan peluang pekerjaan yang luas. Pelbagai insentif dan kemudahan kewangan harus disediakan untuk membantu mereka berkembang dan bersaing dengan lebih baik.
Selain usaha membina ekonomi, penting juga untuk memperkukuh nilai budaya dan etika dalam perniagaan. Amalan perniagaan yang berintegriti dan beretika akan membina reputasi baik serta kepercayaan dari pelanggan dan rakan niaga, yang seterusnya menyumbang kepada pertumbuhan ekonomi yang mampan.
Semua ini memerlukan kesungguhan dan komitmen dari semua lapisan masyarakat serta kerjasama erat antara kerajaan, sektor swasta dan masyarakat sivil untuk memastikan usaha-usaha ini dapat direalisasikan dengan jayanya.
Kerajaan memainkan peranan utama dalam merangka dasar dan menyediakan persekitaran yang kondusif untuk pertumbuhan ekonomi. Dasar-dasar yang inklusif dan adil harus memastikan semua pihak mempunyai peluang yang sama tanpa diskriminasi. Pelaburan dalam pendidikan, kesihatan, dan pembangunan sosial adalah asas untuk membina masyarakat yang produktif dan sejahtera.
Selain itu, pengukuhan sistem undang-undang dan penguatkuasaan yang tegas diperlukan untuk melindungi hak dan kepentingan semua pihak dalam perniagaan. Ini termasuk melindungi hak pemilikan, mengawal amalan monopoli, dan memastikan persaingan yang sihat.
Kerjasama antara sektor awam dan swasta juga perlu diperkukuh untuk memanfaatkan sumber dan kepakaran yang ada bagi mempercepatkan pembangunan ekonomi. Program-program pembangunan usahawan dan sokongan kepada inovasi dapat memperkasa perniagaan tempatan untuk bersaing di peringkat global.
Dalam konteks globalisasi, usaha untuk meningkatkan daya saing melalui peningkatan kualiti produk dan perkhidmatan sangat penting. Pendekatan pemasaran yang efektif dan pemahaman pasaran antarabangsa akan membuka lebih banyak peluang untuk eksport dan memperluas jaringan perniagaan.
Kesedaran dan tanggungjawab sosial juga perlu diambil kira agar pembangunan ekonomi tidak hanya menumpu kepada keuntungan semata tetapi juga memberi manfaat kepada komuniti dan menjaga alam sekitar untuk generasi akan datang.
Teknologi dan inovasi juga menjadi faktor penting dalam memacu perkembangan ekonomi. Penggunaan teknologi moden dalam proses pengeluaran dan pengurusan perniagaan dapat meningkatkan kecekapan dan mengurangkan kos operasi. Oleh itu, pelaburan dalam penyelidikan dan pembangunan serta latihan kemahiran kepada tenaga kerja sangat perlu diberikan penekanan.
Pendidikan vokasional dan teknikal harus diperluas agar lebih ramai individu dapat memperoleh kemahiran yang relevan dengan keperluan pasaran kerja dan industri masa kini. Ini juga membantu mengurangkan kadar pengangguran dan meningkatkan produktiviti negara.
Peningkatan infrastruktur fizikal seperti jalan raya, pelabuhan, dan kemudahan komunikasi akan memudahkan pergerakan barang dan perkhidmatan serta mempercepatkan hubungan perniagaan di dalam dan luar negara.
Pembangunan sektor pertanian secara moden dengan teknologi pertanian yang canggih juga boleh meningkatkan hasil dan pendapatan golongan petani. Ini penting kerana sektor pertanian masih menjadi sumber utama pendapatan bagi sebahagian masyarakat di negara ini.
Di samping itu, pembangunan industri kecil dan sederhana (IKS) perlu digalakkan kerana IKS merupakan penyumbang utama kepada ekonomi negara serta penyedia peluang pekerjaan kepada rakyat.
Penglibatan komuniti tempatan dalam pembangunan ekonomi harus dipertingkatkan supaya manfaat pembangunan dapat dirasai secara meluas dan mampan. Program-program kemasyarakatan yang berfokus pada pembangunan kemahiran dan peningkatan taraf hidup akan membantu mengurangkan jurang ekonomi di antara golongan yang berbeza.
Di dalam bab ini saya cuba menyorot kembali dan kadang kala membuat kesimpulan terhadap sejarah ekonomi orang Melayu mengikut peringkat masa tertentu dalam sejarah Tanah Melayu. Usaha ini bertujuan memberikan gambaran latar belakang keadaan hari ini.
Pandangan orang Melayu terhadap kedudukan ekonomi mereka yang rendah diterangkan secara objektif seperti yang dirumuskan oleh orang Melayu sendiri. Kelemahan orang Melayu juga tidak dilupakan, tetapi salah jika pihak lain tidak turut dikaitkan kerana cara dan sikap mereka dalam perkara ini. Jelas, kecuali kalau orang imigran khususnya sanggup menahan perasaan dan menghargai usaha meningkatkan taraf ekonomi orang Melayu, keazaman orang Melayu dan rancangan kerajaan tidak dapat mengatasi dilema ekonomi orang Melayu.
Pada masa ini sukar dibayangkan Malaysia tanpa kedai-kedai milik imigran yang tersebar di seluruh negara. Mereka menjalankan fungsi yang menjadi kelaziman dalam kehidupan rakyat Malaysia sehingga kelihatan seperti sudah lama berada di sini. Mereka bertindak sebagai orang tengah di seluruh dunia, menjual barangan keperluan harian dan barang mewah, serta membeli hasil dari pelanggan untuk dijual di tempat lain. Mereka adalah bahagian penting dalam jentera ekonomi Malaysia.
Namun, umum diketahui bahawa pada suatu masa dahulu, kedai milik imigran tidak wujud di sini. Dalam sejarah Kesultanan Melayu di Kedah, Kelantan, dan Melaka, memang tidak ada kedai-kedai milik imigran pada waktu itu. Kesultanan ketika itu sudah pun mempunyai masyarakat yang tersusun dengan masyarakat bandar dan luar bandar serta kegiatan perdagangan dalam dan luar negeri. Pemasaran hasil, pengangkutan serta pembelian dan penjualan barang keluaran tempatan dan import berjalan tanpa perlu melalui kedai milik imigran yang dikatakan penting itu. Mungkin mereka tidak secekap atau tekun seperti imigran, tetapi yang pasti pada zaman itu negeri-negeri tersebut sudah mempunyai jentera perdagangan yang teratur walaupun sistem yang dijalankan masih primitif dan terbatas.
Sejak zaman ekonomi orang Melayu masih bebas hingga hari ini, berlaku rentetan peristiwa yang menyebabkan orang Melayu terjerumus ke dalam dilema ekonomi seperti yang dialami sekarang.
Sudah diketahui bahawa pada zaman Kesultanan Melayu dahulu, orang Melayu sudah terlibat sepenuhnya dalam bidang pemasaran, perniagaan kecil, import dan eksport serta pengeluaran barang-barang. Orang Melayu juga mahir dalam bidang pertukangan, pekerjaan tangan, dan kerja mahir. Kegiatan ekonomi pada waktu itu berjalan seperti sekarang, cuma bezanya bilangan penduduk lebih kecil dan kawasan lebih terhad tanpa kehadiran orang imigran.
Pekan-pekan Melayu yang awal adalah perkampungan di persimpangan sungai atau di kuala-kuala sungai kerana sungai dan lautan merupakan jalan perhubungan utama pada waktu itu. Kuda atau kereta kuda tidak pernah wujud; pengangkutan jalan hanya menggunakan gajah dan kereta lembu. Kedudukan pekan-pekan itu memudahkan perjalanan dan perhubungan. Manusia berdagang dan terpaksa menukar barangan atau wang, kerana seorang pengembara tidak boleh hidup tanpa membeli barang keperluan.
Pekan-pekan Melayu umumnya adalah pekan pasar yang ditadbir oleh pembesar. Raja-raja Melayu tinggal di bandar besar, biasanya bandar pelabuhan. Istana diraja dan pegawai pentadbir memerlukan barangan dan perkhidmatan. Dalam keadaan ini perniagaan yang teratur wujud dan berkembang dengan baik.
Sewaktu kedatangan orang India dan Arab ke Tanah Melayu, kesultanan sudah berkembang pesat dalam bidang perniagaan dan industri, serta mempunyai kemudahan dan kakitangan untuk menjalankan perniagaan eksport dan import. Terdapat bukti bahawa raja-raja turut terlibat dalam perniagaan, walaupun secara umum kegiatan itu lebih kepada kutipan barangan daripada rakyat dan pertukaran dengan barangan yang dibawa oleh pedagang luar. Dengan cara ini, raja-raja dan pembesar istana memperoleh pakaian dan barang perhiasan, manakala baki barangan tersebut dipasarkan kepada rakyat supaya mereka mampu memiliki barangan luar dengan menukar barangan tempatan.
Penggunaan wang menjadikan perniagaan lebih sofistikated. Walaupun tidak diketahui bila mata wang mula digunakan di Tanah Melayu, wang syiling yang digunakan oleh orang Melayu pada zaman dahulu menunjukkan pengaruh Arab dan India, dan kurang pengaruh Cina. Oleh itu, boleh dikatakan perdagangan sofistikated menggunakan mata wang sudah wujud sewaktu orang imigran mula datang ke Tanah Melayu.
Orang-orang Arab dan India telah mengubah corak perdagangan di negeri-negeri Melayu lama. Mereka bukan sahaja datang untuk berniaga, malah ramai di antara mereka telah menetap dan berkahwin dengan golongan pembesar istana Melayu. Peniaga-peniaga ini adalah bijak dan kaya; tidak hairanlah raja-raja Melayu mula mengakui kebolehan mereka. Lama-kelamaan mereka semakin berpengaruh di istana dan diterima sebagai sebahagian daripada masyarakat Melayu. Dengan pengetahuan yang luas dalam bidang perniagaan serta hubungan mereka dengan istana dan pedagang luar, mereka turut memajukan perniagaan orang Melayu. Raja-raja Melayu pula tidak lagi terlibat secara langsung dalam perniagaan, sebaliknya mendapatkan khidmat daripada peniaga dan pekedai yang cekap.
Pedagang-pedagang imigran mula datang dan sebahagian kecil dari mereka turut menetap sewaktu perubahan ini berlaku. Pada zaman Kesultanan Melaka, bilangan kedatangan mereka adalah kecil. Pedagang imigran bergantung kepada angin monsun, jadi mereka berhenti di Melaka sementara menunggu angin untuk pulang. Dengan itu, muncul pusat-pusat perdagangan yang dikendalikan oleh orang imigran.
Pada mulanya, orang imigran hanya bertindak sebagai agen bagi rakan mereka, menjual barangan dari negara asal mereka dan membeli barangan tempatan untuk dibawa pulang. Perniagaan mereka yang sofistikated menyebabkan mereka menjadi kaya dan berpengaruh. Raja-raja mendapati orang imigran berguna dan boleh memberi khidmat kepada mereka sementara negeri menjadi kaya dengan aktiviti perdagangan. Mereka biasanya mempersembahkan hadiah mahal kepada pemerintah, menjalin hubungan rapat, dan lama-kelamaan prasangka terhadap mereka mulai hilang. Mereka bebas berniaga di mana-mana dan sistem kedai runcit yang dimulakan oleh mereka merebak ke seluruh Tanah Melayu dan kekal sepanjang zaman Kesultanan Melayu.
Kedatangan orang Eropah seperti Portugis, Belanda, dan akhirnya British membawa perubahan besar dalam sejarah ekonomi Tanah Melayu. Mereka datang bukan sekadar untuk berdagang, tetapi juga bertujuan menakluk dan menguasai negeri-negeri di rantau ini. Walaupun niat awal mereka adalah berniaga, mereka tidak segan menggunakan kekerasan dan penaklukan demi kepentingan mereka sendiri. Mereka sering membuat perjanjian dengan pihak tempatan tetapi kerap melanggar janji tersebut, mengutamakan agenda penjajahan dan penguasaan ekonomi.
Bagi orang Eropah, peniaga imigran Cina menjadi aset penting kerana mereka dapat bertutur dalam bahasa tempatan serta mempunyai hubungan rapat dengan penduduk setempat. Ini memudahkan penjajah Barat menguruskan pentadbiran dan perniagaan mereka. Hubungan erat ini menyebabkan kemasukan dan pengembangan komuniti imigran Cina di Tanah Melayu dipermudahkan, terutama di bawah perlindungan British. Orang Cina yang berjaya menjadi kaya di bawah perlindungan British turut menjadi pelanggan utama barangan British, yang sekaligus memperluaskan dan mengukuhkan pasaran barangan British di Tanah Melayu.
Kemasukan pekerja mahir dan buruh dari kalangan imigran Cina turut memperkukuh struktur masyarakat mereka yang teratur dan sofistikated, memudahkan penjajah British menjalankan pentadbiran dan perniagaan mereka dengan lebih efisien. Namun, bagi orang Melayu, kemasukan ramai imigran ini menimbulkan ancaman serius terhadap kedudukan ekonomi mereka. Secara berperingkat, orang Melayu terpinggir dari bidang perdagangan, diikuti oleh kerja mahir, dan akhirnya terpaksa berundur daripada kerja tidak mahir. Mereka juga kehilangan hak tinggal di kawasan bandar dan terpaksa berpindah ke kawasan luar bandar, kecuali yang bekerja dalam sektor kerajaan. Harga tanah dan sewa yang melambung tinggi memaksa mereka menjual harta di bandar dan membeli tanah yang lebih murah di luar bandar.
Perubahan pola geopolitik dan sosio-ekonomi ini semakin ketara dengan dasar perbandaran dan Majlis Bandaran yang menetapkan rumah dibina daripada batu dengan perancangan moden, yang secara tidak langsung menyingkirkan saki-baki orang Melayu yang cuba mempertahankan tanah mereka di bandar. Misalnya, di Kuala Lumpur, pihak berkuasa cuba mengekalkan kawasan tanah simpanan Melayu di sekitar bandar, tetapi di banyak tempat lain, nasib orang Melayu kurang mendapat perhatian dan mereka terus dipinggirkan.
Menjelang tahun 1930-an, orang Melayu mula sedar bahawa dilema ekonomi mereka sangat kompleks dan tidak dapat diselesaikan secara sendiri. Pegawai-pegawai tinggi Melayu dalam perkhidmatan kerajaan mula merancang pelbagai langkah untuk menarik kembali orang Melayu ke bidang ekonomi. Namun, usaha mereka terbatas disebabkan kuasa yang tidak mutlak dan sikap terlalu merendah diri terhadap British. Pada masa itu, kegiatan ekonomi orang Melayu terhad kepada jualan di pekan sehari di mana mereka diberi hak eksklusif menjual hasil dari pedalaman dan keperluan harian. Contohnya, pekan sehari di Kedah mencerminkan dilema ekonomi yang dihadapi orang Melayu.
Penaklukan Jepun pada Perang Dunia II membawa satu lagi tahap dilema. Dengan kekalahan British, ribuan orang Melayu yang bekerja dalam kerajaan hilang pekerjaan apabila Jepun memberhentikan mereka. Mereka terpaksa berniaga secara kecil-kecilan untuk menyara hidup. Walaupun kesedaran tentang dilema ekonomi Melayu mula muncul, semangat mereka untuk berubah masih lemah. Ramai yang hanya ingin kembali kepada kehidupan stabil dengan pekerjaan tetap di bawah pentadbiran British. Mereka menganggap peniagaan kecil-kecilan hanya sementara dan tidak berniat untuk menembusi monopoli yang dikuasai oleh imigran Cina. Hanya segelintir sahaja yang berani dan berazam untuk mengubah keadaan.
Selepas perang, British kembali berkuasa di Tanah Melayu. Segelintir orang Melayu cuba memanfaatkan kuasa politik yang baru diperoleh untuk memasuki dunia perniagaan. Namun, British mengejutkan orang Melayu dengan cadangan penubuhan Malayan Union, yang menimbulkan masalah politik lebih besar dan mengalihkan perhatian daripada dilema ekonomi yang mendesak. Apabila kuasa politik Melayu mulai pulih, perhatian kembali tertumpu kepada bidang perdagangan dalam tanah air.
Sementara itu, perniagaan imigran Cina pulih dengan pantas selepas masa sukar ketika pemerintahan Jepun, yang menyaksikan kekurangan barang dan inflasi. Mereka mula berniaga secara ‘pasar gelap’ dan mendapat kontrak besar daripada pentadbiran tentera British. Peniaga-peniaga Cina yang mempunyai modal dan pengalaman berjaya mengumpul dana yang mencukupi untuk memulakan semula perniagaan lama mereka dengan lebih kukuh.
Orang Melayu yang kurang berpengalaman dalam selok-belok perniagaan merasa keliru dengan amalan perniagaan baru selepas perang, termasuk amalan rasuah dan putar belit. Golongan terpelajar Melayu yang kembali bekerja dengan kerajaan mendapat peluang cepat kaya dan memperbaiki kedudukan ekonomi mereka, tetapi golongan Melayu biasa hilang peluang ini. Apabila pentadbiran tentera tamat, orang Melayu semakin sedar mereka perlu menghadapi realiti lama di mana imigran Cina menguasai perniagaan yang tidak diceburi oleh firma British.
Namun, orang Melayu terus mencuba untuk terlibat dalam dunia perniagaan. Mereka menubuhkan syarikat awam dengan pelbagai kelemahan dan menghadapi tentangan hebat daripada syarikat bukan Melayu yang telah lama beroperasi. Modal yang sedikit habis, dan kepercayaan orang ramai terhadap penganjur syarikat menurun, menyebabkan usaha menubuhkan syarikat baru terhenti.
Selepas itu, orang Melayu menyedari pentingnya peranan bank sebagai sumber modal. Namun, selain beberapa bank kecil milik orang Cina, kebanyakan bank di Tanah Melayu adalah milik British dan enggan melayani permintaan peniaga Melayu. Keputusan ini menimbulkan tentangan kerana ia menyekat kemasukan orang Melayu ke dunia perniagaan di tanah air mereka sendiri.
Dalam keadaan ini, Bank Kebangsaan Melayu dicadangkan walaupun mendapat tentangan kerana amalan faedah yang dianggap bertentangan dengan ajaran Islam. Namun, sebahagian orang Melayu kenamaan memberikan sokongan moral dan sumbangan kewangan. Walaupun bank ini tidak banyak membantu peniaga Melayu, penutupannya melemahkan lagi kedudukan ekonomi Melayu.
Kekecewaan orang Melayu terhadap kegagalan ini terserlah dalam sikap politik mereka terhadap kaum lain dan pentadbiran British. British sedar akan kekecewaan orang Melayu tetapi menganggapnya peluang untuk rundingan lebih lanjut mengenai masa depan politik negara.
Pada masa itu, hubungan antara orang Melayu dan imigran Cina mengalami ketegangan. Di bawah pimpinan UMNO, orang Melayu menuntut agar Tanah Melayu dikekalkan untuk orang Melayu, manakala orang Cina menuntut hak kerakyatan berdasarkan kelahiran di negara ini.
Usaha-usaha telah dijalankan oleh Pesuruhjaya Besar Asia Tenggara untuk meredakan ketegangan melalui Jawatankuasa Hubungan Kaum. Walaupun pemimpin kedua-dua kaum dapat dipujuk, ahli biasa masih berdegil. Orang Melayu tidak mahu bertolak ansur walaupun ada cadangan menjalin persaudaraan antara Melayu dan Cina. Mereka sedar kuasa ekonomi dipegang oleh orang Cina dan bimbang jika kuasa ekonomi dan politik Melayu lemah, kedudukan Melayu akan terancam.
Pada ketika ini, Pesuruhjaya Tinggi British mencadangkan penubuhan Lembaga Kemajuan Kampung dan Perusahaan (RIDA), yang mendapat tentangan hebat. Orang Melayu diberitahu kerajaan akan membantu mereka mengatasi dilema ekonomi jika mereka lebih bersikap liberal dalam soal politik. Peruntukan sebanyak 5 juta ringgit disediakan untuk memajukan perusahaan tradisional dan menolong peniaga Melayu dengan modal dan nasihat kepakaran.
Dasar ini dianggap sebagai langkah baru kerana bantuan kerajaan dalam perniagaan belum pernah diberikan sebelum ini. Sebelum itu, firma-firma British diberi keutamaan melalui kontrak yang tidak rasmi, manakala orang Melayu tidak mendapat bantuan yang sebenar.
Orang Melayu yang ingin menceburkan diri dalam perniagaan seringkali tidak memiliki pengalaman. Oleh kerana mereka tersisih daripada dunia perniagaan oleh British dan imigran Cina, alasan kurang pengalaman sering digunakan untuk menolak mereka mendapatkan kontrak dan lesen, sehingga mereka tidak mendapat peluang memperolehi pengalaman.
RIDA menjadi simbol harapan dan menarik minat orang Melayu kerana memberi bantuan modal dan bimbingan perniagaan. Namun, timbul persoalan mengenai kejujuran dan niat sebenar pihak yang menganjurkan RIDA.
Pihak British juga menyatakan bahawa seorang pemimpin politik Melayu akan mentadbir wang tersebut, dan orang Melayu boleh menganggap wang itu milik mereka asalkan mereka bekerjasama dengan pihak British. Dengan demikian, cengkaman ekonomi imigran dapat dikurangkan tanpa membimbangkan kuasa politik mereka.
Namun, RIDA lebih mirip jabatan kebajikan, memberikan bantuan kepada orang kurang mampu yang ragu-ragu menceburi perniagaan. Orang Melayu yang sudah berjaya tidak mendapat sokongan, menyebabkan persaingan di kalangan peniaga Melayu sendiri.
Walaupun RIDA mencatat beberapa kejayaan, terutama dalam bidang pendidikan, secara keseluruhan ia gagal membantu peniaga Melayu bersaing dengan bukan Melayu.
Selepas pihak British memberi mandat pengurusan RIDA kepada orang Melayu, mereka menarik diri dan kembali kepada amalan memberi kontrak kepada firma British. Orang Melayu gagal mencapai kemajuan ekonomi melalui RIDA, dan pihak British sebenarnya mahu memanfaatkan kerjasama Melayu-Cina dalam pengisytiharan darurat.
Walaupun RIDA gagal dalam beberapa aspek, ia berjaya mengubah pemikiran orang Melayu tentang tanggungjawab kerajaan dalam membantu ekonomi mereka. Sejak itu, orang Melayu mula menuntut kerajaan tidak menghalang usaha mereka dengan alasan kurang pengalaman atau modal.
RIDA juga mengingatkan orang bukan Melayu dan kerajaan bahawa orang Melayu tidak mahu lagi tersisih dalam bidang perdagangan di negara sendiri.
Prinsip membantu orang Melayu kini diterima bukan sebagai langkah perkauman, tetapi sebagai keperluan kestabilan negara. Banyak agensi dan inisiatif kerajaan bermula untuk memanfaatkan perubahan sikap ini.
Contohnya, peruntukan tanah simpanan Melayu yang kaya dengan sumber asli kini tidak boleh dipindah tanpa pemberitahuan kepada orang Melayu. Peratus pekerja Melayu juga ditetapkan dalam industri baru, dan tanah kerajaan di kawasan bandar dijual dengan harga mampu milik kepada orang Melayu.
Kerajaan negeri turut berusaha membantu orang Melayu menceburi bidang perniagaan. Dewan Perniagaan Melayu mula dianggap suara peniaga Melayu walaupun ahlinya kebanyakannya peniaga kecil.
Sewaktu perubahan idea ini berlaku, Tanah Melayu mencapai kemerdekaan. Orang Melayu sangat menginginkan kemerdekaan kerana kerajaan yang lebih dikuasai mereka diharap membantu memajukan ekonomi mereka.
Taukeh-taukeh jutawan imigran juga sedar mereka tidak lagi mempunyai hak mutlak dalam perniagaan selepas kemerdekaan dan risau tentang kemungkinan perubahan politik dan ekonomi.
Namun, selepas merdeka, hanya sebahagian kecil daripada harapan orang Melayu dipenuhi. Malah, peluang luas diberikan kepada imigran untuk mengumpul kekayaan.
Kerajaan selepas merdeka banyak menolong orang Melayu dalam perniagaan dengan pelbagai agensi dan rancangan pembangunan negeri dan pusat. Walaupun cabaran dan persaingan dengan syarikat imigran wujud, orang Melayu mula menembusi kedudukan ekonomi.
Salah satu hasil dasar selepas Merdeka ialah pelantikan orang Melayu sebagai pengarah syarikat milik bukan Melayu. Walaupun ramai pengarah Melayu tidak melabur modal, mereka mula memahami selok-belok perniagaan. Kehadiran mereka dalam lembaga pengarah membantu mengurangkan prasangka terhadap orang Melayu dan membuka peluang pekerjaan serta perniagaan kepada mereka.
Dengan adanya pengarah Melayu, peluang orang Melayu dalam dunia perniagaan semakin meningkat, sekaligus mengubah pola perdagangan yang selama ini dikuasai oleh bukan Melayu. Walaupun terdapat kritikan terhadap pengarah yang hanya menjual nama, kehadiran mereka membawa manfaat kepada kedudukan ekonomi orang Melayu secara keseluruhan.
Pengarah Melayu generasi baru kini terdiri daripada profesional yang berkebolehan dan mampu menyumbang secara aktif dalam urusan syarikat. Mereka bukan sekadar menyediakan nama sahaja, malah memberikan panduan berguna dalam pengurusan perniagaan.
Namun, tanpa dasar kerajaan yang menyokong, kebolehan orang Melayu dalam perniagaan sukar berkembang. Sikap perkauman di kalangan peniaga menyebabkan mereka lebih memilih pekerja dari kaum sendiri.
Selain itu, terdapat juga amalan perniagaan ‘Ali-Baba’ di mana orang Melayu yang tidak berkemampuan berkongsi lesen perniagaan dengan imigran yang memiliki modal dan pengalaman. Walaupun ini bukan amalan baru dan kadang-kadang menjadi penyebab kritikan, ia tidak wajar dijadikan alasan untuk menghentikan layanan istimewa kepada orang Melayu dalam pemberian lesen.
Perkongsian ‘Ali-Baba’ mungkin tidak ideal, tetapi ia membantu meningkatkan penyertaan orang Melayu dalam perniagaan. Dalam keadaan bilangan orang Melayu yang berkemampuan masih terhad, amalan ini dianggap perlu untuk sementara waktu.
Kemerdekaan telah meningkatkan penyertaan orang Melayu dalam pelbagai bidang perniagaan. Ramai yang menjadi pengarah syarikat, pelombong, kontraktor, dan peniaga kecil. Dalam bidang profesional, bilangan firma Melayu juga bertambah, seiring dengan peluang yang lebih luas selepas kemerdekaan.
Walaupun kemajuan dicapai, dilema ekonomi orang Melayu masih wujud. Setiap kali orang Melayu maju satu langkah, orang bukan Melayu maju lebih banyak. Selain itu, dasar kerajaan lain yang tidak selaras turut menyumbang kepada masalah ini.
Jumlah perdagangan dalam negeri meningkat pesat selepas Perang Dunia Kedua dan kemerdekaan, tetapi firma British semakin berkurangan, digantikan oleh firma imigran. Firma British yang dulunya menguasai perdagangan import dan eksport kini berkurangan.
Perlindungan yang diberikan kepada firma British semasa penjajahan menyebabkan peniaga tempatan, termasuk imigran, kekurangan peluang dalam perdagangan utama. Ini menyebabkan imigran menguruskan perdagangan melalui firma British dan tidak dapat membuka pasaran sendiri.
Sistem bank dan perniagaan juga dikawal oleh pihak British, menyebabkan peluang perniagaan untuk imigran dan tempatan terhad. Firma British diberi kontrak kerajaan dan perniagaan pembekalan yang menguntungkan mereka secara eksklusif.
Penaklukan Jepun membuka peluang kepada peniaga imigran tempatan untuk meraih keuntungan melalui kontrak dengan kerajaan tentera Jepun. Namun, selepas perang, British kembali dan meneruskan sistem lama, mengehadkan peluang peniaga imigran dalam kontrak besar.
Selepas kemerdekaan, proses Malayanisasi berlaku dalam semua bidang, menggantikan pegawai asing dengan pegawai tempatan dan membuka peluang kepada penduduk tempatan untuk mendapatkan kontrak kerajaan.
Walaupun peluang dibuka, imigran lebih cepat menyesuaikan diri, memiliki bank sendiri dan modal kukuh, menjadikan mereka dominan dalam bidang perniagaan.
Imigran berpegang teguh pada ikatan keluarga dan budaya mereka, yang membentuk asas kukuh dalam perniagaan. Mereka mengurangkan persaingan dalaman dan menggalakkan kerjasama melalui gabungan perniagaan dan dewan perniagaan imigran.
Gabungan ini mengurangkan persaingan dalam kalangan ahli dan menyediakan kemudahan seperti penginapan murah bagi ahli dan pekerja. Ia juga menghalang peruncit bukan ahli dari mendapatkan barangan tertentu.
Dewan perniagaan imigran turut memainkan peranan dalam politik dan budaya, menguatkan lagi keistimewaan kaum imigran dalam perdagangan, sekaligus meningkatkan perasaan perkauman dalam kalangan peniaga imigran.
Perniagaan imigran banyak bergantung kepada urus niaga sulit dan kesetiaan keluarga, memastikan rahsia perniagaan terjaga. Mereka juga memilih pekerja dari kalangan keluarga dan kaum sendiri sahaja.
Kedai runcit imigran diusahakan oleh keluarga, di mana ahli keluarga bekerja tanpa gaji tetapi diberikan makan. Harga barang tidak ditanda, membolehkan harga diubah mengikut keadaan.
Pemberian hutang kepada pelanggan menjadi strategi untuk mengekalkan pelanggan, menjadikan kedai runcit imigran sukar dicabar oleh kedai bukan imigran atau koperasi.
Pekedai runcit ini juga menguasai kawasan kampung, menjadi agen pembeli, peminjam wang dan bahkan pemilik tanah sekitar kedai mereka melalui cagaran.
Cara perniagaan ini menjadikan persaingan dengan peniaga lain sangat sukar dan mengekalkan penguasaan imigran dalam perniagaan runcit dan borong.
Sikap orang Melayu terhadap keadaan ini berbeza-beza. Ada yang menerima keadaan, ada yang merasa iri hati dan membantah. Namun, budaya sopan santun Melayu menghalang mereka menyuarakan ketidakpuasan hati secara terbuka.
Meskipun statistik menunjukkan taraf hidup meningkat, perbezaan ekonomi antara kaum tetap wujud, dan orang Melayu sedar perangkaan itu tidak menggambarkan ketidaksamarataan sebenar.
Selain faktor luaran, orang Melayu sendiri juga perlu mengakui sikap dan usaha mereka mempengaruhi kedudukan ekonomi mereka. Contohnya, dalam bidang tukang emas, tukang kayu, dan lain-lain, orang Melayu tidak berusaha belajar kemahiran baru dari orang lain, menyebabkan mereka tersisih dalam bidang tersebut.
Penggunaan teknologi moden turut mempercepatkan perubahan dan mengurangkan peranan kemahiran tradisional Melayu.
Namun, orang Melayu memiliki keupayaan dalam bidang tertentu seperti pentadbiran, profesional, dan kejuruteraan, tetapi terdapat jurang antara petani tradisional dan golongan elit terpelajar.
Sikap tidak berminat dan kurang visi di kalangan sebahagian orang Melayu dan pemimpin mereka turut menyumbang kepada kekangan kemajuan ekonomi.
Pemimpin Melayu dahulu pernah menyatakan orang Melayu tidak sesuai untuk perniagaan atau kerja mahir, menganggap mereka lebih sesuai sebagai kaum tani yang tidak mahu atau tidak boleh bekerja keras.
Namun, dalam bidang politik, orang Melayu telah berubah secara radikal, yang mengejutkan ramai pihak kerana penglibatan aktif dan meluas mereka dalam politik.
Perubahan sikap politik ini memberi harapan bahawa perubahan serupa boleh berlaku dalam bidang ekonomi jika usaha dan kesedaran ditingkatkan.
Pemimpin Melayu harus berusaha lebih keras dan mengambil langkah tegas untuk mengatasi kelemahan ekonomi Melayu, termasuk mengubal undang-undang yang berkesan.
Dilema orang Melayu bukan sekadar kekurangan usaha tetapi juga berkaitan dengan ketidakseimbangan ekonomi antara kaum yang perlu ditangani demi kestabilan negara.
Dalam suasana ekonomi yang demokratik dan berasaskan perusahaan bebas, persaingan antara individu dan kumpulan sepatutnya berlaku secara adil. Namun di Malaysia, persaingan ini lebih kepada persaingan antara kumpulan kaum yang memiliki kelebihan mutlak dalam bidang tertentu. Ini bukan persaingan yang saksama.
Walaupun Amerika Syarikat yang mengamalkan sistem perusahaan bebas melarang kartel dan monopoli, di Malaysia hal ini jarang diperkatakan kerana bimbang menimbulkan konflik antara kaum. Namun, kegagalan mengatasi ketidakseimbangan ini sebenarnya berpotensi menimbulkan pergolakan kaum yang ingin dielakkan.
Semasa penjajahan British, tiada persaingan sebenar antara firma British dan tempatan kerana firma British dilindungi oleh kesetiaan bangsa dan chauvinisme, serta peraturan yang memastikan perniagaan tertentu kekal di tangan orang British.
Monopoli ini berakhir dengan kemerdekaan pada tahun 1957, tetapi yang mendapat keuntungan paling besar ialah masyarakat imigran yang terus mengukuhkan kedudukan ekonomi mereka.
Perniagaan orang imigran berasaskan keluarga yang kukuh, dengan ikatan kaum dan rumpun yang kuat. Gabungan peniaga dan dewan perniagaan imigran membantu mengurangkan persaingan dan menguatkan kawalan mereka dalam perdagangan.
Dewan-dewan perniagaan imigran turut aktif dalam politik dan kebudayaan, mengekalkan keistimewaan kaum mereka dalam perniagaan dan meningkatkan perasaan perkauman.
Perniagaan imigran banyak bergantung kepada urus niaga sulit, kesetiaan keluarga, dan mengambil pekerja dari kalangan kaum sendiri, yang menyulitkan orang lain memasuki bidang yang sama.
Kedai runcit imigran diusahakan oleh keluarga tanpa membayar gaji, dan harga barang tidak tetap, memudahkan mereka menyesuaikan keuntungan. Pemberian hutang pula mengekalkan pelanggan setia.
Pekedai runcit ini sering menjadi penguasa ekonomi di kampung dengan kuasa sebagai pemilik tanah, pemberi pinjaman dan agen pembelian utama.
Kuasa dan jaringan perniagaan ini menyebabkan persaingan bagi kaum lain amat sukar, dan monopoli kaum imigran menjadi lebih luas daripada zaman penjajahan British.
Sikap orang Melayu terhadap keadaan ini pelbagai; ada yang menerima, ada yang iri hati tetapi budaya sopan santun menghalang mereka bersuara secara terbuka.
Walaupun data menunjukkan taraf hidup meningkat, perbezaan kekayaan antara kaum tetap nyata, dan orang Melayu sedar statistik rasmi tidak menggambarkan ketidaksamarataan sebenar.
Orang Melayu juga harus akui bahawa sikap dan usaha mereka sendiri turut menyumbang kepada kedudukan ekonomi mereka. Contohnya, dalam bidang tukang emas dan pembinaan, mereka kurang berusaha mempelajari kemahiran baru dari masyarakat lain.
Teknologi moden mempercepatkan perubahan ini, dengan orang Melayu kurang berminat menguasai kemahiran baru dan lebih suka bergantung pada kemahiran tradisional yang semakin tidak relevan.
Namun, orang Melayu mempunyai keupayaan dalam bidang pentadbiran, profesional dan kejuruteraan, tetapi terdapat jurang besar antara petani tradisional dan golongan elit terpelajar.
Sikap tidak peduli dan kurang visi di kalangan sebahagian orang Melayu dan pemimpin mereka turut menjadi halangan kemajuan ekonomi.
Pemimpin Melayu terdahulu pernah menyatakan orang Melayu tidak sesuai untuk perniagaan atau kerja mahir, menganggap mereka lebih sesuai sebagai kaum tani tanpa keinginan bekerja keras.
Namun, perubahan sikap orang Melayu dalam politik membuktikan mereka mampu berubah dan berkembang dalam bidang lain jika diberi peluang dan dorongan.
Perubahan radikal dalam politik memberi harapan bahawa bidang ekonomi juga boleh mengalami transformasi dengan kesedaran dan usaha yang serius.
Pemimpin Melayu perlu mengambil langkah tegas dan berkesan untuk mengatasi kelemahan ekonomi, termasuk penggubalan undang-undang dan pelaksanaan dasar yang menyokong kemajuan ekonomi Melayu.
Masalah ekonomi Melayu bukan sekadar kekurangan usaha, tetapi juga ketidakseimbangan ekonomi antara kaum yang perlu diselesaikan untuk menjaga kestabilan sosial dan negara.
Penting untuk diingat bahawa dilema ekonomi orang Melayu bukan hanya tentang kurangnya usaha untuk memperbaiki kedudukan ekonomi, tetapi juga berakar daripada ketidakseimbangan struktur ekonomi negara. Ada pandangan bahawa semakin sedikit isu ini dibincangkan, semakin stabil ekonomi yang dibina atas kekuatan kaum lain.
Orang Melayu diberitahu bahawa mereka tidak akan dapat menyumbang kepada kemakmuran negara jika terus kekal sebagai golongan ekonomi amatur dalam perniagaan. Ini ada benarnya, namun persoalannya ialah sama ada orang Melayu harus menerima keadaan sebagai golongan miskin dalam negara yang makmur, atau berusaha mendapatkan bahagian yang adil daripada kekayaan negara.
Kesimpulannya, orang Melayu menghadapi dilema bukan sahaja dari segi ekonomi tetapi juga identiti bangsa. Cabaran mereka bukan sekadar untuk bersaing dalam ekonomi, tetapi juga untuk mengekalkan jati diri dan keharmonian dalam masyarakat majmuk.
Untuk menghadapi cabaran ini, orang Melayu perlu sedar akan kelemahan dan kekuatan mereka, serta bekerjasama dengan pihak lain demi pembangunan negara secara adil dan seimbang.
Pendekatan yang membina dan inklusif dalam bidang ekonomi akan membuka lebih banyak peluang dan menyumbang kepada kestabilan sosial, sekaligus membantu membina masa depan yang lebih cerah untuk semua rakyat Malaysia.
Selain itu, pendidikan dan latihan teknikal menjadi aspek penting dalam usaha memperbaiki kedudukan ekonomi orang Melayu. Pendidikan yang berkualiti akan melahirkan generasi muda yang berkemahiran dan berpengetahuan luas, mampu bersaing dalam bidang perniagaan dan pekerjaan moden. Latihan vokasional dan kemahiran teknikal harus dipertingkatkan supaya dapat memenuhi kehendak industri yang semakin kompleks dan berteknologi tinggi.
Penglibatan aktif orang Melayu dalam sektor perniagaan moden perlu dipupuk dengan menyediakan kemudahan dan sokongan, termasuk akses kepada modal, bimbingan, dan jaringan perniagaan. Institusi kewangan Islam juga perlu diperluas dan dikembangkan untuk memenuhi keperluan komuniti yang berpegang kepada prinsip agama dalam urusan ekonomi.
Kerajaan memegang peranan penting dalam merangka dasar yang inklusif dan menyokong pembangunan ekonomi secara adil bagi semua kaum. Ini termasuk menyediakan peluang yang sama rata tanpa diskriminasi, serta menegakkan undang-undang yang memastikan persaingan sihat dan melindungi hak semua pihak.
Selain itu, kerjasama antara kaum dalam bidang ekonomi perlu dipupuk melalui program-program yang mempromosikan perpaduan dan saling menghormati. Hubungan perniagaan yang berteraskan kepercayaan akan mengurangkan ketegangan dan membuka peluang bagi pertumbuhan ekonomi bersama yang mampan.
Pelaburan dalam infrastruktur yang menyokong kegiatan ekonomi seperti pengangkutan, teknologi maklumat, dan kemudahan pasaran juga penting bagi meningkatkan keberkesanan dan efisiensi perniagaan.
Dalam menghadapi cabaran globalisasi, orang Melayu perlu diberi peluang dan sokongan untuk meningkatkan daya saing melalui inovasi, teknologi dan pemahaman pasaran antarabangsa. Pendidikan kewangan dan kesedaran perniagaan digital harus diperkuat supaya mereka tidak ketinggalan dalam era ekonomi moden.
Kesimpulannya, kejayaan ekonomi orang Melayu memerlukan usaha bersepadu dari semua pihak—kerajaan, masyarakat dan individu. Dengan kesedaran, pendidikan, sokongan modal, serta kerjasama antara kaum, cabaran ekonomi yang dihadapi dapat diatasi secara berkesan demi kesejahteraan negara dan rakyat secara keseluruhan.
Sejak zaman ekonomi orang Melayu masih bebas hingga kini, telah berlaku rentetan peristiwa yang menyebabkan orang Melayu terjerumus ke dalam dilema ekonomi yang kompleks. Pada zaman Kesultanan Melayu dahulu, orang Melayu sudah pun terlibat sepenuhnya dalam bidang pemasaran, perniagaan kecil, import dan eksport serta pengeluaran barang-barang. Mereka juga mahir dalam bidang pertukangan, pekerjaan tangan dan kerja mahir. Kegiatan ekonomi pada waktu itu berjalan seperti sekarang, cuma bilangan penduduk lebih kecil dan kawasan lebih terhad tanpa kehadiran imigran.
Pekan-pekan Melayu yang awal biasanya terletak di persimpangan sungai atau kuala sungai kerana sungai dan lautan merupakan jalan utama perhubungan. Pengangkutan darat hanya menggunakan gajah dan kereta lembu, manakala kuda atau kereta kuda tidak wujud. Pekan-pekan ini memudahkan perdagangan dan pertukaran barangan kerana pengembara dan pedagang sentiasa memerlukan barang keperluan semasa perjalanan.
Pekan-pekan Melayu umumnya adalah pekan pasar yang ditadbir oleh pembesar dan raja yang tinggal di bandar besar, biasanya bandar pelabuhan. Istana dan pegawai pentadbir memerlukan pelbagai barangan dan perkhidmatan. Oleh itu, perniagaan yang teratur berkembang dengan baik, meliputi perdagangan tempatan dan antarabangsa.
Kedatangan pedagang dari India dan Arab membawa perubahan penting kepada corak perdagangan negeri Melayu lama. Mereka bukan sekadar berniaga tetapi ramai yang menetap dan berkahwin dengan golongan pembesar Melayu. Peniaga-peniaga ini bijak dan kaya, dan lama kelamaan menjadi sebahagian daripada masyarakat Melayu, membantu memajukan perniagaan orang Melayu. Raja-raja Melayu mula mengakui kebolehan mereka dan lebih bergantung pada peniaga dan pekedai cekap ini.
Dalam masa yang sama, pedagang-pedagang imigran dari China mula datang dan sebahagian kecil menetap. Pada zaman Kesultanan Melaka, bilangan mereka kecil dan bergantung pada angin monsun untuk perjalanan. Mereka bertindak sebagai agen, menjual barangan dari China dan membeli barangan tempatan untuk dibawa pulang. Perniagaan mereka yang sofistikated menyebabkan mereka menjadi kaya dan berpengaruh, sehingga mereka membina hubungan rapat dengan pemerintah dan berjaya membuka kedai runcit yang meluas di seluruh Tanah Melayu.
Kemunculan kuasa Eropah seperti Portugis, Belanda dan British membawa perubahan besar. Mereka datang bukan sekadar berdagang, tetapi juga menakluk dan menguasai negeri-negeri di rantau ini. Walaupun perjanjian dibuat dengan pihak tempatan, seringkali ia dilanggar demi kepentingan mereka. Peniaga Cina menjadi rakan penting penjajah kerana mampu bertutur dalam bahasa tempatan dan memudahkan urusan pentadbiran serta perdagangan. Hubungan ini memudahkan pengembangan komuniti Cina di Tanah Melayu.
Kemasukan pekerja mahir dan buruh dari kalangan imigran Cina memperkukuh masyarakat yang lebih teratur dan sofistikated, memudahkan penjajah British menjalankan pentadbiran mereka. Namun, bagi orang Melayu, kedudukan mereka semakin terancam. Mereka mula tersisih dari bidang perdagangan, kerja mahir, dan kerja tidak mahir, serta kehilangan tempat tinggal di bandar kecuali yang bekerja dengan kerajaan. Harga tanah yang tinggi dan cukai memaksa mereka berpindah ke luar bandar.
Dasar perbandaran yang menetapkan rumah dibina daripada batu dengan perancangan moden turut menyebabkan ramai orang Melayu yang cuba bertahan di bandar terusir. Di Kuala Lumpur, usaha mengekalkan kawasan tanah simpanan Melayu dibuat, tetapi di tempat lain nasib mereka kurang terjaga.
Menjelang 1930-an, orang Melayu mula sedar dilema ekonomi mereka terlalu kompleks untuk diselesaikan sendiri. Pegawai tinggi Melayu dalam perkhidmatan kerajaan cuba menarik kembali orang Melayu ke bidang ekonomi, tetapi usaha terbatas kerana kuasa mereka masih rendah dan sikap merendah diri terhadap British masih kuat. Kegiatan ekonomi Melayu ketika itu terhad kepada jualan di pekan sehari seperti di Kedah, yang mencerminkan dilema sebenar mereka.
Penaklukan Jepun membawa cabaran baru apabila ribuan orang Melayu hilang pekerjaan kerajaan dan terpaksa menjaja kecil untuk menyara hidup. Kesedaran mengenai dilema ekonomi mereka mulai muncul, tetapi semangat mereka tidak bertambah kuat. Ramai mahu kembali kepada kerja tetap di bawah pentadbiran British dan menganggap perniagaan kecil-kecilan hanya sementara.
Selepas perang, British kembali berkuasa. Orang Melayu cuba menggunakan kuasa politik untuk menembusi dunia perniagaan, tetapi Malayan Union yang dicadangkan dan masalah politik lain menyebabkan isu ekonomi kurang mendapat perhatian. Perniagaan Cina pulih dengan cepat selepas mengalami kekurangan barang dan inflasi semasa pemerintahan Jepun, mereka mengumpul modal untuk memulakan semula perniagaan lama.
Orang Melayu yang kurang berpengalaman dalam selok-belok perniagaan keliru dengan cara baru, tidak arif dengan amalan rasuah dan putar belit, dan peluang untuk cepat kaya lebih dimiliki golongan berpelajaran yang kembali ke kerajaan. Selepas Pentadbiran Tentera British tamat, orang Melayu sedar mereka terpaksa berhadapan dengan realiti lama: orang Cina menguasai semua perniagaan yang tidak diusahakan oleh firma British.
Walaupun begitu, orang Melayu tetap mencuba beberapa kali untuk terlibat dalam perniagaan. Mereka menubuhkan syarikat awam dengan pelbagai kelemahan dan mendapat tentangan hebat dari syarikat bukan Melayu yang telah lama wujud. Modal Melayu yang sedikit habis dan kepercayaan orang ramai menurun menyebabkan usaha ini terhenti.
Mereka juga sedar pentingnya peranan bank sebagai sumber modal, tetapi kebanyakan bank dimiliki British dan enggan melayan permintaan peniaga Melayu. Keputusan ini menimbulkan tentangan kerana menyekat kemasukan orang Melayu ke dunia perniagaan di tanah sendiri. Bank Kebangsaan Melayu dicadangkan walaupun mendapat tentangan kerana amalan faedah bertentangan ajaran Islam. Sebahagian orang Melayu kenamaan memberikan sokongan moral dan kewangan, tetapi bank ini tidak banyak membantu dan akhirnya ditutup, menyebabkan orang Melayu semakin lemah dalam bidang perniagaan.
Kekecewaan orang Melayu terhadap kegagalan ini terserlah dalam sikap politik mereka terhadap kaum lain dan pentadbiran British. British sedar akan kekecewaan ini, tetapi menganggapnya sebagai peluang untuk rundingan masa depan politik negara.
Pada masa itu, hubungan antara orang Melayu dan imigran Cina mengalami ketegangan. Di bawah pimpinan UMNO, orang Melayu menuntut agar Tanah Melayu dikekalkan untuk mereka, manakala orang Cina menuntut hak kerakyatan berdasarkan kelahiran di negara ini. Usaha telah dijalankan oleh Pesuruhjaya Besar Asia Tenggara untuk meredakan ketegangan melalui Jawatankuasa Hubungan Kaum, tetapi ahli biasa tetap berdegil. Orang Melayu tidak mahu bertolak ansur walaupun ada cadangan persaudaraan antara Melayu dan Cina kerana bimbang kedudukan mereka terancam.
Pada ketika ini, Pesuruhjaya Tinggi British mencadangkan penubuhan Lembaga Kemajuan Kampung dan Perusahaan (RIDA), yang mendapat tentangan hebat. Orang Melayu diberitahu kerajaan akan membantu mereka mengatasi dilema ekonomi jika lebih liberal dalam politik. Peruntukan sebanyak 5 juta ringgit disediakan untuk memajukan perusahaan tradisional dan membantu peniaga Melayu dengan modal dan nasihat kepakaran.
Dasar ini dianggap langkah baru kerana sebelum ini bantuan kerajaan dalam perniagaan tidak pernah diberikan secara rasmi. Firma British diberi keutamaan melalui kontrak tidak rasmi, menyebabkan orang Melayu tersisih. Mereka yang ingin menceburi bidang perniagaan seringkali ditolak kerana alasan kurang pengalaman. RIDA menjadi simbol harapan kerana memberikan modal dan bimbingan, namun pertanyaan tentang kejujuran dan niat sebenar timbul.
Pihak British menyatakan seorang pemimpin politik Melayu akan mentadbir wang tersebut, dengan harapan orang Melayu boleh menganggapnya milik mereka asalkan bekerjasama. RIDA lebih mirip jabatan kebajikan, membantu yang kurang berani menceburi perniagaan sementara peniaga Melayu yang berjaya tidak mendapat sokongan, menyebabkan persaingan dalam kalangan peniaga Melayu sendiri.
Walaupun RIDA mencatat beberapa kejayaan terutama dalam pendidikan, secara keseluruhan ia gagal membantu peniaga Melayu bersaing dengan bukan Melayu. Selepas British memberi mandat pengurusan kepada orang Melayu, mereka menarik diri dan kembali memberi kontrak kepada firma British. Orang Melayu gagal mencapai kemajuan ekonomi melalui RIDA, manakala pihak British sebenarnya mahu memanfaatkan kerjasama Melayu-Cina dalam pengisytiharan darurat.
Kekecewaan ini mengubah pemikiran orang Melayu tentang tanggungjawab kerajaan dalam membantu ekonomi mereka. Sejak itu, orang Melayu mula menuntut agar kerajaan tidak menghalang usaha mereka dengan alasan kurang pengalaman atau modal. RIDA juga memberi mesej bahawa orang Melayu tidak mahu lagi tersisih dalam bidang perdagangan di tanah air sendiri.
Prinsip membantu orang Melayu kini diterima bukan sebagai langkah perkauman, tetapi sebagai keperluan kestabilan negara. Pelbagai agensi dan inisiatif kerajaan bermula untuk memanfaatkan perubahan sikap ini. Contohnya, peruntukan tanah simpanan Melayu yang kaya dengan sumber asli kini tidak boleh dipindah tanpa pemberitahuan kepada orang Melayu. Peratus pekerja Melayu juga ditetapkan dalam industri baru, dan tanah kerajaan di bandar dijual pada harga mampu milik kepada orang Melayu. Kerajaan negeri turut berusaha membantu orang Melayu menceburi bidang perniagaan melalui Dewan Perniagaan Melayu yang menjadi suara peniaga Melayu walaupun ahlinya kebanyakannya peniaga kecil.
Sewaktu perubahan idea ini berlaku, Tanah Melayu mencapai kemerdekaan. Orang Melayu sangat menginginkan kemerdekaan kerana mereka percaya kerajaan yang lebih dikuasai mereka akan membantu memajukan ekonomi. Taukeh-taukeh jutawan Cina juga sedar mereka tidak lagi mempunyai hak mutlak dalam perniagaan selepas kemerdekaan dan bimbang tentang perubahan politik dan ekonomi.
Namun selepas kemerdekaan, hanya sebahagian kecil daripada harapan orang Melayu dipenuhi. Peluang luas diberikan kepada orang Cina untuk mengumpul kekayaan. Kerajaan selepas merdeka banyak membantu orang Melayu dengan pelbagai agensi dan rancangan pembangunan negeri dan pusat. Walaupun cabaran dan persaingan dengan syarikat Cina wujud, orang Melayu mula menembusi kedudukan ekonomi bukan Melayu. Salah satu dasar selepas merdeka ialah pelantikan orang Melayu sebagai pengarah syarikat milik bukan Melayu. Walaupun ramai pengarah Melayu tidak melabur modal, kehadiran mereka membantu membuka peluang pekerjaan dan perniagaan kepada orang Melayu.
Pengarah Melayu generasi baru terdiri daripada profesional yang berkebolehan dan mampu menyumbang secara aktif dalam urusan syarikat. Namun tanpa dasar kerajaan yang menyokong, kebolehan orang Melayu sukar berkembang kerana sikap perkauman dalam kalangan peniaga dan amalan ‘Ali-Baba’ di mana orang Melayu yang kurang berkemampuan berkongsi lesen dengan orang Cina yang memiliki modal dan pengalaman. Walaupun amalan ini mendapat kritikan, ia membantu meningkatkan penyertaan orang Melayu dalam perniagaan sementara bilangan orang Melayu yang berkemampuan masih terhad.
Kemerdekaan meningkatkan penyertaan orang Melayu dalam pelbagai bidang perniagaan, termasuk menjadi pengarah syarikat, pelombong, kontraktor dan peniaga kecil. Namun, dilema ekonomi mereka masih wujud kerana orang bukan Melayu maju lebih pesat, dan dasar kerajaan yang tidak selaras turut menyumbang kepada masalah ini.
Jumlah perdagangan dalam negeri meningkat pesat selepas Perang Dunia Kedua dan kemerdekaan, tetapi firma British semakin berkurangan dan digantikan oleh firma Cina. Perlindungan yang diberikan kepada firma British semasa penjajahan menyebabkan peniaga tempatan kekurangan peluang dalam perdagangan utama. Sistem bank dan perniagaan juga dikawal pihak British, mengehadkan peluang peniaga Cina dan tempatan.
Penaklukan Jepun membuka peluang kepada peniaga Cina tempatan untuk meraih keuntungan melalui kontrak dengan kerajaan tentera Jepun, namun selepas perang British kembali dan meneruskan sistem lama yang mengehadkan peluang peniaga Cina.
Selepas kemerdekaan, proses Malayanisasi berlaku dalam semua bidang, menggantikan pegawai asing dengan pegawai tempatan dan membuka peluang kepada penduduk tempatan untuk mendapat kontrak kerajaan. Walaupun peluang dibuka, orang Cina lebih cepat menyesuaikan diri, memiliki bank sendiri dan modal kukuh, menjadikan mereka dominan dalam bidang perniagaan.
Orang Cina berpegang pada ikatan keluarga dan budaya yang kukuh, membentuk asas perniagaan yang mantap. Mereka mengurangkan persaingan dalaman dan menggalakkan kerjasama melalui gabungan perniagaan dan dewan perniagaan Cina. Ini mengurangkan persaingan dalam kalangan ahli dan menyediakan kemudahan serta menghalang bukan ahli mendapatkan barangan tertentu.
Dewan perniagaan Cina turut aktif dalam politik dan budaya, mengukuhkan keistimewaan kaum Cina dalam perdagangan dan meningkatkan perasaan perkauman dalam kalangan peniaga Cina.
Perniagaan orang Cina banyak bergantung kepada urus niaga sulit, kesetiaan keluarga dan memilih pekerja dari kalangan kaum sendiri, menjadikan sukar bagi pihak lain memasuki bidang sama. Kedai runcit Cina diusahakan oleh keluarga tanpa membayar gaji, dengan harga barang tidak tetap membolehkan keuntungan diubah mengikut keadaan. Pemberian hutang pula mengekalkan pelanggan setia. Pekedai runcit ini juga menguasai kawasan kampung, menjadi agen pembeli, peminjam wang dan pemilik tanah melalui cagaran.
Kuasa dan jaringan perniagaan ini menyebabkan persaingan bagi kaum lain sangat sukar, dan monopoli kaum Cina menjadi lebih luas daripada zaman penjajahan British.
Sikap orang Melayu terhadap keadaan ini berbeza-beza, ada yang menerima, ada yang iri hati dan membantah, tetapi budaya sopan santun menghalang mereka bersuara secara terbuka. Statistik menunjukkan taraf hidup meningkat, tetapi perbezaan ekonomi antara kaum tetap wujud dan orang Melayu sedar statistik tidak menggambarkan ketidaksamarataan sebenar.
Selain faktor luaran, orang Melayu juga perlu mengakui sikap dan usaha sendiri menyumbang kepada kedudukan ekonomi mereka. Contohnya dalam bidang tukang emas dan pembinaan, mereka kurang berusaha mempelajari kemahiran baru dari masyarakat lain, menyebabkan tersisih dalam bidang tersebut. Teknologi moden mempercepat perubahan dan mengurangkan peranan kemahiran tradisional Melayu.
Namun, orang Melayu mempunyai keupayaan dalam bidang pentadbiran, profesional dan kejuruteraan, tetapi terdapat jurang besar antara petani tradisional dan golongan elit terpelajar.
Sikap tidak berminat dan kurang visi di kalangan sebahagian orang Melayu dan pemimpin mereka turut menjadi halangan kemajuan ekonomi. Pemimpin Melayu terdahulu pernah menyatakan orang Melayu tidak sesuai untuk perniagaan atau kerja mahir, menganggap mereka lebih sesuai sebagai kaum tani tanpa keinginan bekerja keras.
Namun perubahan sikap politik Melayu membuktikan mereka mampu berubah dan berkembang dalam bidang lain jika diberi peluang dan dorongan. Perubahan radikal dalam politik memberi harapan bahawa bidang ekonomi juga boleh mengalami transformasi dengan kesedaran dan usaha serius.
Pemimpin Melayu perlu mengambil langkah tegas dan berkesan mengatasi kelemahan ekonomi, termasuk penggubalan undang-undang dan pelaksanaan dasar menyokong kemajuan ekonomi Melayu.
Masalah ekonomi Melayu bukan sekadar kekurangan usaha tetapi juga ketidakseimbangan ekonomi antara kaum yang perlu diselesaikan demi kestabilan sosial dan negara.
Dilema ekonomi orang Melayu bukan hanya mengenai kurang usaha, tetapi berakar daripada ketidakseimbangan struktur ekonomi negara. Ada pandangan bahawa semakin sedikit isu ini dibincangkan, semakin stabil ekonomi yang dibina atas kekuatan kaum lain.
Orang Melayu diberitahu bahawa mereka tidak akan dapat menyumbang kepada kemakmuran negara jika terus kekal sebagai golongan ekonomi amatur. Ini benar, tetapi persoalannya sama ada mereka harus menerima keadaan sebagai golongan miskin dalam negara makmur atau berusaha mendapatkan bahagian yang adil daripada kekayaan negara.
Kesimpulannya, orang Melayu menghadapi dilema bukan sahaja dari segi ekonomi tetapi juga identiti bangsa. Cabaran mereka bukan sekadar bersaing dalam ekonomi tetapi juga mengekalkan jati diri dan keharmonian dalam masyarakat majmuk.
Untuk menghadapi cabaran ini, orang Melayu perlu sedar kelemahan dan kekuatan mereka serta bekerjasama dengan pihak lain demi pembangunan negara secara adil dan seimbang. Pendekatan membina dan inklusif dalam bidang ekonomi akan membuka lebih banyak peluang dan menyumbang kepada kestabilan sosial, membantu membina masa depan cerah untuk semua rakyat Malaysia.
Penting juga untuk menekankan usaha memperbaiki kedudukan ekonomi orang Melayu perlu disertai kesedaran dan tindakan dari semua lapisan masyarakat Melayu, terutama para pemimpin dan golongan intelektual. Mereka perlu memainkan peranan membimbing dan memberi inspirasi untuk meningkatkan kemahiran, pengetahuan dan sikap keusahawanan.
Pelaburan dalam pendidikan dan latihan teknikal harus dipertingkatkan supaya generasi muda Melayu dapat bersaing secara efektif dalam bidang perniagaan dan industri. Pendidikan menyeluruh juga dapat menanamkan nilai disiplin, semangat bekerja keras dan sikap inovatif penting untuk kejayaan ekonomi.
Selain itu, kerjasama antara kaum dalam bidang ekonomi harus dipupuk secara lebih erat. Hubungan perniagaan berteraskan saling menghormati dan kepercayaan dapat mengurangkan ketegangan dan membuka peluang kepada pertumbuhan bersama. Hal ini juga mengurangkan salah faham dan stereotaip yang sering menjadi punca perpecahan.
Pihak kerajaan mempunyai peranan penting menyediakan dasar adil dan menyokong pembangunan ekonomi semua rakyat tanpa mengira latar belakang. Ini termasuk menyediakan kemudahan kredit, infrastruktur dan program pembangunan yang menyasarkan golongan memerlukan.
Strategi pembangunan holistik perlu mengimbangi antara memperkukuh ekonomi orang Melayu dan memastikan semua pihak mendapat manfaat daripada kemajuan negara. Penguatkuasaan undang-undang dan polisi adil memastikan tiada pihak terpinggir.
Akhirnya, kejayaan pembangunan ekonomi orang Melayu membawa manfaat bukan sahaja kepada bangsa Melayu tetapi seluruh negara. Ia memperkukuh perpaduan, mengukuhkan kestabilan sosial dan menjadikan Malaysia lebih maju dan sejahtera.
Dalam menghadapi cabaran ekonomi, orang Melayu perlu menanamkan semangat keusahawanan dan kreativiti dalam kalangan masyarakat. Penglibatan aktif dalam pelbagai sektor ekonomi sangat penting untuk memperluaskan peluang pekerjaan dan meningkatkan pendapatan. Usaha mempelajari kemahiran baru serta penerapan teknologi moden perlu digalakkan supaya dapat bersaing dalam pasaran yang semakin kompleks dan global. Ini termasuk memperkukuh kemahiran dalam bidang perniagaan digital, pengurusan, dan pemasaran yang kini menjadi tunjang ekonomi moden.
Pembentukan rangkaian sokongan antara usahawan Melayu membantu dalam perkongsian ilmu, sumber dan peluang perniagaan. Program mentor dan latihan harus disediakan agar usahawan muda dapat dibimbing oleh yang lebih berpengalaman. Peranan institusi kewangan juga penting dalam memberikan akses kepada modal dan bantuan kewangan yang sesuai tanpa mengabaikan prinsip yang dipegang oleh masyarakat. Penyediaan produk kewangan yang memenuhi keperluan komuniti serta mematuhi norma sosial dan budaya amat diperlukan.
Kerjasama antara sektor kerajaan, swasta, dan komuniti harus diperkukuh untuk memastikan pelaksanaan dasar dan program pembangunan ekonomi berjalan lancar dan berkesan. Keterlibatan pelbagai pihak akan membantu mengurangkan jurang pembangunan dan meningkatkan keberkesanan usaha-usaha tersebut. Sikap positif dan keyakinan diri dalam kalangan masyarakat perlu dipupuk agar mereka tidak mudah berputus asa atau terpengaruh oleh halangan. Sokongan moral dan motivasi daripada pemimpin serta tokoh masyarakat amat diperlukan bagi membina semangat berdaya saing.
Salah satu aspek penting ialah pendidikan dan latihan. Pendidikan yang berkualiti dan relevan mampu menyediakan generasi muda dengan pengetahuan dan kemahiran diperlukan untuk bersaing dalam dunia pekerjaan dan perniagaan. Program latihan vokasional dan teknikal harus dipertingkatkan agar memenuhi kehendak industri yang sentiasa berubah. Pendidikan kewangan sejak awal amat penting untuk membentuk individu yang bijak menguruskan kewangan dan memahami risiko serta peluang perniagaan. Kesedaran tentang kepentingan simpanan dan pelaburan akan membantu membina kestabilan ekonomi keluarga dan masyarakat.
Pembangunan infrastruktur menyokong aktiviti ekonomi, seperti kemudahan pengangkutan, teknologi komunikasi, dan pasar, penting untuk menghubungkan pengusaha dengan pelanggan dan pembekal. Kemudahan yang baik mengurangkan kos operasi dan meningkatkan efisiensi. Sokongan kepada perusahaan kecil dan sederhana (PKS) harus diperkukuh kerana PKS merupakan tulang belakang ekonomi yang menyediakan peluang pekerjaan luas. Insentif dan kemudahan kewangan perlu diberikan untuk membantu PKS berkembang dan bersaing.
Selain membina ekonomi, memperkukuh nilai budaya dan etika dalam perniagaan amat penting. Amalan perniagaan berintegriti dan beretika membina reputasi dan kepercayaan pelanggan serta rakan niaga, menyumbang kepada pertumbuhan ekonomi mampan. Semua usaha ini memerlukan kesungguhan dan komitmen dari semua lapisan masyarakat serta kerjasama erat antara kerajaan, sektor swasta dan masyarakat sivil agar dapat direalisasikan dengan jayanya.
Kerajaan memainkan peranan utama merangka dasar dan menyediakan persekitaran kondusif bagi pertumbuhan ekonomi. Dasar inklusif dan adil harus memastikan semua pihak mempunyai peluang sama tanpa diskriminasi. Pelaburan dalam pendidikan, kesihatan, dan pembangunan sosial adalah asas membina masyarakat produktif dan sejahtera. Pengukuhan sistem undang-undang dan penguatkuasaan tegas perlu dilaksanakan bagi melindungi hak dan kepentingan semua pihak dalam perniagaan, termasuk melindungi hak pemilikan, mengawal amalan monopoli, dan memastikan persaingan sihat.
Kerjasama antara sektor awam dan swasta harus diperkukuh untuk memanfaatkan sumber dan kepakaran mempercepatkan pembangunan ekonomi. Program pembangunan usahawan dan sokongan inovasi memperkasa perniagaan tempatan bersaing di peringkat global. Dalam konteks globalisasi, usaha meningkatkan daya saing melalui kualiti produk dan perkhidmatan sangat penting. Pendekatan pemasaran efektif dan pemahaman pasaran antarabangsa membuka peluang lebih luas untuk eksport dan jaringan perniagaan.
Kesedaran dan tanggungjawab sosial perlu diambil kira agar pembangunan ekonomi tidak hanya menumpu keuntungan, tetapi memberi manfaat kepada komuniti dan menjaga alam sekitar untuk generasi akan datang. Teknologi dan inovasi menjadi faktor utama memacu perkembangan ekonomi. Penggunaan teknologi moden dalam pengeluaran dan pengurusan meningkatkan kecekapan dan mengurangkan kos. Pelaburan dalam penyelidikan, pembangunan, dan latihan kemahiran tenaga kerja amat penting.
Pendidikan vokasional dan teknikal perlu diperluas agar lebih ramai memperoleh kemahiran relevan dengan pasaran kerja dan industri kini. Ini membantu mengurangkan kadar pengangguran dan meningkatkan produktiviti. Peningkatan infrastruktur fizikal seperti jalan raya, pelabuhan, dan kemudahan komunikasi memudahkan pergerakan barang dan perkhidmatan serta mempercepat hubungan perniagaan dalam dan luar negara.
Pembangunan sektor pertanian secara moden dengan teknologi canggih boleh meningkatkan hasil dan pendapatan golongan petani, yang masih menjadi sumber utama pendapatan sebahagian masyarakat. Pembangunan industri kecil dan sederhana (IKS) perlu digalakkan kerana menjadi penyumbang utama ekonomi dan penyedia peluang pekerjaan.
Penglibatan komuniti tempatan dalam pembangunan ekonomi harus dipertingkatkan supaya manfaat pembangunan dapat dirasai secara meluas dan mampan. Program kemasyarakatan yang fokus pembangunan kemahiran dan peningkatan taraf hidup membantu mengurangkan jurang ekonomi antara golongan berbeza.
Dalam menghadapi cabaran ekonomi negara yang semakin kompleks, kerjasama antara semua kaum amat penting. Hubungan perniagaan yang berasaskan saling menghormati dan kepercayaan dapat mengurangkan ketegangan serta membuka peluang pertumbuhan bersama. Ini akan membantu mengurangkan salah faham dan stereotaip yang sering menjadi punca perpecahan kaum. Pihak kerajaan perlu menyediakan dasar yang adil dan menyokong pembangunan ekonomi semua rakyat tanpa mengira latar belakang, termasuk kemudahan kredit, infrastruktur, dan program pembangunan yang menyasarkan golongan yang memerlukan.
Strategi pembangunan yang holistik perlu mengimbangi antara memperkukuh ekonomi orang Melayu dan memastikan semua pihak mendapat manfaat daripada kemajuan negara. Penguatkuasaan undang-undang dan polisi yang adil akan memastikan tiada pihak terpinggir atau dipinggirkan. Kejayaan pembangunan ekonomi orang Melayu akan membawa manfaat kepada seluruh negara, memperkukuh perpaduan, mengukuhkan kestabilan sosial, dan menjadikan Malaysia lebih maju serta sejahtera.
Penglibatan aktif dalam pelbagai sektor ekonomi membantu memperluaskan peluang pekerjaan dan meningkatkan pendapatan. Penguasaan kemahiran baru serta penerapan teknologi moden diperlukan untuk bersaing dalam pasaran global yang semakin kompleks. Program mentor dan latihan, serta rangkaian sokongan antara usahawan Melayu, membantu perkongsian ilmu dan sumber. Institusi kewangan harus menyediakan produk kewangan yang sesuai dengan keperluan komuniti dan mematuhi norma sosial dan budaya.
Kerjasama antara sektor kerajaan, swasta, dan komuniti amat penting bagi memastikan pelaksanaan dasar dan program pembangunan ekonomi berjalan lancar dan berkesan. Sikap positif dan keyakinan diri dalam kalangan masyarakat perlu dipupuk agar mereka tidak mudah berputus asa atau terpengaruh oleh halangan. Sokongan moral dan motivasi daripada pemimpin serta tokoh masyarakat amat diperlukan.
Pendidikan dan latihan berkualiti relevan menjadi tunjang utama menyediakan generasi muda dengan kemahiran untuk bersaing dalam perniagaan dan pekerjaan. Pendidikan kewangan sejak awal membantu membentuk individu yang bijak mengurus kewangan dan memahami risiko serta peluang. Infrastruktur yang baik menyokong aktiviti ekonomi dan menghubungkan pengusaha dengan pelanggan serta pembekal. Sokongan kepada PKS perlu diperkuat kerana ia tulang belakang ekonomi negara.
Nilai budaya dan etika dalam perniagaan yang kukuh akan membina reputasi dan kepercayaan, menyumbang kepada pertumbuhan ekonomi mampan. Semua usaha ini memerlukan kesungguhan dan komitmen dari semua lapisan masyarakat serta kerjasama erat antara kerajaan, sektor swasta, dan masyarakat sivil.
Kerajaan harus merangka dasar inklusif yang memastikan peluang sama rata tanpa diskriminasi. Pengukuhan sistem undang-undang dan penguatkuasaan tegas perlu dilakukan untuk melindungi hak dan kepentingan semua pihak. Kerjasama antara sektor awam dan swasta perlu diperkukuh bagi memanfaatkan sumber dan kepakaran mempercepat pembangunan ekonomi. Program pembangunan usahawan dan sokongan inovasi memperkasa perniagaan tempatan untuk bersaing di peringkat global.
Dalam era globalisasi, meningkatkan daya saing melalui kualiti produk dan perkhidmatan sangat penting. Pendekatan pemasaran efektif dan pemahaman pasaran antarabangsa membuka peluang lebih luas untuk eksport dan jaringan perniagaan. Kesedaran dan tanggungjawab sosial memastikan pembangunan ekonomi memberi manfaat kepada komuniti dan menjaga alam sekitar.
Penggunaan teknologi dan inovasi dalam proses pengeluaran dan pengurusan perniagaan meningkatkan kecekapan dan mengurangkan kos operasi. Pelaburan dalam penyelidikan, pembangunan, dan latihan kemahiran tenaga kerja sangat perlu. Pendidikan vokasional dan teknikal perlu diperluas untuk memenuhi kehendak pasaran kerja dan industri semasa, membantu mengurangkan pengangguran dan meningkatkan produktiviti.
Peningkatan infrastruktur fizikal seperti jalan raya, pelabuhan, dan kemudahan komunikasi memudahkan pergerakan barang dan perkhidmatan serta mempercepat hubungan perniagaan dalam dan luar negara. Pembangunan sektor pertanian secara moden dengan teknologi canggih meningkatkan hasil dan pendapatan golongan petani. Pembangunan industri kecil dan sederhana (IKS) digalakkan kerana ia penyumbang utama ekonomi dan penyedia peluang pekerjaan.
Penglibatan komuniti tempatan dalam pembangunan ekonomi perlu dipertingkat supaya manfaat pembangunan dirasai secara meluas dan mampan. Program kemasyarakatan yang fokus pada pembangunan kemahiran dan peningkatan taraf hidup membantu mengurangkan jurang ekonomi antara golongan berbeza.
Seiring dengan perkembangan ekonomi negara, peranan golongan intelektual dan pemimpin masyarakat Melayu menjadi semakin penting dalam membimbing dan memberi inspirasi kepada masyarakat. Mereka perlu menggalakkan semangat keusahawanan, disiplin kerja, dan inovasi dalam kalangan rakyat. Pelaburan dalam pendidikan tinggi dan latihan teknikal adalah asas penting untuk memastikan generasi muda Melayu dapat bersaing secara berkesan dalam dunia perniagaan dan industri moden.
Selain itu, perlu ada usaha berterusan untuk memupuk sikap positif terhadap perubahan dan pembaharuan. Penglibatan aktif dalam bidang teknologi digital, pemasaran moden, dan pengurusan sumber manusia harus digalakkan agar orang Melayu tidak ketinggalan dalam era ekonomi digital yang pesat berkembang. Program latihan yang menumpukan kepada penguasaan teknologi maklumat dan kemahiran pengurusan perniagaan harus diutamakan.
Kerjasama antara kaum dalam sektor ekonomi harus dipupuk secara lebih erat melalui platform perniagaan bersama, forum dialog, dan program pembangunan usahawan pelbagai kaum. Ini dapat mengurangkan ketegangan serta memupuk persefahaman dan saling menghormati antara komuniti, sekali gus memperkukuh perpaduan nasional.
Pihak kerajaan juga perlu memainkan peranan strategik dalam menyediakan persekitaran perniagaan yang kondusif dan inklusif. Ini termasuklah penyediaan insentif cukai, kemudahan pembiayaan, serta program pembangunan modal insan yang menyasarkan golongan kurang berkemampuan tetapi berpotensi tinggi. Pembangunan infrastruktur asas seperti pengangkutan, telekomunikasi, dan kemudahan logistik juga mesti diperkukuh bagi menyokong pertumbuhan ekonomi.
Dalam konteks pembangunan ekonomi yang mampan, etika perniagaan dan tanggungjawab sosial korporat harus diberi penekanan. Syarikat-syarikat perlu memastikan operasi mereka bukan sahaja menguntungkan dari segi kewangan tetapi juga memberi kesan positif kepada masyarakat dan alam sekitar. Ini termasuklah memastikan peluang pekerjaan yang adil, perlindungan hak pekerja, dan amalan perniagaan yang telus dan bertanggungjawab.
Usaha untuk mengurangkan jurang ekonomi antara kaum juga harus disokong oleh dasar yang lebih adil dan inklusif, supaya semua lapisan masyarakat dapat menikmati kemakmuran negara. Program-program latihan kemahiran, pendidikan, dan bantuan kewangan perlu dilaksanakan secara efektif dan berterusan.
Pada masa yang sama, pengukuhan undang-undang dan polisi untuk membanteras amalan monopoli dan kartel adalah penting agar persaingan pasaran berjalan secara sihat dan adil. Ini akan membuka peluang lebih luas kepada peniaga Melayu dan kaum lain untuk berkembang tanpa halangan yang tidak adil.
Dalam era globalisasi dan persaingan antarabangsa, rakyat Melayu juga perlu bersedia menerima cabaran dengan sikap terbuka dan keazaman tinggi. Mereka harus mampu menyesuaikan diri dengan perubahan teknologi, pasaran, dan persekitaran ekonomi global yang dinamik.
Pendidikan kewangan dan literasi ekonomi harus menjadi keutamaan supaya setiap individu dapat menguruskan kewangan peribadi dengan bijak serta memahami risiko dan peluang dalam pelaburan dan perniagaan. Ini akan membantu membina asas ekonomi keluarga yang kukuh dan menyumbang kepada pembangunan ekonomi negara secara menyeluruh.
Kesimpulannya, ekonomi orang Melayu boleh maju dengan syarat terdapat kesungguhan dari semua pihak—kerajaan, pemimpin masyarakat, usahawan, dan rakyat biasa—untuk bekerja bersama dalam membina masa depan yang lebih cerah. Dengan perpaduan, pendidikan, dan usaha berterusan, kesejahteraan ekonomi Melayu akan menjadi asas kepada kestabilan dan kemajuan Malaysia sebagai sebuah negara.
Walaupun pelbagai cabaran dan kekangan yang dihadapi, orang Melayu menunjukkan daya tahan dan kemampuan untuk menyesuaikan diri dengan perubahan. Mereka yang mula melibatkan diri dalam dunia perniagaan kini semakin ramai dan lebih berpengetahuan. Generasi muda Melayu hari ini lebih celik teknologi dan berani mengambil risiko dalam perniagaan, membuka jalan kepada kemajuan yang lebih pesat pada masa depan.
Peranan institusi pendidikan tidak boleh dipandang remeh. Sekolah-sekolah dan universiti perlu menyediakan kurikulum yang bukan sahaja menekankan ilmu akademik, tetapi juga kemahiran praktikal dan keusahawanan. Program mentor dan latihan industri harus menjadi sebahagian daripada pendidikan untuk memberikan pendedahan sebenar kepada para pelajar tentang dunia perniagaan dan industri.
Dalam sektor kerajaan, pegawai Melayu juga semakin diberi tanggungjawab dan peranan penting dalam perancangan dan pelaksanaan dasar ekonomi. Ini memastikan suara dan kepentingan orang Melayu dapat diwakili secara efektif dalam arena pembangunan negara.
Selain itu, sokongan komuniti dan jaringan sosial yang kuat sangat penting bagi membina perniagaan yang berjaya. Kelab usahawan, persatuan perniagaan Melayu, dan platform dalam talian boleh menjadi tempat berkongsi pengalaman, ilmu, dan sumber, membantu memperkukuh ekosistem perniagaan Melayu.
Namun, masih terdapat cabaran yang perlu diatasi. Sikap negatif seperti sikap terlalu bergantung kepada bantuan kerajaan, kurang inisiatif, dan kurangnya pemahaman tentang pengurusan risiko perniagaan masih wujud dalam sesetengah kalangan. Oleh itu, usaha untuk membina kesedaran dan memupuk budaya kerja keras serta keusahawanan perlu diteruskan dengan lebih agresif.
Kerajaan dan sektor swasta boleh bekerjasama untuk menyediakan lebih banyak peluang latihan dan program pembangunan usahawan yang praktikal dan relevan dengan perkembangan semasa. Insentif dan pengiktirafan kepada usahawan muda yang berjaya juga boleh menjadi motivasi bagi generasi akan datang.
Dalam aspek pembiayaan, institusi kewangan harus diperluaskan dan diperbaiki agar lebih mesra dan mudah diakses oleh usahawan Melayu. Produk kewangan yang sesuai dengan keperluan dan prinsip masyarakat, termasuk pembiayaan berasaskan syariah, harus dikembangkan.
Pembangunan kawasan ekonomi baru yang memberi tumpuan kepada perniagaan dan industri yang dipacu oleh teknologi harus diberi perhatian khusus. Ini akan membuka peluang pekerjaan dan perniagaan baru yang relevan dengan keperluan masa depan.
Penting juga untuk menggalakkan penglibatan lebih banyak wanita Melayu dalam dunia perniagaan dan ekonomi. Pendidikan dan peluang latihan khusus untuk wanita akan membantu memanfaatkan sepenuhnya potensi sumber manusia masyarakat.
Dalam menghadapi persaingan global, kolaborasi dengan pihak antarabangsa dalam bentuk perkongsian teknologi, latihan, dan akses pasaran akan menjadi aset berharga bagi peniaga Melayu.
Akhirnya, kejayaan ekonomi Melayu bukan sahaja bergantung pada usaha individu atau kerajaan semata-mata, tetapi juga kepada sokongan dan persefahaman semua kaum dalam negara. Saling menghormati dan bekerjasama dalam bidang ekonomi akan memastikan kemakmuran dapat dinikmati bersama, membina Malaysia yang harmoni dan maju.
Seiring dengan kemajuan ekonomi dan perubahan sosio-politik, orang Melayu mula membentuk institusi-institusi yang khusus untuk memperkukuh kedudukan ekonomi mereka. Organisasi seperti Dewan Perniagaan Melayu dan persatuan-persatuan usahawan mula muncul sebagai platform bagi memperjuangkan kepentingan peniaga Melayu dan memberi sokongan kepada ahli mereka. Ini menjadi ruang untuk berkongsi maklumat, mencari peluang perniagaan, serta memperkukuh jaringan antara usahawan Melayu di seluruh negara.
Peranan kerajaan semakin penting dalam menyediakan dasar dan infrastruktur yang menyokong perkembangan ekonomi Melayu. Pelbagai rancangan pembangunan dan bantuan kewangan dilancarkan untuk membantu usahawan Melayu memulakan dan mengembangkan perniagaan mereka. Selain itu, program latihan dan bimbingan teknikal diperkenalkan untuk meningkatkan kemahiran pengurusan dan keusahawanan.
Walaupun begitu, tidak semua cabaran dapat diatasi dengan mudah. Terdapat masalah kekurangan modal yang berterusan, terutama bagi perusahaan kecil dan sederhana (PKS) yang menjadi nadi ekonomi Melayu. Bank dan institusi kewangan lain masih dilihat kurang memberi layanan sama rata kepada usahawan Melayu berbanding dengan kaum lain. Hal ini menyebabkan ramai usahawan Melayu bergantung kepada pinjaman daripada keluarga atau rakan-rakan, yang boleh mengehadkan skala perniagaan mereka.
Selain itu, persaingan sengit dalam pasaran yang semakin global menuntut usahawan Melayu untuk lebih inovatif dan cekap dalam operasi mereka. Penggunaan teknologi moden seperti e-dagang, pemasaran digital, dan automasi proses perniagaan menjadi keperluan bagi memastikan perniagaan dapat bertahan dan berkembang. Namun, sebahagian usahawan masih ketinggalan dalam penggunaan teknologi ini kerana kekurangan pendedahan dan sumber.
Dalam konteks pendidikan, institusi pengajian tinggi mula memberi perhatian kepada pembangunan bakat dan keusahawanan dalam kalangan pelajar Melayu. Program pengajian yang menggabungkan teori dan praktikal, termasuk latihan industri dan program inkubator perniagaan, membantu pelajar memperoleh pengalaman sebenar sebelum mereka terjun ke dunia perniagaan.
Peranan pemimpin masyarakat dan tokoh usahawan Melayu juga amat penting. Mereka menjadi inspirasi dan mentor kepada generasi muda, berkongsi pengalaman dan memberi nasihat tentang bagaimana menavigasi cabaran dunia perniagaan. Kejayaan usahawan Melayu terkenal turut menggalakkan lebih ramai anak muda untuk berani mengambil risiko dalam bidang ekonomi.
Pada masa yang sama, kerjasama antara kaum dalam bidang ekonomi mulai menunjukkan tanda-tanda positif. Projek-projek bersama, perkongsian modal dan kepakaran antara usahawan Melayu dan bukan Melayu, serta usaha membina jaringan perniagaan yang inklusif menjadi semakin biasa. Ini membantu mengurangkan ketegangan dan meningkatkan saling percaya antara kaum.
Walaupun demikian, isu ketidakseimbangan ekonomi antara kaum masih kekal sebagai cabaran utama. Dasar-dasar afirmatif yang memberi keutamaan kepada orang Melayu dalam bidang ekonomi terus dipertahankan sebagai langkah untuk memastikan keseimbangan dan keadilan sosial. Namun, pelaksanaan dasar ini harus dilakukan dengan cara yang teliti agar tidak menimbulkan rasa tidak puas hati dan mengganggu keharmonian antara kaum.
Perkembangan ekonomi yang pesat juga membawa cabaran baru seperti urbanisasi dan perubahan gaya hidup. Ramai orang Melayu yang sebelum ini tinggal di luar bandar berpindah ke bandar untuk mencari peluang pekerjaan dan perniagaan. Perpindahan ini membawa perubahan dalam struktur sosial dan ekonomi masyarakat Melayu, memerlukan adaptasi dalam pelbagai aspek kehidupan.
Isu pendidikan dan latihan teknikal menjadi semakin penting dalam memastikan generasi muda Melayu dapat bersaing dalam dunia kerja yang kompetitif dan berteknologi tinggi. Pendidikan bukan hanya berfokus kepada bidang akademik, tetapi juga kepada kemahiran praktikal yang diperlukan oleh industri masa kini dan akan datang.
Di samping itu, pembangunan infrastruktur seperti jalan raya, pelabuhan, dan kemudahan komunikasi perlu dipertingkatkan untuk menyokong aktiviti ekonomi. Kawasan luar bandar khususnya memerlukan perhatian agar tidak ketinggalan dalam arus pembangunan dan dapat memberikan sumbangan kepada ekonomi negara.
Selain daripada itu, cabaran dalam bidang kewangan dan akses kepada modal terus menjadi isu utama. Usahawan Melayu memerlukan lebih banyak kemudahan pembiayaan yang fleksibel dan sesuai dengan keperluan mereka. Produk kewangan Islam dan alternatif lain yang mengikut prinsip syariah semakin mendapat perhatian bagi memenuhi keperluan masyarakat Melayu yang majoriti beragama Islam.
Peranan kerajaan dalam memastikan dasar-dasar ekonomi yang inklusif dan berkesan amat kritikal. Kerajaan harus terus memantau pelaksanaan dasar dan memastikan bantuan yang diberikan sampai kepada golongan yang benar-benar memerlukan dan dapat memberi impak positif kepada pembangunan ekonomi Melayu.
Pada masa yang sama, sikap dan pendekatan orang Melayu sendiri perlu terus diperbaiki. Sikap proaktif, kreativiti, dan daya saing harus dipupuk dalam kalangan masyarakat. Ini termasuk menggalakkan pembelajaran sepanjang hayat dan penerimaan teknologi serta inovasi baru.
Penglibatan aktif dalam perniagaan juga harus digalakkan di kalangan wanita Melayu. Ini akan membuka peluang ekonomi yang lebih luas dan meningkatkan kesejahteraan keluarga serta masyarakat secara keseluruhan.
Kerjasama erat antara semua pihak termasuk kerajaan, swasta, institusi pendidikan dan masyarakat sivil adalah kunci untuk mencapai matlamat pembangunan ekonomi yang adil dan mampan. Dengan perpaduan dan kesungguhan, orang Melayu dapat mengatasi dilema ekonomi yang selama ini membelenggu mereka dan mencapai kemajuan yang diidamkan.
Dalam era globalisasi kini, cabaran dan peluang ekonomi yang dihadapi oleh orang Melayu semakin kompleks. Dunia perniagaan tidak lagi terbatas kepada sempadan negara sahaja, sebaliknya melibatkan persaingan dan kerjasama di peringkat antarabangsa. Ini memerlukan usahawan Melayu untuk memiliki daya saing yang tinggi, keupayaan inovasi serta kefahaman mendalam mengenai pasaran global.
Salah satu cabaran utama adalah ketidakseimbangan dalam pemilikan modal dan akses kepada teknologi. Walaupun terdapat peningkatan dalam bilangan usahawan Melayu, majoriti masih bergelut dengan kekurangan modal yang mencukupi untuk mengembangkan perniagaan ke skala yang lebih besar. Bank dan institusi kewangan lain, walaupun semakin menyediakan produk yang memenuhi keperluan masyarakat Melayu, masih belum cukup agresif dalam menyokong perusahaan kecil dan sederhana (PKS) milik Melayu.
Selain itu, kurangnya kemahiran pengurusan dan pemasaran yang efektif menjadi halangan untuk perniagaan Melayu berkembang. Pendidikan dan latihan keusahawanan perlu diperkuatkan dengan penekanan pada aspek praktikal serta penggunaan teknologi terkini. Program-program inkubator dan mentor juga semakin penting untuk membantu usahawan baru mengatasi cabaran awal dalam dunia perniagaan.
Usahawan Melayu perlu mengadaptasi model perniagaan yang lebih fleksibel dan responsif terhadap perubahan pasaran. Penggunaan platform digital seperti e-dagang, media sosial dan sistem pengurusan hubungan pelanggan (CRM) menjadi alat penting dalam memperluas jaringan pelanggan dan meningkatkan keberkesanan pemasaran.
Kerjasama antara usahawan Melayu dengan usahawan dari kaum lain juga semakin ketara. Perkongsian modal, idea dan teknologi antara kaum dapat memperkukuh kedudukan perniagaan dan membuka peluang baru. Pendekatan ini tidak sahaja mengurangkan ketegangan sosial tetapi juga mempercepatkan pertumbuhan ekonomi secara keseluruhan.
Dari segi dasar kerajaan, inisiatif seperti Dasar Ekonomi Baru (DEB) dan program-program pembangunan usahawan Melayu terus dikemaskini agar relevan dengan keadaan semasa. Kerajaan memberi tumpuan kepada pembangunan modal insan, peningkatan akses kepada pembiayaan, serta penciptaan ekosistem perniagaan yang kondusif untuk perkembangan perniagaan Melayu.
Selain itu, pembangunan infrastruktur fizikal dan digital memainkan peranan penting dalam mempertingkatkan daya saing perniagaan Melayu. Kawasan perindustrian, teknologi maklumat dan pusat inkubator perniagaan dibangunkan untuk memberi kemudahan dan sokongan yang diperlukan.
Isu generasi muda Melayu juga menjadi perhatian utama. Mereka perlu didedahkan dengan kemahiran abad ke-21, termasuk kemahiran digital, inovasi dan keusahawanan sosial. Pendidikan yang holistik yang merangkumi nilai-nilai integriti, kreativiti dan kepimpinan akan mempersiapkan mereka menghadapi cabaran ekonomi masa depan.
Penglibatan wanita Melayu dalam ekonomi juga semakin ditingkatkan. Program khas untuk memperkasakan usahawan wanita disediakan bagi menggalakkan penyertaan mereka dalam pelbagai sektor ekonomi. Ini bukan sahaja menambah sumber pendapatan keluarga tetapi juga memperkukuh struktur ekonomi masyarakat.
Selain itu, kepelbagaian sektor ekonomi turut diperkembangkan. Selain sektor tradisional seperti pertanian dan perniagaan runcit, orang Melayu digalakkan untuk menceburi bidang teknologi tinggi, perkhidmatan profesional, dan industri kreatif. Pelaburan dalam sektor ini dapat membuka peluang pekerjaan berkualiti dan meningkatkan pendapatan.
Dalam masa sama, aspek etika dan budaya dalam perniagaan harus terus dijunjung tinggi. Amalan perniagaan yang jujur, bertanggungjawab dan beretika akan membina reputasi yang baik, meningkatkan kepercayaan pelanggan serta menjamin kelangsungan perniagaan.
Untuk memastikan keberkesanan semua usaha ini, pengukuhan kerjasama antara kerajaan, swasta, institusi pendidikan dan masyarakat sivil adalah sangat penting. Sinergi ini akan mempercepatkan transformasi ekonomi Melayu dan membina asas yang kukuh untuk pertumbuhan yang mampan.
Akhirnya, kejayaan ekonomi orang Melayu bukan sahaja akan meningkatkan taraf hidup mereka, tetapi juga menyumbang kepada perpaduan nasional dan kemakmuran negara secara keseluruhan. Dengan semangat kebersamaan dan usaha berterusan, dilema ekonomi yang dihadapi selama ini mampu diatasi.
Salah satu aspek penting dalam perkembangan ekonomi orang Melayu ialah pendidikan dan pembangunan modal insan. Pendidikan yang berkualiti dan relevan dengan kehendak pasaran kerja adalah kunci utama untuk membentuk generasi yang berdaya saing. Oleh itu, kerajaan dan institusi pendidikan perlu menyesuaikan kurikulum agar meliputi kemahiran teknikal, pengurusan perniagaan, serta literasi digital yang semakin penting dalam dunia moden.
Program latihan vokasional dan teknikal yang fokus pada kemahiran praktikal harus diperluas agar lebih ramai belia Melayu dapat memasuki sektor-sektor yang menawarkan peluang pekerjaan yang baik. Ini termasuk bidang seperti teknologi maklumat, kejuruteraan, perkhidmatan kesihatan, serta keusahawanan. Pendidikan kewangan juga perlu diterapkan sejak awal bagi membina kesedaran dan kemahiran menguruskan kewangan peribadi dan perniagaan.
Dalam konteks pembangunan perniagaan, sokongan kepada perusahaan kecil dan sederhana (PKS) adalah kritikal kerana sektor ini menjadi tulang belakang ekonomi negara dan penyumbang utama kepada peluang pekerjaan. Program bantuan kewangan, bimbingan teknikal, serta fasilitasi pemasaran harus ditambahbaik dan diperluas untuk membantu PKS milik Melayu berkembang dan bersaing dalam pasaran tempatan dan global.
Penggunaan teknologi moden juga harus dipergiatkan dalam sektor perniagaan Melayu. Digitalisasi perniagaan, penggunaan platform e-dagang, pemasaran dalam talian dan automasi proses perniagaan dapat meningkatkan keberkesanan operasi dan memperluas capaian pelanggan. Usahawan Melayu perlu dilatih dan diberi sokongan untuk mengadaptasi teknologi ini dengan pantas.
Selain itu, peranan jaringan dan komuniti usahawan menjadi semakin penting. Melalui pertukaran ilmu, kerjasama dan sokongan antara usahawan, cabaran dapat dikurangkan dan peluang diperluas. Program mentor, pameran perniagaan, serta platform kolaborasi boleh membantu memperkukuh komuniti perniagaan Melayu.
Dari sudut dasar, kerajaan terus mengembangkan inisiatif dan dasar yang menyokong pembangunan ekonomi Melayu. Program-program seperti Skim Pembiayaan PKS, Dana Pembangunan Usahawan, dan insentif cukai adalah antara usaha untuk menyediakan modal dan mengurangkan beban kos perniagaan. Kerajaan juga memberi penekanan kepada pengukuhan infrastruktur fizikal dan digital untuk memastikan perniagaan beroperasi dalam persekitaran yang kondusif.
Keterlibatan sektor swasta dalam membangunkan usahawan Melayu juga perlu dipertingkatkan melalui program tanggungjawab sosial korporat (CSR) dan perkongsian strategik. Ini boleh membantu menambah sumber daya dan peluang yang tersedia kepada usahawan muda dan kecil.
Sementara itu, peranan institusi kewangan Islam dalam menyediakan produk dan perkhidmatan kewangan yang sesuai dengan prinsip syariah semakin berkembang. Ini membolehkan usahawan Melayu yang memegang teguh nilai agama mendapatkan pembiayaan tanpa perlu mengabaikan prinsip kepercayaan mereka. Penyediaan produk kewangan yang inovatif dan mudah diakses menjadi faktor penting untuk memacu pertumbuhan perniagaan.
Selain itu, penglibatan golongan wanita Melayu dalam ekonomi semakin meningkat dengan pelbagai program dan inisiatif yang memberi tumpuan kepada pemberdayaan wanita. Penglibatan mereka bukan sahaja meningkatkan pendapatan isi rumah, malah membantu memperkukuh jaringan sosial dan ekonomi dalam komuniti.
Dalam aspek sosial, pembangunan ekonomi orang Melayu harus seiring dengan usaha mengekalkan nilai budaya dan tradisi yang membina jati diri dan identiti bangsa. Pendidikan nilai dan etika dalam perniagaan serta masyarakat perlu diteruskan agar kejayaan ekonomi tidak mengorbankan integriti dan keharmonian sosial.
Akhir sekali, cabaran ekonomi yang dihadapi oleh orang Melayu bukan sahaja memerlukan usaha individu dan komuniti, tetapi juga pendekatan holistik yang melibatkan kerjasama antara kerajaan, institusi pendidikan, sektor swasta dan masyarakat umum. Dengan kesungguhan dan perancangan strategik, matlamat memperkasa ekonomi orang Melayu boleh dicapai, sekaligus menyumbang kepada pembangunan negara yang inklusif dan sejahtera.
Dalam usaha memperkukuh ekonomi orang Melayu, penting untuk menekankan peranan pendidikan tinggi dan penyelidikan dalam mengembangkan inovasi dan teknologi. Institusi pengajian tinggi perlu mengambil peranan aktif dalam menghasilkan graduan yang bukan sahaja berkemahiran teknikal, tetapi juga berkemampuan dalam pengurusan perniagaan dan keusahawanan. Penyelidikan dan pembangunan (R&D) juga harus diberi perhatian sebagai sumber inovasi yang boleh mempercepatkan pertumbuhan ekonomi Melayu melalui penciptaan produk dan perkhidmatan baru yang berdaya saing di peringkat antarabangsa.
Kerajaan telah memperkenalkan beberapa program biasiswa dan insentif untuk pelajar Melayu meneruskan pengajian dalam bidang yang mempunyai permintaan tinggi di pasaran kerja. Namun, cabaran masih wujud dalam memastikan pelajar Melayu dari latar belakang kurang berkemampuan mendapat akses yang setara kepada pendidikan berkualiti. Oleh itu, penambahbaikan dalam sistem pendidikan dari peringkat asas hingga ke peringkat universiti perlu dilaksanakan agar tiada golongan yang tercicir.
Di samping itu, penglibatan masyarakat dalam pembangunan ekonomi perlu disemarakkan melalui program pembangunan komuniti. Melalui pendekatan pembangunan komuniti, rakyat dapat diberi peluang untuk meningkatkan kemahiran dan pengetahuan yang berkaitan dengan aktiviti ekonomi tempatan. Program seperti latihan kemahiran, kursus keusahawanan dan bimbingan perniagaan secara langsung membantu meningkatkan daya saing golongan Melayu di peringkat akar umbi.
Sektor pertanian dan perusahaan kecil tradisional juga perlu diberi perhatian khusus kerana masih menjadi sumber pendapatan utama bagi sebahagian besar masyarakat Melayu. Pendekatan pembangunan yang memanfaatkan teknologi moden seperti pertanian bersepadu, automasi dan pemasaran digital boleh meningkatkan hasil dan pendapatan golongan petani dan pengusaha kecil. Ini juga akan membantu memodenkan sektor yang selama ini dianggap kurang berdaya saing.
Selain itu, kerjasama antara kaum dalam bidang ekonomi perlu dipupuk secara berterusan untuk memastikan keharmonian sosial yang mampan. Program-program yang menggalakkan perkongsian dan sinergi antara usahawan Melayu dengan usahawan dari komuniti lain boleh membuka lebih banyak peluang perniagaan dan mengurangkan prejudis yang mungkin wujud. Pendekatan inklusif ini akan memperkukuh jaringan ekonomi nasional yang lebih stabil dan seimbang.
Sektor swasta juga harus diberi galakan untuk menjalinkan kerjasama dengan usahawan Melayu melalui dasar penglibatan kontrak dan peluang perniagaan yang lebih adil. Mewujudkan ekosistem perniagaan yang kondusif kepada pertumbuhan perniagaan Melayu memerlukan usaha bersama dari pelbagai pihak termasuk kerajaan, institusi kewangan dan sektor perniagaan.
Dari segi institusi kewangan, selain bank konvensional dan Islamik, perlu diperkenalkan produk kewangan mikro dan insurans yang lebih sesuai dengan keperluan usahawan kecil dan sederhana. Kemudahan pembiayaan yang mudah diakses akan membolehkan lebih ramai usahawan Melayu mengambil peluang perniagaan tanpa terbeban oleh risiko kewangan yang tinggi.
Kempen kesedaran mengenai pentingnya penjimatan, pelaburan dan pengurusan kewangan yang bijak juga harus dipergiatkan dalam kalangan masyarakat Melayu. Pengetahuan ini bukan sahaja meningkatkan kestabilan ekonomi peribadi dan keluarga, tetapi turut menyumbang kepada pertumbuhan ekonomi negara secara keseluruhan.
Sementara itu, perkembangan teknologi maklumat dan komunikasi harus dimanfaatkan sepenuhnya untuk mempercepatkan transformasi digital dalam sektor ekonomi Melayu. Penyediaan infrastruktur teknologi yang mencukupi, latihan penggunaan teknologi dan sokongan dalam bentuk bimbingan digitalisasi perniagaan akan memudahkan usahawan Melayu menembusi pasaran yang lebih luas dan berdaya saing di peringkat global.
Dalam aspek budaya, memupuk semangat keusahawanan sejak dari usia muda amat penting. Sekolah-sekolah dan komuniti perlu menggalakkan pelajar dan belia untuk melihat keusahawanan sebagai pilihan kerjaya yang menarik dan berpotensi memberi pendapatan yang baik. Program-program inkubator perniagaan dan pertandingan inovasi harus diberi penekanan untuk menanam minat dan memberikan pengalaman praktikal dalam dunia perniagaan.
Pemimpin masyarakat dan tokoh usahawan Melayu juga harus tampil sebagai contoh dan mentor kepada generasi muda. Kepimpinan yang berwibawa dan berjaya dapat memberi inspirasi serta panduan berharga kepada golongan muda dalam membina kerjaya dan perniagaan mereka.
Di samping itu, memantapkan undang-undang dan peraturan yang mengawal selia perniagaan dan perlindungan hak pemilikan intelektual adalah penting untuk memastikan perniagaan Melayu dapat beroperasi dalam suasana yang adil dan kompetitif. Ini juga membantu melindungi inovasi dan kreativiti tempatan daripada disalahgunakan.
Pelaksanaan dasar-dasar yang berpaksikan keadilan sosial dan ekonomi adalah kunci kepada kestabilan politik dan sosial negara. Ini termasuk memastikan peluang ekonomi diagihkan secara saksama tanpa diskriminasi dan penindasan. Keseimbangan antara keperluan memperkukuh ekonomi Melayu dan menjaga hak kaum lain harus dikendalikan dengan bijak dan berhemah.
Kesimpulannya, pembangunan ekonomi orang Melayu memerlukan usaha berterusan yang melibatkan pelbagai aspek termasuk pendidikan, teknologi, budaya, dasar kerajaan dan kerjasama sosial. Dengan strategi yang tepat dan komitmen semua pihak, ekonomi orang Melayu bukan sahaja boleh diperkasa tetapi juga menjadi tonggak penting dalam kemajuan Malaysia secara keseluruhan.
Selain usaha membina ekonomi, penting juga untuk memberi perhatian kepada pembangunan sosial dan infrastruktur yang menyokong aktiviti ekonomi orang Melayu. Kualiti hidup yang baik, termasuk kemudahan kesihatan, perumahan yang mampu milik, dan jaringan pengangkutan yang efektif, akan meningkatkan produktiviti dan motivasi masyarakat untuk terlibat secara aktif dalam kegiatan ekonomi.
Kerajaan perlu menumpukan pelaburan dalam pembangunan infrastruktur di kawasan luar bandar dan pedalaman, di mana majoriti orang Melayu menetap. Dengan akses yang lebih baik kepada pasaran, pendidikan dan perkhidmatan, golongan ini dapat meningkatkan pendapatan dan memperbaiki taraf hidup mereka.
Sementara itu, pembangunan bandar yang inklusif perlu dirancang supaya tidak menyingkirkan penduduk asal terutama masyarakat Melayu. Perancangan bandar yang mengambil kira kepentingan semua lapisan masyarakat dapat mengurangkan ketegangan sosial dan menggalakkan integrasi ekonomi antara kaum.
Pembangunan kawasan perindustrian dan teknologi tinggi yang memberi peluang pekerjaan kepada orang Melayu juga harus diperkasa. Melalui program latihan dan peningkatan kemahiran, golongan Melayu dapat mengisi jawatan teknikal dan profesional dalam sektor yang sedang berkembang pesat ini.
Pada masa yang sama, program pembangunan usahawan harus memberi tumpuan kepada peningkatan daya saing melalui inovasi, pemasaran dan pengurusan moden. Usahawan Melayu perlu dibimbing agar dapat menyesuaikan diri dengan perubahan pasaran dan teknologi yang pesat, agar tidak ketinggalan di belakang.
Di peringkat kerajaan, penubuhan agensi dan institusi khusus yang fokus kepada pembangunan ekonomi Melayu hendaklah diteruskan dengan penyelarasan yang berkesan antara kementerian dan jabatan. Ini termasuk memastikan dasar dan program pembangunan dapat dilaksanakan secara menyeluruh dan mencapai sasaran yang ditetapkan.
Pengukuhan kerjasama antara sektor awam dan swasta juga amat penting dalam mempercepatkan pembangunan ekonomi Melayu. Sektor swasta dapat menyediakan modal, teknologi dan kepakaran manakala kerajaan menyediakan persekitaran yang kondusif dan insentif yang sesuai.
Selain itu, penggunaan teknologi digital dan e-dagang boleh membuka lebih banyak peluang kepada usahawan Melayu untuk memperluaskan pasaran mereka ke peringkat antarabangsa. Ini memerlukan sokongan dalam bentuk latihan, kemudahan infrastruktur dan perkhidmatan sokongan untuk membantu mereka menyesuaikan diri dengan perubahan teknologi.
Pemerkasaan golongan wanita Melayu dalam bidang ekonomi juga harus diberi perhatian serius. Wanita memainkan peranan penting dalam pembangunan keluarga dan masyarakat, dan penglibatan mereka dalam ekonomi dapat meningkatkan pendapatan isi rumah serta menyumbang kepada pertumbuhan ekonomi negara.
Program khusus yang menyokong keusahawanan wanita dan latihan kemahiran perlu diperluaskan. Selain itu, dasar yang memudahkan keseimbangan antara tanggungjawab keluarga dan pekerjaan harus digalakkan agar lebih ramai wanita dapat aktif dalam ekonomi.
Pendidikan kewangan dan pengurusan sumber juga penting untuk memastikan keluarga Melayu dapat menguruskan kewangan dengan bijak dan mengelakkan masalah hutang yang berlebihan. Kesedaran ini akan membantu membina kestabilan ekonomi di peringkat keluarga dan masyarakat.
Selain usaha dalam bidang ekonomi dan sosial, pembangunan nilai murni dan etika perniagaan juga harus diberi penekanan. Amalan perniagaan yang jujur, bertanggungjawab dan berintegriti akan membina reputasi yang baik dan kepercayaan pelanggan serta rakan niaga, seterusnya menyokong pertumbuhan perniagaan yang mampan.
Di peringkat komuniti, program pendidikan dan kesedaran mengenai kepentingan nilai murni ini perlu diperluaskan agar budaya perniagaan yang positif dapat dipupuk dari peringkat akar umbi.
Penglibatan generasi muda dalam ekonomi harus dipupuk sejak dari peringkat sekolah dengan program-program yang menggalakkan kreativiti, inovasi dan kemahiran keusahawanan. Pendidikan yang seimbang antara akademik dan latihan praktikal akan menghasilkan tenaga kerja yang bersedia menghadapi cabaran ekonomi masa depan.
Kerjasama antara institusi pendidikan, industri dan kerajaan perlu diperkuat untuk memastikan program latihan dan pendidikan sentiasa relevan dengan kehendak pasaran kerja dan perkembangan teknologi.
Akhir sekali, pembangunan ekonomi orang Melayu harus dilihat sebagai usaha jangka panjang yang memerlukan komitmen berterusan daripada semua pihak. Dengan pendekatan holistik yang merangkumi aspek ekonomi, sosial, pendidikan, teknologi dan budaya, matlamat memperkukuh kedudukan ekonomi Melayu dalam masyarakat Malaysia boleh dicapai secara berkesan.
Dalam konteks pembangunan ekonomi yang berterusan, strategi jangka panjang yang berfokus kepada pengurangan ketidakseimbangan ekonomi antara kaum adalah sangat penting. Ini termasuk memperbaiki akses orang Melayu kepada sumber modal, peluang perniagaan, pendidikan berkualiti dan jaringan sosial yang dapat memperluaskan peluang ekonomi mereka.
Kerajaan memainkan peranan penting dalam melaksanakan dasar yang menyokong pemerkasaan ekonomi Melayu tanpa mengabaikan keadilan untuk semua kaum. Pendekatan yang inklusif ini akan membantu mewujudkan kestabilan sosial dan memperkukuh perpaduan nasional.
Salah satu cabaran utama ialah mengurangkan jurang antara golongan elit ekonomi Melayu dengan golongan luar bandar dan miskin. Ini memerlukan program pembangunan yang disasarkan untuk meningkatkan kemahiran, pengetahuan dan akses golongan berpendapatan rendah agar mereka dapat turut serta dalam aktiviti ekonomi secara lebih efektif.
Usaha ini juga melibatkan peningkatan kemudahan pendidikan, latihan vokasional, dan program keusahawanan yang lebih praktikal. Pendekatan ini bukan sahaja meningkatkan pendapatan keluarga, tetapi juga membina keupayaan masyarakat untuk berdikari dan inovatif.
Pembangunan sektor pertanian dan perusahaan kecil sederhana (PKS) juga perlu diberi tumpuan sebagai asas untuk membina ekonomi luar bandar yang kukuh. Ini dapat membantu mengurangkan migrasi luar bandar ke bandar dan memastikan pembangunan ekonomi seimbang di seluruh negara.
Inisiatif untuk menggalakkan penggunaan teknologi moden dalam sektor pertanian dan PKS akan meningkatkan produktiviti dan daya saing mereka di pasaran tempatan dan antarabangsa. Pendekatan teknologi yang sesuai dengan keadaan setempat juga harus digalakkan agar manfaatnya dapat dinikmati secara meluas.
Selain itu, peranan koperasi dan institusi kewangan mikro adalah penting dalam memberikan sokongan kewangan dan bimbingan kepada usahawan kecil dan golongan yang kurang berkemampuan. Institusi ini boleh menjadi platform bagi memperkasakan ekonomi komuniti dan mengurangkan pergantungan kepada pemberi pinjaman tidak formal yang berisiko tinggi.
Peningkatan kesedaran tentang kepentingan simpanan, pelaburan dan pengurusan kewangan dalam kalangan masyarakat Melayu juga harus dipertingkatkan. Pendidikan kewangan yang berterusan akan membantu membina budaya kewangan yang sihat dan mengurangkan masalah kewangan yang boleh menghambat kemajuan ekonomi.
Penglibatan sektor swasta dalam program pembangunan ekonomi Melayu harus diperkukuh melalui insentif, kerjasama dan sokongan teknikal. Sektor swasta yang dinamik boleh menjadi rakan kongsi penting dalam menyediakan peluang pekerjaan, latihan dan pembangunan usahawan.
Dari segi dasar, kerajaan perlu memastikan dasar perdagangan, pelaburan dan pembangunan industri tidak meminggirkan atau mengabaikan kepentingan ekonomi Melayu. Dasar yang seimbang dan adil akan memastikan peluang ekonomi dapat dinikmati oleh semua pihak tanpa menimbulkan rasa tidak puas hati atau konflik.
Penguatkuasaan undang-undang dan peraturan yang menyokong persaingan sihat dan menghalang amalan monopoli serta diskriminasi ekonomi juga penting bagi mewujudkan persekitaran perniagaan yang adil dan saksama.
Dalam menghadapi cabaran globalisasi dan persaingan antarabangsa, orang Melayu perlu dilengkapi dengan kemahiran yang relevan, inovatif dan adaptif. Ini termasuk penguasaan teknologi digital, pemahaman pasaran global, dan kemampuan mengurus perniagaan secara profesional.
Pendidikan tinggi dan latihan teknikal yang berkualiti harus diutamakan untuk menghasilkan tenaga kerja berkemahiran tinggi yang dapat menyumbang secara signifikan kepada pembangunan ekonomi negara.
Selain itu, penglibatan dalam sektor ekonomi baru seperti teknologi maklumat, perkhidmatan kewangan, dan industri kreatif harus dipupuk agar orang Melayu tidak ketinggalan dalam bidang-bidang yang berpotensi tinggi untuk pertumbuhan ekonomi masa depan.
Dari segi budaya, perlu ada usaha berterusan untuk membina sikap positif, daya tahan, dan semangat keusahawanan dalam kalangan masyarakat Melayu. Program pembangunan karakter dan motivasi harus dijalankan untuk mengatasi sikap pesimisme atau sikap bergantung yang boleh menghalang kemajuan.
Peranan pemimpin dan tokoh masyarakat amat penting dalam memberi inspirasi dan memimpin perubahan sikap dan budaya ke arah yang lebih progresif dan berdaya saing.
Kerjasama antara kaum dalam bidang ekonomi harus terus diperkukuh bagi memastikan pertumbuhan ekonomi yang inklusif dan seimbang. Saluran komunikasi yang terbuka dan dialog berterusan dapat mengurangkan salah faham dan membina kepercayaan antara masyarakat berbilang kaum.
Penting juga untuk memupuk rasa hormat dan penghargaan terhadap usaha serta kejayaan masing-masing, agar perpaduan dan keharmonian sosial dapat dikekalkan bersama kemajuan ekonomi.
Akhir sekali, kejayaan pembangunan ekonomi orang Melayu bukan hanya memberi manfaat kepada komuniti mereka sahaja, tetapi juga memperkukuh asas kestabilan dan kemakmuran negara secara keseluruhan. Oleh itu, usaha ini harus dianggap sebagai tanggungjawab bersama yang melibatkan semua lapisan masyarakat dan institusi negara.
Setelah kemerdekaan, kerajaan Malaysia melaksanakan pelbagai dasar untuk memperkukuh kedudukan ekonomi orang Melayu. Dasar ini bertujuan membetulkan ketidakseimbangan ekonomi yang telah lama wujud dan memberi peluang lebih luas kepada orang Melayu untuk menyertai dunia perniagaan dan industri moden. Salah satu usaha utama adalah pelaksanaan Dasar Ekonomi Baru (DEB) yang diperkenalkan pada tahun 1971.
DEB bertujuan menghapuskan kemiskinan dan menyusun semula struktur ekonomi supaya tidak terlalu bergantung kepada mana-mana kaum sahaja. Melalui DEB, kerajaan memberi tumpuan kepada pembangunan perusahaan kecil dan sederhana milik orang Melayu, memperluaskan pemilikan saham dan penglibatan dalam syarikat besar, serta memperkukuh modal dan kemahiran perniagaan mereka.
Pelbagai agensi dan institusi kewangan juga ditubuhkan bagi memudahkan akses modal kepada usahawan Melayu. Contohnya, Bank Bumiputera, Majlis Amanah Rakyat (MARA), dan Perbadanan Nasional Berhad (PNS) memainkan peranan penting dalam membiayai dan membimbing usahawan Melayu. Pendidikan dan latihan teknikal turut ditingkatkan melalui institusi seperti Institut Kemahiran MARA dan Universiti Teknologi MARA (UiTM).
Namun begitu, pelaksanaan dasar ini tidak terlepas dari cabaran dan kritikan. Ada pihak yang melihat DEB sebagai dasar yang memihak terlalu banyak kepada orang Melayu sehingga menimbulkan ketegangan antara kaum. Cabaran terbesar ialah memastikan bahawa bantuan dan peluang yang diberi benar-benar dapat sampai kepada golongan yang memerlukan dan berpotensi, bukan hanya elit atau kroni.
Selain itu, walaupun DEB berjaya meningkatkan penyertaan ekonomi Melayu secara signifikan, jurang pendapatan dan kekayaan antara kaum masih wujud. Ini kerana faktor sejarah, akses kepada pendidikan, jaringan perniagaan, dan budaya ekonomi yang berbeza. Orang Cina dan India masih mendominasi sektor perdagangan dan perniagaan besar, manakala orang Melayu lebih tertumpu kepada sektor awam, perusahaan kecil, dan perladangan.
Dalam menghadapi cabaran globalisasi dan ekonomi pasaran bebas, orang Melayu perlu terus meningkatkan daya saing mereka melalui penguasaan teknologi, inovasi, dan pengurusan perniagaan yang cekap. Pendidikan tinggi dan latihan kemahiran yang relevan menjadi kunci utama dalam menyediakan tenaga kerja yang mampu bersaing di peringkat antarabangsa.
Kerjasama antara kaum juga penting bagi memastikan pembangunan ekonomi yang inklusif dan mampan. Hubungan perniagaan yang berasaskan kepercayaan, saling menghormati, dan kejujuran dapat mengurangkan ketegangan dan membuka peluang baru. Oleh itu, sikap terbuka dan sikap profesional perlu dipupuk dalam kalangan usahawan dari semua kaum.
Kerajaan Malaysia terus menekankan dasar yang mengutamakan perpaduan nasional dan pembangunan ekonomi yang seimbang. Pelbagai inisiatif pembangunan wilayah, pemberdayaan komuniti, dan pembangunan sosioekonomi di luar bandar diperluaskan agar manfaat kemajuan ekonomi dapat dirasai secara menyeluruh.
Secara keseluruhannya, sejarah ekonomi orang Melayu menunjukkan perjalanan yang penuh liku dengan cabaran dan peluang. Dari era Kesultanan Melayu hingga ke zaman moden, usaha berterusan diperlukan untuk memperkukuh kedudukan ekonomi orang Melayu tanpa menjejaskan keharmonian dan kestabilan negara. Dengan kesedaran, pendidikan, dan sokongan berterusan, ekonomi orang Melayu dapat mencapai kemajuan yang lebih signifikan demi kesejahteraan semua rakyat Malaysia.
Setelah melalui pelbagai fasa pembangunan ekonomi, orang Melayu kini berhadapan dengan cabaran baru dalam era globalisasi dan digitalisasi. Dunia perniagaan semakin kompetitif dengan kemunculan teknologi baru, perubahan dalam corak perdagangan, serta persaingan dari pelbagai negara. Untuk terus maju, orang Melayu perlu mempertingkatkan inovasi, pengurusan moden, serta kecekapan dalam bidang teknologi maklumat dan komunikasi.
Pendidikan menjadi aspek paling penting dalam membina modal insan yang berkualiti. Institusi pengajian tinggi dan pusat latihan perlu menyediakan program yang bersesuaian dengan keperluan industri serta memperkukuh nilai keusahawanan dalam kalangan pelajar. Usahawan muda Melayu perlu digalakkan dan diberi peluang mengembangkan idea dan inovasi mereka dengan sokongan modal dan bimbingan yang berterusan.
Selain itu, pembangunan sektor perusahaan kecil dan sederhana (PKS) harus diberi perhatian serius. PKS merupakan penyumbang utama kepada ekonomi negara dan sumber pekerjaan bagi sebahagian besar rakyat. Kerajaan dan sektor swasta perlu bekerjasama untuk menyediakan kemudahan kredit, latihan, dan akses pasaran kepada usahawan Melayu agar mereka mampu bersaing di peringkat nasional dan antarabangsa.
Dalam konteks perpaduan nasional, hubungan ekonomi antara kaum harus diperkukuh. Perpaduan bukan sahaja dari aspek politik dan sosial, tetapi juga dalam bidang ekonomi melalui usaha kerjasama perniagaan, perkongsian ilmu dan pengalaman, serta saling menghormati antara usahawan dari pelbagai latar belakang. Ini akan mengurangkan ketegangan kaum yang masih wujud dan membuka peluang yang lebih luas untuk semua pihak.
Sementara itu, peranan kerajaan tetap penting dalam menyediakan dasar dan persekitaran yang kondusif untuk pembangunan ekonomi orang Melayu. Ini termasuk memperluaskan infrastruktur, memperbaiki sistem pendidikan, memastikan keadilan dalam pemberian peluang, serta memantau pelaksanaan dasar supaya sasaran pembangunan dapat dicapai secara efektif dan berkesan.
Akhirnya, kejayaan ekonomi orang Melayu bukan sahaja bergantung kepada usaha individu dan kerajaan, tetapi juga kepada sokongan masyarakat secara keseluruhan. Sikap positif, kesungguhan, dan semangat berinovasi perlu diterapkan agar orang Melayu mampu menyesuaikan diri dengan perubahan ekonomi yang pesat.
Dengan pendekatan yang menyeluruh dan inklusif, ekonomi orang Melayu dapat terus berkembang, memberikan manfaat bukan sahaja kepada mereka tetapi juga kepada negara secara keseluruhan. Malaysia akan menjadi negara yang maju dan makmur apabila semua rakyatnya dapat bersaing secara adil dan harmoni dalam bidang ekonomi.
Dalam menghadapi era globalisasi, orang Melayu perlu memperkukuh daya saing mereka melalui peningkatan kemahiran dan pengetahuan dalam pelbagai sektor ekonomi. Teknologi maklumat dan komunikasi menjadi faktor utama dalam mempercepatkan proses pembangunan. Oleh itu, pelaburan dalam pendidikan teknologi dan latihan kemahiran digital harus dipertingkatkan supaya generasi muda Melayu dapat menyesuaikan diri dengan permintaan pasaran kerja yang berubah dengan pantas.
Selain itu, pembangunan perusahaan sosial dan keusahawanan sosial juga semakin mendapat perhatian sebagai alternatif yang dapat memberi impak positif kepada masyarakat. Orang Melayu perlu digalakkan menceburi bidang ini untuk bukan sahaja meningkatkan ekonomi peribadi tetapi juga membantu golongan yang kurang bernasib baik dalam masyarakat.
Kerajaan perlu memastikan dasar-dasar ekonomi yang inklusif dan saksama terus dilaksanakan. Ini termasuk memastikan akses kepada sumber kewangan mudah diperoleh oleh usahawan Melayu dan menyediakan platform yang memudahkan mereka mendapat pasaran yang lebih luas. Sistem sokongan seperti inkubator perniagaan, pusat inovasi, dan jaringan perniagaan harus diperkukuh.
Dalam masa yang sama, amalan perniagaan yang beretika dan berintegriti harus menjadi pegangan utama. Sikap profesionalisme dan ketelusan dalam urusan perniagaan akan meningkatkan kepercayaan pelanggan dan rakan niaga, sekaligus memperkukuh kedudukan ekonomi orang Melayu dalam pasaran yang kompetitif.
Penglibatan orang Melayu dalam sektor perkhidmatan dan industri berteknologi tinggi perlu digalakkan supaya mereka tidak hanya bergantung kepada sektor tradisional. Ini dapat dilakukan dengan menyediakan latihan khusus dan peluang kerjaya yang sesuai dalam bidang tersebut.
Kejayaan pembangunan ekonomi Melayu juga bergantung kepada usaha memperkukuh kerjasama antara sektor awam dan swasta. Melalui kolaborasi yang erat, sumber dan kepakaran dapat digabungkan untuk mempercepatkan proses pembangunan serta memastikan keberkesanan pelaksanaan dasar dan program.
Selain itu, penting untuk memupuk semangat keusahawanan sejak di peringkat sekolah dan universiti. Program pembelajaran yang berorientasikan kemahiran praktikal dan aplikasi langsung dalam dunia perniagaan harus diberi penekanan agar pelajar bukan sahaja cemerlang dalam teori tetapi juga bersedia menghadapi cabaran sebenar di lapangan.
Penerapan nilai-nilai murni seperti disiplin, kejujuran, dan tanggungjawab sosial juga penting dalam membentuk generasi usahawan yang bukan sahaja berjaya secara material tetapi juga memberi sumbangan positif kepada masyarakat.
Secara keseluruhannya, pembangunan ekonomi orang Melayu memerlukan pendekatan holistik yang merangkumi pendidikan, teknologi, sokongan kewangan, etika perniagaan, dan kerjasama pelbagai pihak. Dengan kesungguhan dan komitmen bersama, cabaran yang dihadapi dapat diatasi, dan orang Melayu dapat mencapai kemajuan yang signifikan dalam era global yang penuh persaingan ini.
Setelah mencapai kemerdekaan, orang Melayu menghadapi cabaran besar dalam menyeimbangkan pembangunan ekonomi dengan mempertahankan identiti dan kedudukan mereka dalam masyarakat majmuk. Dasar-dasar kerajaan mula memberi tumpuan kepada memperkukuh kedudukan ekonomi orang Melayu melalui pelbagai inisiatif pembangunan dan pemberian bantuan modal serta peluang perniagaan. Namun, persaingan dengan komuniti lain, khususnya komuniti imigran, tetap sengit kerana mereka sudah lebih awal menguasai banyak sektor ekonomi utama.
Orang Melayu mula menunjukkan peningkatan ketara dalam bidang perniagaan dan profesional, dengan semakin ramai yang berjaya menjadi pengarah syarikat, kontraktor, dan usahawan. Pelantikan pengarah Melayu dalam syarikat bukan Melayu menjadi satu strategi untuk membuka peluang dan mengurangkan jurang ekonomi antara kaum. Walaupun ada kritikan terhadap amalan ‘pengarah nama’ yang tidak melabur modal, kehadiran mereka secara keseluruhan membawa perubahan positif kepada ekonomi Melayu.
Selain itu, amalan perkongsian perniagaan seperti ‘Ali-Baba’, di mana orang Melayu yang kurang modal bekerjasama dengan imigran yang memiliki modal dan pengalaman, menjadi jalan penyelesaian sementara bagi meningkatkan penyertaan Melayu dalam ekonomi. Walaupun bukan ideal, ia membantu memperluaskan jaringan dan peluang perniagaan bagi orang Melayu dalam tempoh peralihan.
Kerajaan juga memperkenalkan pelbagai dasar dan peruntukan untuk memastikan hak dan peluang orang Melayu dipelihara dan dipertingkatkan, termasuk kuota pekerjaan, peruntukan tanah dan kemudahan pembiayaan. Dewan Perniagaan Melayu dan agensi pembangunan lain memainkan peranan penting dalam memperjuangkan kepentingan perniagaan Melayu, walaupun kebanyakan ahli mereka adalah peniaga kecil dan sederhana.
Namun, dilema ekonomi orang Melayu tidak selesai sepenuhnya. Setiap kemajuan yang dicapai sering kali diiringi oleh peningkatan kejayaan kaum lain yang sudah lama menguasai bidang ekonomi tertentu. Persaingan ekonomi yang tidak seimbang ini menjadi satu cabaran besar yang memerlukan dasar dan strategi yang berkesan serta komitmen semua pihak untuk membina keharmonian dan kemakmuran bersama.
Penting bagi orang Melayu untuk terus memperkukuh pendidikan dan latihan kemahiran, mempertingkatkan pengurusan perniagaan, serta menggalakkan semangat keusahawanan yang tinggi dan inovasi. Kerjasama antara kaum dalam bidang ekonomi perlu dipupuk untuk mewujudkan persekitaran yang kondusif dan saling menguntungkan.
Dalam menghadapi cabaran ekonomi dan sosial, orang Melayu perlu menanamkan kesedaran bahawa kemajuan bukan hanya bergantung kepada bantuan kerajaan atau dasar khusus, tetapi juga kepada usaha sendiri, disiplin, dan inovasi dalam bidang ekonomi. Pendidikan yang berkualiti dan latihan teknikal harus diperkukuh untuk membina generasi muda yang mampu bersaing dalam pasaran global dan teknologi moden.
Kerajaan mempunyai peranan penting menyediakan dasar yang adil, kemudahan kredit, infrastruktur, serta program pembangunan yang inklusif. Kerjasama antara sektor awam, swasta, dan komuniti mesti diperkukuh untuk memastikan pelaksanaan dasar berjalan lancar dan memberi manfaat maksimum kepada semua rakyat.
Peranan institusi kewangan juga kritikal dalam memberikan akses kepada modal yang sesuai dan mematuhi nilai sosial serta budaya masyarakat Melayu. Pelaburan dalam inovasi, teknologi, dan pemasaran antarabangsa akan membuka lebih banyak peluang perniagaan dan eksport.
Selain itu, pembangunan sektor kecil dan sederhana harus diberi keutamaan sebagai tulang belakang ekonomi yang menyediakan peluang pekerjaan luas. Peningkatan nilai budaya dan etika perniagaan akan membina reputasi dan kepercayaan, yang penting untuk pertumbuhan ekonomi mampan.
Penting juga untuk memupuk sikap positif, keyakinan diri, dan semangat keusahawanan dalam kalangan masyarakat Melayu supaya tidak mudah putus asa menghadapi rintangan. Sokongan moral dan bimbingan dari pemimpin dan tokoh masyarakat amat diperlukan untuk menyemai semangat perubahan dan kemajuan.
Kesimpulannya, kemajuan ekonomi orang Melayu bukan sahaja penting bagi kesejahteraan kaum itu sendiri tetapi juga menjadi asas kukuh kepada perpaduan dan kestabilan sosial negara. Dengan pendidikan, dasar yang tepat, dan kerjasama erat antara semua pihak, masa depan ekonomi orang Melayu dan Malaysia secara keseluruhan boleh lebih cerah dan sejahtera.
5. Pengertian Persamaan Kaum
[sunting]Isu berkaitan identiti dan kumpulan etnik bukanlah perkara baru dalam landskap politik Malaysia. Walaupun pelbagai pihak menyatakan komitmen terhadap pendekatan inklusif dan melangkaui sempadan kaum, namun realitinya cabaran dalam membina politik yang benar-benar bebas daripada pertimbangan identiti masih wujud. Ramai rakyat mula menyedari betapa mendalam dan rumitnya persoalan ini terutamanya selepas pilihan raya umum tahun 1969 yang menjadi titik perubahan besar dalam sejarah politik negara.
Pada hari ini kita mendengar banyak janji tentang usaha untuk mempromosikan politik yang lebih menyeluruh dan berteraskan kepelbagaian. Namun dalam praktiknya, kebanyakan parti politik masih cenderung mewakili kelompok-kelompok tertentu secara langsung atau tidak langsung. Terdapat perbezaan ketara dari segi pendekatan antara parti-parti politik yang mengakui realiti kepelbagaian dan cuba menjadikannya asas kepada perpaduan nasional, serta parti-parti lain yang menekankan perlunya mengutamakan kesamarataan secara menyeluruh tanpa mengambil kira jurang sedia ada.
Pendekatan terhadap persoalan ini berbeza-beza. Ada pihak yang melihat realiti perbezaan sebagai sesuatu yang perlu diuruskan secara berhemah, dengan membina dasar yang menyasarkan keadilan dan peluang yang seimbang untuk semua. Terdapat pula pandangan bahawa sebarang bentuk pengiktirafan kepada perbezaan identiti hanya akan mengekalkan perbezaan itu dan menghalang pembentukan masyarakat yang benar-benar bersatu.
Dalam kalangan penyokong kedua-dua pendekatan, terdapat individu yang jujur dalam hasrat mereka untuk membina sebuah negara yang bersatu. Namun juga terdapat yang memanfaatkan isu ini untuk kepentingan politik jangka pendek. Akibatnya wujud kecurigaan antara kumpulan yang mempunyai cita-cita berbeza terhadap bagaimana untuk membina sebuah masyarakat yang adil dan inklusif.
Terdapat pandangan yang mencadangkan bahawa masyarakat perlu mengabaikan identiti etnik demi perpaduan nasional. Namun persoalan timbul sama ada usaha melupakan identiti budaya dan asal usul itu boleh berlaku dengan mudah dalam realiti masyarakat yang mempunyai latar belakang yang sangat berbeza. Di peringkat global sekalipun, faktor etnik tetap memainkan peranan penting dalam politik dan kehidupan sosial. Ini mencerminkan bahawa identiti budaya masih lagi menjadi sebahagian besar daripada jati diri individu dan komuniti.
Dalam konteks Malaysia, kedudukan geografi, sejarah penghijrahan dan pola penempatan telah menjadikan masyarakat pelbagai kaum hidup agak terpisah secara fizikal. Kebanyakan kumpulan etnik tinggal di kawasan yang berbeza dan tidak banyak bergaul di luar urusan kerja atau ekonomi. Ini menyebabkan wujud jurang sosial yang besar dan peluang untuk membina interaksi antara komuniti menjadi terhad. Dalam keadaan ini, sukar untuk mengharapkan masyarakat dapat mengabaikan latar budaya masing-masing kerana realitinya kehidupan harian sendiri berlatarkan budaya yang berbeza.
Jika struktur sosial masih berasaskan sempadan komuniti, maka kesetiaan kepada kumpulan sendiri adalah sesuatu yang sukar dielakkan. Ini bukanlah satu bentuk penolakan terhadap negara, tetapi lebih kepada refleksi naluri manusia untuk menjaga kepentingan diri dan kelompoknya dalam keadaan mereka merasakan peluang atau kelebihan masih belum seimbang. Oleh itu, bukan sesuatu yang luar biasa jika sesetengah pihak menuntut perlindungan atau dasar khas untuk memastikan kelompok mereka tidak tercicir dalam persaingan yang terbuka.
Keadaan ini menimbulkan dilema besar kepada pembuat dasar. Di satu pihak wujud keperluan untuk menjamin keadilan dan peluang kepada semua secara saksama, namun pada masa yang sama wujud desakan agar kelompok yang lebih terpinggir diberi sokongan tambahan supaya dapat bersaing secara adil. Inilah cabaran sebenar dalam membina masyarakat yang inklusif – untuk mencapai kesamarataan, pendekatan yang sama rata tidak semestinya berkesan.
Dalam usaha membina masyarakat yang lebih adil dan seimbang, banyak negara memperkenalkan dasar-dasar sokongan khusus untuk kelompok yang kurang berpeluang. Ini termasuklah dasar afirmatif yang bertujuan merapatkan jurang antara komuniti dalam bidang pendidikan, ekonomi dan pekerjaan. Prinsip ini turut diaplikasikan di Malaysia sebagai salah satu strategi untuk memastikan semua warganegara dapat menyertai pembangunan negara secara lebih seimbang.
Sesetengah pihak menganggap dasar ini sebagai bentuk perlindungan yang wajar, sementara kumpulan lain mungkin melihatnya sebagai kelebihan yang tidak adil. Walau apapun pandangan yang dikemukakan, hakikatnya pendekatan ini selari dengan amalan antarabangsa di mana sistem sosial perlu mengambil kira kelemahan struktur dan ketidakseimbangan sejarah. Sama seperti undang-undang buruh yang melindungi pekerja, atau cukai yang lebih tinggi dikenakan kepada golongan kaya, dasar afirmatif direka untuk menyeimbangkan kekuatan dalam masyarakat.
Persoalan utama bukanlah sama ada dasar seperti ini harus wujud atau tidak, tetapi bagaimana ia dilaksanakan secara adil, telus dan sementara. Dasar sokongan tidak boleh menjadi satu bentuk penggantungan kekal, tetapi harus disertai dengan usaha membina keupayaan dan menghapuskan ketergantungan jangka panjang. Dengan cara ini, matlamat akhirnya ialah mewujudkan satu persekitaran di mana semua komuniti mampu bersaing secara saksama tanpa perlu bergantung kepada keistimewaan.
Sebahagian kelompok masyarakat yang menolak politik berasaskan identiti sering memandang usaha afirmatif ini dengan curiga. Mereka menyuarakan kebimbangan bahawa dasar sedemikian boleh mengukuhkan lagi semangat berkumpulan dan menghalang integrasi. Sebaliknya, terdapat juga segelintir yang menyokong penghapusan semua bentuk politik identiti atas dasar bahawa mereka sendiri akan mendapat manfaat yang lebih besar daripada keadaan yang benar-benar bebas daripada pengkhususan dasar.
Dalam kalangan masyarakat pula, wujud perbezaan pandangan. Ada yang menyokong pendekatan inklusif dan ada yang menolak atas dasar ketidakyakinan terhadap hasil akhirnya. Terdapat juga yang berubah pendirian bergantung kepada tawaran politik atau peluang kerjaya. Dalam semua keadaan ini, penting untuk memahami bahawa proses membina masyarakat adil dan bersatu bukan sahaja melibatkan dasar yang baik tetapi juga kejujuran dan iltizam semua pihak untuk menjayakannya.
Dalam konteks politik nasional, pelbagai parti telah mengambil pendekatan yang berbeza dalam menangani realiti kepelbagaian masyarakat. Ada parti yang secara terbuka mengakui struktur sokongan berdasarkan kumpulan tertentu sebagai satu strategi jangka masa sederhana untuk mencapai keseimbangan. Terdapat juga parti yang menyatakan hasrat untuk mewujudkan politik rentas kaum sepenuhnya. Namun begitu, realitinya kejayaan membina perpaduan sejati tidak terletak semata-mata pada slogan, tetapi pada keikhlasan, dasar yang adil, serta kemampuan memahami sensitiviti dan cabaran pelbagai komuniti.
Perbezaan identiti dan sejarah antara masyarakat di Malaysia memang wujud dan tidak dapat dinafikan. Namun adalah penting untuk membezakan antara mengiktiraf perbezaan dan mengeksploitasi perbezaan itu demi kepentingan politik. Dalam masyarakat yang berbilang bangsa dan agama, perpaduan hanya boleh dicapai jika semua pihak merasa dihargai, dilayan dengan adil dan diberi ruang untuk berkembang tanpa rasa terancam.
Sesetengah pihak percaya bahawa hanya dengan penghapusan identiti kumpulan maka perpaduan dapat dicapai. Namun, pendekatan yang lebih realistik ialah dengan memastikan bahawa asas-asas kesaksamaan diwujudkan terlebih dahulu. Apabila jurang sosial dan ekonomi dirapatkan dan setiap rakyat merasa mereka mempunyai peluang yang adil, maka kesetiaan kepada kumpulan etnik akan beransur hilang, digantikan dengan kesetiaan kepada negara.
Jika parti-parti politik yang berdasarkan kumpulan sedia ada benar-benar menjadikan objektif mereka untuk mencapai penyamaan dan perpaduan nasional, maka kewujudan mereka tetap relevan dalam peralihan ke arah sistem politik yang lebih matang. Sebaliknya, parti-parti yang mempergunakan retorik inklusif tanpa usaha konkrit untuk merapatkan jurang sosial sebenarnya hanya menambahkan kekeliruan dan membantutkan kemajuan negara ke arah perpaduan.
Akhirnya, kejayaan dalam membina negara yang stabil dan bersatu terletak pada kemampuan semua pihak – kerajaan, pembangkang dan rakyat – untuk menilai dasar secara rasional, mengakui realiti yang ada, dan komited terhadap matlamat bersama iaitu keadilan, peluang saksama, dan rasa hormat antara satu sama lain.
6. Asas-asas Perpaduan Kebangsaan
[sunting]Perpaduan negara, seperti lain-lain istilah politik, lazimnya mempunyai tafsiran yang berbeza-beza. Seperti keadilan, konsep ini adalah sesuatu yang universal. Pentafsirannya tidaklah boleh mengikut kehendak khusus satu golongan masyarakat sahaja. Sebaliknya is mestilah merangkumi nilai-nilai tertentu yang mempunyai unsur-unsur persamaan di kalangan berbagai bagai golongan, walaupun bukan persamaan yang mutlak.
Kini terdapat sebuah Jabatan Perpaduan Negara. Ini adalah satu tanda yang menunjukkan bahawa perpaduan kebangsaan telah diiktiraf bukan sahaja oleh Majlis Gerakan Negara mala han juga oleh orang-orang yang berfikiran wajar.
Secara mudah, asas perpaduan kaum ialah satu kumpulan etnik yang mengamalkan bahasa, kebudayaan dan agama yang sama serta tinggal dalam satu kawasan yang bersempadankan keadaan alam tertentu. Kalau semua faktor ini wujud, sudah pasti Iahirlah sebuah negara dalam erti katanya di zaman dahulu.
Pada masa dahulu kemudahan perhubungan dan perjalanan sangat terhad, apa yang disebut bangsa itu hanyalah merupakan lanjutan rangkaian suku-kaum. Rangkaian suku-kaum ini pula adalah lanjutan rangkaian keluarga. Faktor yang menghad kannya ialah sempadan alam, sama ada jarak, gunung-ganang, laut ataupun sungai. Di dalam kawasan yang tertentu itu suku suku ini bersatu semasa aman atau perang melalui perkem bangan satu bahasa, kebudayaan dan agama yang sama, lalu berpadu menjadi sebuah negara.
Rasa kesetiaan dan perpaduan di dalam sesuatu negara timbul oleh kerana kebolehan untuk memahami satu bahasa, kebu dayaan dan agama yang sama. Apabila lain-lain kumpulan kaum yang berlainan kebudayaan dan sebagainya bertembung maka timbullah pertikaian kerana ketiadaan rasa saling mengerti. Dalam pertempuran bersenjata perasaan keke luargaan yang lebih kuat dalam setiap kumpulan akan menim bulkan rasa perpaduan kebangsaan yang lebih kuat.
Dalam zaman moden ini Amerika Syarikat telah menjadi satu contoh pembinaan bangsa. Apabila tiga belas jajahan di Amerika itu mencapai kemerdekaannya mereka telah membuk tikan bahawa raja-raja tidaklah penting dalam menyatupadu kan rakyat. Selepas merdeka, penduduk-penduduk dari keturu nan Anglo-Saxon mula menerima pendatang-pendatang dari berbagai keturunan etnik dan bangsa yang berbeza dari segi agama, kebudayaan dan bahasa. Soalnya ialah sama ada pene rimaan dan penggunaan, dan bukannya pewarisan satu bahasa dan kebudayaan yang sama, yang dapat mewujudkan kesetiaan terhadap sesebuah negara yang absah, iaitu negara yang dilahir kan melalui undang-undang. Amerika Syarikat adalah sebuah negara absah dan bukan negara semulajadi yang mana pemisah alam tabii menjadi sempadannya.
Amerika Syarikat telah menghadapi cabaran yang hebat dalam abad ke-19 dan awal abad ke-20 dengan kebanjiran pendatang-pendatang baru ke sana. Pendatang-pendatang barU ini terdiri dari berbagai kaum. Boleh dikatakan bahawa mereka terdiri dari hampir ke semua kumpulan bahasa dan etnik. Pengetahuan mereka ten-tang bahasa Inggeris, iaitu bahasa rasmi, adalah cetek dan malah kadang-kadang tiada langsung. Apatah lagi pengetahuan mengenai kebudayaan dan latar belakang sejarah Amerika Sya rikat. Agama mereka juga berbeza. Dari pelbagai latar belakang manusia ini perpaduan kebangsaan dibina terutama sekali ber dasarkan kepada bahasa. Tiga belas jajahan yang asal itu di duduki oleh orang-orang yang bertutur Bahasa Inggeris dan keturunan mereka inilah yang menjadi teras negara tersebut. Di sinilah satu prinsip penting telah ditetapkan dan diikuti — iaitu pendatang-pendatang yang ingin menjadi rakyat Amerika Syarikat wajib mempelajari Bahasa Inggeris, iaitu bahasa rasmi serta penerimaan mereka mestilah sepenuhnya dan ia mestilah bahasa yang digunakan dalam pertuturan harian. Tidak timbul persoalan bagi rakyat mengaku, `Kami menerima Bahasa Ing geris sebagai bahasa rasmi Amerika Syarikat' dan kemudian tidak menghiraukannya. Dalam pada itu Pula tidak terdengar langsung cadangan-cadangan supaya bahasa-bahasa kaum pen datang itu diletakkan sama taraf dengan Bahasa Inggeris, dan secara rasmi bahasa-bahasa tersebut tidak diambil kira sama sekali. Malahan ia menjadi syarat kerakyatan, yang dimaksud kan dengan kesetiaan kepada perlembagaan, bahawa rakyat barn yang bukan berasal dari rumpun Anglo-Saxon tidak berhak untuk menuntut persamaan taraf bahasa-bahasa lain dengan kedudukan Bahasa Inggeris. Perkara ini difahami dengan begitu jelas sekali hingga, walaupun di daerah-daerah tertentu terdapat kumpulan besar orang-orang bukan Anglo-Saxon, mereka tidak mengambil sebarang langkah untuk mengekalkan bahasa ibunda mereka. Dalam kebanyakan hal, bahasa ibunda mereka lenyap selepas satu generasi.
Setelah mewujudkan satu masyarakat yang bertutur bahasa yang sama, satu kebudayaan kebangsaan pula dibiarkan ber kembang secara bebas. Tetapi oleh kerana bahasa dan kebuda yaan adalah terjalin rapi, ibarat isi dengan kuku, hasilnya tim bullah satu kebudayaan yang pada asasnya adalah Anglo-Saxon, namun agak istimewa kerana ianya telah menerima pengaruh pengaruh bukan British yang telah diubahsuai. Dengan demi kian, tanpa persamaan keturunan etnik, tanpa persamaan agama dan tanpa tapal batas alam semulajadi, akhirnya tercapai juga perpaduan kebangsaan itu. Memang benar bahawa beberapa langkah telah diambil untuk mengawalnya. Sistem pelajaran hampir kesemuanya adalah berbahasa pengantar Inggeris. Sejarah yang diajar adalah terhad kepada sejarah Amerika dan asal-usul negara Amerika sebagai jajahan British lebih diutamakan dari latar belakang sejarah pendatang-pen datang yang terkemudian. Bagi mewujudkan kesetiaan kepada negara yang tidak mempunyai raja serta sempadan-sempadan alam semulajadi, maka hormat kepada perlembagaan, bendera dan lain-lain simbol kenegaraan telah diajarkan di sekolah dan di mana sahaja rakyat berkumpul.
Dugaan muktamad terhadap perpaduan kebangsaan timbul dalam masa kedua-dua perang dunia yang melibatkan Amerika Syarikat. Tidak dapat dielakkan bahawa ada orang-orang Amerika yang terpaksa berperang dengan orang-orang yang sama kumpulan etniknya dengan nenek moyang mereka. Mung kinkah kesetiaan mereka kepada Amerika begitu kuat hinggakan mereka sanggup berperang dan membunuh orang-orang yang dahulunya ialah setanah air dengan mereka? Jawapannya jelas sekali apabila General Eisenhower yang berdarah German memimpin Amerika Syarikat dan Pihak Berikat ke arah keme nangan.
Percubaan dan pengalaman Amerika dalam pembinaan bangsa telah diulang dengan jayanya oleh negara-negara Amerika Latin dan Australia. Seperti juga di Amerika Syarikat, orang-orang dari berbagai kaum telah berhijrah masuk ke negara-negara ini lalu menerima bahasa yang sedia digunakan di tempat itu Berta belajar menghormati simbol-simbol kenegaraan dan menjadi rakyat yang bersatu, dikenali dan diiktiraf di kalangan antarabangsa. Bahasa nampaknya adalah kunci per paduan kebangsaan. Ia membuka pintu ke arah satu kebu dayaan asas, dan melalui satu sistem pelajaran kebangsaan, is juga membawa ke arah lain-lain simbol perpaduan yang penting seperti perlembagaan, bendera, lagu kebangsaan dan undang undang negara.
Keutamaan yang diberikan kepada bahasa sebagai alat per paduan tentunya menimbulkan cabaran di mana Switzerland telah membuktikan bahawa satu bahasa kebangsaan tidak perlu bagi perpaduan kebangsaan. Mereka yang mengambil Switzer-land sebagai contoh telah mengenepikan beberapa perkara yang unggul mengenai orang-orang Swiss dan negara Switzerland. Switzerland bersatu tidak semata-mata kerana perpaduan dalam negeri malahan lebih kerana kuasa-kuasa luar, iaitu negara negara di sekelilingnya yang menganggap Switzerland sebagai negara penampan, satu jalan keluar dan tempat berkecuali semasa sebarang pertikaian. Switzerland hanya mempunyai satu peranan — berkecuali. Pergolakan politik kuasa dan perang bukanlah untuk negara tersebut.
Kekayaan Switzerland letaknya pada kemahiran rakyatnya dan ketenangan suasana politik yang dapat menarik pelancung pelancung. Semakin kurangnya pengaruh politik, maka semakin majulah perusahaan-perusahaan begini. Dengan ini, oleh kerana sebab-sebab luar dan juga kepentingan dalam negeri, orang-orang Swiss tidak suka pada politik. Dalam pilihanraya umum yang lalu tidak ramai yang bertanding atau mengundi dan kerajaan yang sama telah terus berkuasa semata-mata kerana tiada siapa yang berminat dengan politik. Dalam suasana begini bahasa tidak akan menjadi satu isu politik. Ia tidak dapat menyatukan atau memecah-belahkan rakyat.
Satu lagi perkara yang istimewa ialah orang Swiss mem punyai empat bahasa rasmi. Bahasa Romansch adalah diguna kan oleh satu komuniti yang kecil (satu pertiga penduduk penduduk wilayah Graubauden). Oleh itu dapat dianggap hanya ada tiga bahasa rasmi, iaitu Perancis, Itali dan German. Boleh dikatakan setiap rakyat Swiss bercakap sekurang-kurangnya dua dari tiga bahasa rasmi tadi. Dengan itu bermaknalah tidak akan timbul keadaan di mana seorang Swiss tidak dapat memahami seorang Swiss yang lain. Lagipun, bahasa Perancis dan Itali adalah dari rumpun bahasa yang sama. Oleh itu mudah sekali bagi sesuatu kumpulan untuk belajar bahasa kumpulan yang satu lagi.
Akhir sekali orang Swiss adalah semuanya orang Eropah. Orang yang bercakap Perancis dan Itali adalah keturunan Latin dan orang-orang yang bercakap German adalah berketurunan Teutonik. Oleh kerana semua kumpulan ini adalah berkebu dayaan Eropah yang hampir-hampir serupa maka tidaklah menjadi masalah bagi mereka untuk bercampur-gaul di Switzerland. Dalam keadaan yang begini bahasa menjadi satu faktor yang tidak penting dalam perpaduan kebangsaan. Terdapat berbagai persamaan lain dan terdapat banyak kuasa dalam dan luar yang memupuk ke arah perpaduan. Oleh itu adanya empat bahasa sebagai bahasa rasmi tidak mempunyai makna dalam hal ini.
Berbalik semula kepada apa yang telah dibincangkan, boleh lah kita katakan bahawa asalnya asas perpaduan kebangsaan adalah sebuah kawasan yang terhad yang penghuninya terdiri daripada orang-orang yang sama bangsa, kebudayaan, bahasa dan agama. Aliran sejarah moden telah menunjukkan bahawa bangsa dan agama tidaklah begitu penting. Bahasa dan kebu dayaan yang berkait rapat dengannya tetap menjadi faktor yang penting dalam memupuk perpaduan kebangsaan. Oleh itu dalam sebuah negara berbilang kaum seperti Malaysia, perpaduan dapat dicapai sekiranya terdapat persetujuan tentang pemilihan bahasa dan kebudayaan yang berkaitan dengannya. Sekiranya bahasa yang dipilih itu diterima, sebuah negara ber bilang kaum itu boleh membentuk perpaduan kebangsaan dengan menggunakan cara-cara tambahan, umpamanya menonjolkan tumpuan kesetiaan seperti raja, pengajaran sejarah kebangsaan, penghormatan kepada simbol-simbol kebangsaan dalam bentuk bendera, lagu kebangsaan, lambang-lambang kebangsaan dan sebagainya, dan akhir sekali ialah keluhuran perlembagaan dan undang-undang negara. Sepanjang masa ini rakyat mestilah benar-benar bercampur gaul. Setiap rintangan dari segi bangsa, etnik atau keturunan mestilah dihapuskan.
Diskriminasi dalam semua lapisan hidup dihentikan dan akhirnya kahwin campur hendaklah digalakkan. Ini adalah asas perpaduan kaum dan fahaman terhadapnya adalah sine qua non atau syarat mutlak kepada sesebuah masyarakat berbilang kaum yang mempunyai hasrat untuk membina sebuah negara yang kukuh dan berjaya.
7. Pemulihan Bangsa Melayu dan Dilema Melayu
[sunting]Dilema Melayu bukanlah semata-mata dari segi ekonomi tetapi juga dari segi politik. Kini ramai yang memperkatakan tentang kaitan pergeseran kaum dengan kemajuan yang tidak seimbang di antara kaum-kaum di Malaysia. Pada suatu masa dahulu telah difikirkan bahawa cara yang paling baik untuk mengatasi perbezaan ini ialah dengan tidak mempedulikannya langsung. Malahan sebilangan orang mempercayai bahawa tidak ada sebarang dilema kerana orang Melayu tidak ingin berubah dari sifat mereka yang suka merendah diri itu.
Peristiwa 13 Mei, 1969 telah menunjukkan bahawa kenyataan, walau bagaimana tidak menyenangkan sekalipun, mestilah dihadapi. Orang-orang yang mengamuk pada hari itu ialah orang-orang Melayu. Cetusan yang mendadak itu telah menghapuskan hampir kesemua yang telah dicapai selama dua belas tahun yang lalu. Jika kita tidak mahu peristiwa malang ini berulang kembali, maka eloklah kita teliti beberapa sebab musabab yang telah membangkitkan huru-hara tersebut, dan memikirkan dengan bersungguh-sungguh cara untuk memulih kan orang Melayu. Dilema Melayu dengan sendirinya juga merupakan dilema Malaysia. Negara Malaysia tidak dapat maju dan makmur jika terdapat barah yang memakan jantungnya. Oleh kerana orang orang Melayu merupakan sebahagian besar dari penduduk negara ini maka sebarang perkara yang terjadi ke atas mereka akan memberi kesan kepada negara. Oleh itu adalah amat perlu bahawa usaha-usaha dibuat untuk menyelesaikan dilema ini dnegan bersungguh-sungguh. Keperluan yang pertama ialah satu revolusi. Revolusi adalah satu perkataan yang menimbul kan ketakutan yang tidak sewajarnya di Malaysia. Revolusi biasanya menggambarkan pembunuhan dan anarki, tetapi revolusi juga ada yang kreatif dan berperaturan jika sekiranya cara-caranya difahami oleh orang-orang yang paling layak untukmenjalankannya.
Kalau tidak revolusi, maka pilihan yang lain ialah evolusi. Evolusi tidak dapat dikawal dengan sempurna dari segi kecepatannya dan objektifnya. Ia terlalu banyak bergantung kepada keadaan dan berbagai faktor lain yang sukar untuk dikesan dan oleh itu ia susah untuk diguna dan dikawal. Jika revolusi itu adalah satu penyelesaian bagi masalah orang Melayu di Malaysia maka ianya haruslah merupakan satu revolusi yang dirancangkan dengan teliti. Ia sepatutnya membawa kebaikan dan mengelakkan bahaya yang terdapat pada revolusi-revolusi lain. Inilah sebabnya analisa tentang sifat, kebudayaan dan kebolehan orang Melayu sangat berguna.
Revolusi membawa erti perubahan yang mendadak. Revolu siner yang terlalu patuh kepada doktrin selalunya gagal oleh kerana mereka hanya melihat objektif tetapi telah mengenepikan sama sekali keadaan, kuasa dan institusi yang sedia ada. Untuk menjayakan sesuatu revolusi di Malaysia, perlulah kita me ngenali apa yang patut dihapuskan dan apa yang patut diterus kan, malah digalakkan. Tujuannya adalah untuk memperbaiki kedudukan orang-orang Melayu dengan tidak memusnahkan orang lain. Orang-orang Melayu boleh mengambil tempat mereka yang sewajarnya dalam masyarakat Malaysia tanpa menggantikan tempat orang-orang lain.
Perkara yang mula-mula sekali terlintas di fikiran kita ialah kebanyakan orang Melayu adalah berfahaman fuedal dan mereka mahu terus berfahaman demikian. Revolusi yang dimulakan dengan mengajar pemusnahan institusi kesultanan yang sudah termaktub akan gagal. Ia tidak akan mendapat sokongkan dari kebanyakan orang Melayu yang ortodoks. Lagi pula kesultanan itu tidak membawa apa-apa kerugian terhadap orang-orang Melayu ataupun sesiapa juga. Pemeliharaan sistem yang begini tidak dapat dinafikan memang tinggi biayanya, tetapi oleh kerana raja-raja dipisahkan dari kuasa, maka ia tidak merupakan penindasan. Lagi pula Malaysia tanpa raja ber¬maknalah seolah-olah orang Melayu tidak wujud sama sekali. Pada masa yang lampau raja-rajalah yang telah memberi dan meneruskan ciri-ciri Melayu di Tanah Melayu. Jika mereka disingkirkan maka bermaknalah peninggalan akhir Tanah Melayu tradisional akan hilang. Inilah sebabnya orang Melayu masih lagi bersifat feudal walaupun mereka telah menerima pendidikan moden dan mempunyai sofistikasi dalam politik. Oleh kerana itu maka sangat perlulah sistem beraja itu diteruskan. Sebagai raja yang mengikut Perlembagaan, sultan-sultan adalah berihsan dan sedar akan perubahan-perubahan zaman. Mereka tidak menghalang kemajuan yang sedang berlaku. Jika perubahan yang dicadangkan itu baik untuk negara dan untuk orang Melayu, sultan-sultan juga tidak akan menghalangnya. Malahan apabila kita menuntut kemerdekaan, persetujuan raja-raja Melayulah yang telah membuka jalan bagiperalihan kuasa yang licin dan mengelakkan pertelingkahan yang selalu berlaku di tempat-tempat lain.
Satu lagi kuasa yang bertapak kuat pada orang Melayu ialah agama. Sesuatu perubahan, rancangan atau ideologi yang ber tentangan dengan agama orang Melayu tidak akan berjaya. Oleh itu agama Islam janganlah disentuh dalam usaha mencari kemajuan orang-orang Melayu. Malahan Islam mestilah diper tahan dan dikembangkan lagi jika kemajuan hendak dicapai.
Kuasa ketiga yang terdapat pada orang Melayu ialah adat tradisional yang timbul dari sistem nilai mereka. Walau bagaimanapun, adat tidaklah repenting dahulu lagi. Cengkaman adat ke atas orang Melayu telah mula longgar. Kini jarang sekali orang-orang Melayu berkata, `Biar mati anak jangan mati adat' . Oleh itu adat boleh diubah atau diketepikan dalam proses kemajuan. Revolusi ini patut mengambil kira tentang adat tetapi ianya tidak sepatutnya terikat kepada adat.
Setelah menilai dan menerima akan kuasa-kuasa yang ber tapak kuat ini maka masa depan orang Melayu dapat dirancang kan. Sayugia diingat bahawa tidak akan terdapat suatu rancang an yang lengkap. Pasti ada kelemahan-kelemahannya dan akan terdapat perkara-perkara yang tertinggal. Malahan akan juga terdapat kesilapan. Yang lebih penting ialah kita sedar akan per lunya satu rancangan yang bersifat revolusi dan cara perlak¬sanaannya yang cepat dan menyeluruh.
Pada dasarnya faktor-faktor alam sekitar dan keturunanlah yang telah menyebabkan orang-orang Melayu menjadi kaum luar bandar dan hanya segelintir sahaja dari mereka yang tinggal di bandar. Orang-orang luar bandar di mana-mana sahaja adalah kurang sofistikated dan kurang maju jika dibandingkan dengan orang bandar. Penyelesaian kita kepada masalah ini ialah dengan menukarkan keadaan tersebut. Dengan lain perkataan, kita mesti mencari jalan untuk membandarkan orang-orang Melayu.
Ini akan menimbulkan banyak tentangan tetapi semua tentangan tentunya akan lenyap apabila berdepan dengan ke kurangan tanah yang boleh dicucuk tanam di tempat-tempat di mana terdapat begitu ramai orang-orang Melayu. Pemindahan dan penempatan semula di luar bandar akan menyelesaikan masalah ini hanya bagi satu generasi kerana pembahagian harta pusaka kawasan baru ini, mengikut hukum Islam sebaik sahaja pemiliknya itu meninggal dunia, akan mengakibatkan peme cahan kawasan ini kepada bahagian-bahagian yang lebih kecil dan tidak ekonomik. Terdapat terlalu banyak bidang tanah kecil yang dipegang dan diusahakan oleh terlalu ramai orang, dan kebanyakannya tidak mempunyai geran yang sah, sementara waris-waris harta itu cuba dengan susah payahnya, bertahun tahun, untuk menyelesaikan selok-belok undang-undang harta pusaka.
Masalah pembandaran adalah banyak dan bermacam macam. Tetapi, berlainan dengan keadaan di negara-negara lain, masalah-masalah ini tidak dapat dibiarkan untuk selesai begitu sahaja. Masalah ini haruslah diatasi dengan perancangan yang sistematik oleh Kerajaan. Oleh kerana orang Melayu dari segi tradisinya adalah orang luar bandar, maka bilangan mereka yang tertarik untuk pindah ke bandar tidaklah seramai bangsa lain. Oleh itu perlulah mereka didorong secara positif untuk datang ke bandar. Dan ganjaran yang dapat meyakinkan mereka ialah jaminan pendapatan yang tetap.
Malaysia telah membelanjakan wang yang begitu banyak untuk pembangunan. Jambatan, jalan raya, bangunan, kilang kilang dan projek-projek lain dibina tiada henti-hentinya. Kebanyakan dari kerja-kerja pembinaan ini adalah dibuat melalui kontrak. Kerajaan, melalui Jabatan Kerja Raya, hanya menyelia semata. Kontraktor-kontraktor besar di Malaysia adalah terdiri daripada orang-orang Cina atau Eropah. Terdapat hanya beberapa kontraktor kecil Melayu. Oleh kerana syarat-syarat dan masa yang ditetapkan oleh Jabatan Kerja Raya, pihak kontraktor merasakan lebih baik jika mereka tidak memasukkan pekerja-pekerja Melayu walaupun dalam kerja kerja yang tidak mahir. Andainya kini Kerajaan berkeras mengambil alih sedikit demi sedikit sebahagian besar projek¬projek pembangunan, maka ada kemungkinan lebih ramai lagi orang Melayu dari kawasan luar bandar yang akan diambil bekerja. Bermula dengan kerja-kerja yang tidak mahir, sedikit demi sedikit mereka akan maju ke arah kerja-kerja separuh mahir dan seterusnya kerja-kerja yang mahir. Mereka akan belajar menerusi latihan di samping mendapat gaji. Ini adalah mustahak. Orang-orang Melayu mestilah memperolehi kemahiran semasa bekerja. Jangan mereka disuruh belajar secara teori sahaja. Satu percubaan untuk mengajar kemahiran kerja kepada belia-belia Melayu di sekolah-sekolah lanjutan kampung telah gagal oleh sebab belia-belia ini tahu yang mereka tidak mempunyai masa depan. Jika sekiranya mereka menjadi tukang bata yang mahir, tidak seorang pun akan mengambil mereka bekerja oleh kerana prasangka perkauman. Di sebaliknya firma-firma pembinaan yang dipaksa oleh Kerajaan untuk mengambil pekerja-pekerja Melayu mendapati yang pekerja-pekerja tadi adalah berupaya dengan sepenuhnya memperolehi kemahiran-kemahiran yang diperlukan. Dalam skim ini, peluang mendapatkan pekerjaan dijamin dahulu kemudian barulah latihan. Jika sekiranya ganjaran yang cukup diberi untuk memperolehi kemahiran, tukang-tukang Melayu yang berkebolehan akan mendapat peluang untuk mengguna dan memajukan kemahiran mereka.
Akan tetapi jaminan pekerjaan tidak sepatutnya dimestikan sebab ianya mungkin tidak menggalakkan daya usaha. Sistem pencen yang sekarang dijalankan oleh perkhidmatan Kerajaan telah mengikat orang-orang Melayu kepada Kerajaan. Orang orang Melayu di dalam perkhidmatan Kerajaan selalunya adalah lebih berpengetahuan dan lebih berkebolehan dari orang orang Melayu yang bekerja di tempat-tempat lain. Ini bukan secara kebetulan tetapi adalah kerana Kerajaan dapat menarik pekerja yang paling baik melalui gaji yang ditawarkannya. Lagipun bekerja dengan Kerajaan memberi mereka peluang mengetahui tentang selok-belok urusan rasmi, dan pengetahuan ini adalah berguna dalam bidang perniagaan. Mereka inilah, setelah bekerja dengan Kerajaan beberapa tahun, orang-orang yang paling layak untuk keluar dan menandingi orang-orang bukan Melayu. Tetapi orang-orang Melayu dalam per khidmatan Kerajaan tidak akan meninggalkan perkhidmatan mereka dengan Kerajaan kerana jaminan pencen. Walaupun apabila mereka sedar yang mereka mempunyai pengetahuan dan pengalaman yang cukup untuk memperolehi pendapatan yang lebih lumayan dalam kerja-kerja lain, mereka tidak akan meninggalkan perkhidmatan Kerajaan oleh kerana takut hilang hak pencen mereka.
Ini dapat dilihat dalam bidang politik. Apabila negara ini memerlukan pemimpin-pemimpin Melayu yang berkebolehan, maka telah disedari yang kebanyakan dari mereka adalah ter dapat dalam perkhidmatan Kerajaan. Mereka tidak mahu meninggalkan perkhidmatan Kerajaan kerana ia adalah terjamin. Cuma apabila satu skim dimulakan di mana pencen mereka akan tetap terjamin, barulah mereka dapat diajak untuk mencebur diri di arena politik.
Begitulah juga dalam skim untuk mengambil orang-orang Melayu dan melatih mereka bagi kerja-kerja mahir dan separuh mahir dalam projek-projek Kerajaan, maka pengaruh pencen yang boleh menyekat langkah ini tidaklah sepatutnya dibiar kan. Orang-orang Melayu mestilah diberi kesedaran bahawa bekerja dengan Kerajaan adalah semata-mata sebagai batu loncatan kepada kerja-kerja lain yang lebih baik. Setelah kemahiran itu diperolehi mereka janganlah teragak-agak pergi ke tempat lain untuk mendapatkan kerja yang lebih baik. Sepatutnya mereka ini diberi galakan untuk berbuat demikian. Peruntukan kumpulan wang simpanan pekerja, walau bagai manapun, tidak mempunyai kesan yang sama dengan skim pencen. Jika jaminan masa tua itu adalah suatu kewajipan moral yang mustahak, maka kumpulan wang simpanan pekerjalah yang lebih sesuai. Kelebihannya ialah ia mengikut seseorang pekerja itu ke mana sahaja dia pergi. Ia tidak me ngikat seseorang itu hanya kepada satu majikan sepanjang hidupnya sebagai pekerja seperti apa yang dilakukan oleh skim pencen.
Jaminan pendapatan yang tetap walau bagaimana kecil sekalipun akan menarik orang-orang Melayu bekerja. Tujuan nya bukanlah semestinya untuk memberi mereka pekerjaan yang tetap, tetapi adalah untuk membiasakan mereka mem buat kerja-kerja lain selain dari menanam padi dan juga untuk membandarkan mereka. Oleh yang demikian gaji yang diberi kan adalah sangat penting. Ia sepatutnya lebih tinggi dari purata pendapatan orang Melayu dari penanaman padi selepas mengambil kira kos hidup yang rendah di kampung dan sikap toleran orang-orang Melayu terhadap saudara-mara yang tidak bekerja. Namun seelok-eloknya gaji tidak sepatutnya me¬nyebabkan mereka teragak-agak untuk meninggalkan kerja tersebut untuk menerima kerja-kerja yang gajinya lebih baik di tempat lain.
Kesatuan sekerja telah bertapak di Malaysia. Pada umumnya is dianggap sebagai sesuatu yang baik untuk kaum pekerja. Ia menyekat eksploitasi tenaga kerja dan membolehkan pekerja-pekerja mendapat bahagian yang adil dari kemakmur an yang sebahagiannya wujud hasil dari tenaga kerja mereka. Malangnya setengah pekerja yang megah dengan kuasa mereka yang baru itu melihat kesatuan sekerja bukan sahaja sebagai peluang untuk menggunakan perundingan majikan-pekerja bagi mendapatkan gaji yang lebih, malah untuk membuat tuntutan-tuntutan lain. Tidak ada tindakan disiplin yang dapat dijalankan tanpa tindakan perusahaan yang tinggi perbelan¬jaannya. Di dalam keadaan begini ketekunan tidak digalakkan dan kemahuan untuk membaiki diri sendiri adalah terhalang. Dalam skim untuk memaksa pekerja-pekerja Melayu mencebur diri dalam bidang kerja separuh mahir dan mahir yang penuh persaingan itu, kesatuan sekerja tidak mempunyai tempat. Skim ini bukanlah bertujuan untuk memberi jaminan yang sepenuhnya ataupun mewujudkan keadaan kerja yang lebih baik. Oleh itu kesatuan sekerja adalah tidak perlu. Untuk menentukan yang pekerja-pekerja mendapat ganjaran yang berpada dan mengelakkan nepotisme dan lain-lain bentuk pilih kasih, sebuah badan yang tidak memihak mana-mana patut di tubuhkan untuk menjaga kebajikan para pekerja.
Apabila ramai pekerja bertumpu ke bandar, maka kawasan kawasan sesak pun tumbuhlah seperti cendawan. Tujuan langkah-langkah untuk membandarkan orang Melayu supaya mereka dapat menikmati kemudahan dan keserbanekaan bandar tidak akan tercapai jika mereka dibiarkan tinggal dalam keadaan dan kawasan yang sesak. Rumah-rumah harga murah perlulah dibina untuk tempat kediaman mereka. Kelebihan yang didapati oleh penduduk desa yang barn dibandarkan itu dapat mencapai peringkat yang paling tinggi jika bandar-bandar satelit kecil yang lengkap dapat dibina. Bandar bandar ini patutlah mengandungi kedai, pasar, sekolah, balai raya dan kemudahan kesihatan.
Saya telahpun menunjukkan kebaikan-kebaikan yang boleh diperolehi oleh orang Melayu bila bergaul dengan orang bukan Melayu. Bandar-bandar satelit ini adalah tempat yang mula mula di mana hubungan ini boleh dilakukan. Satu ciri penting masyarakat bare ini semestinyalah berupa kemudahan untuk berhubung dengan orang-orang bukan Melayu. Sebahagian dari rumah-rumah dan kedai-kedai itu patutlah diuntukkan bagi orang-orang bukan Melayu. Kakitangan yang meng uruskan jabatan-jabatan kemudahan awam mestilah sedikit sebanyaknya terdiri daripada orang-orang bukan Melayu. Namun perhubungan ini mestilah dikawal kerana sering ada kemungkinan bagi orang bukan Melayu untuk menyingkir orang Melayu sedikit demi sedikit, terutamanya di pasar-pasar dan kedai-kedai. Kemudahan untuk berniaga runcit sepatutnya dapat menarik orang Melayu untuk menjadi orang bandar.
Terdapat ketidakseimbangan dalam penglibatan kaum-kaum dalam bidang perniagaan pada masa lalu. Sebab-sebab mengapa ini berlaku adalah diketahui umum. Sebab-sebab yang bersangkut-paut dengan ciri-ciri kaum adalah susah untuk diatasi. Sesungguhnya hanya ada satu jalan sahaja, iaitu dengan membandarkan orang-orang Melayu. Namun kita tidak boleh menunggu hingga perkara ini berlaku sebelum orang-orang Melayu dapat mengaut ganjaran yang di perolehi dari perdagangan walau bagaimana kecil sekali pun.
Oleh sebab itu perlindungan mestilah diberi kepada pekedai pekedai Melayu pada mulanya. Kebanyakan dari kedai dan pasar di bandar-bandar satelit yang bare ini mestilah diuntuk kan bagi orang-orang Melayu. Namun ini sahaja tidaklah men cukupi. Sebagai langkah supaya penduduk-penduduk bare ini berlanggan di kedai-kedai masyarakat mereka sendiri, maka perlulah diwujudkan keadaan yang menyusahkan atau menambahkan belanja mereka jika mereka membeli-belah di tempat lain. Kedai-kedai koperasi, pada teorinya, akan meng galakkan ahli-ahlinya untuk berlanggan di kedai mereka sendiri. Dari segi amalan, kedai-kedai koperasi telah gagal di kalangan masyarakat Melayu. Dividen yang dihasilkan oleh kedai-kedai yang begini, walau bagaimana baik pun pengurusannya, adalah sangat kecil dan hanya diberi setahun sekali. Orang-orang Melayu pada kebiasaannya tidak sabar dan lebih tertarik kepada keuntungan yang serta-merta. Pelanggan-pelanggan Melayu akan meninggalkan kedai-kedai koperasi mereka jika terdapat harga yang lebih murah serta kemudahan berhutang yang diberikan oleh pekedai-pekedai Cina sendiri. Koperasi bolehlah ditolak sebagai satu cara untuk menggalakkan penyertaan orang Melayu dalam bidang perniagaan runcit dan juga untuk mengawal pengaliran penda patan orang Melayu.
Satu faktor kecil tetapi penting yang boleh menolong pekedai-pekedai runcit Melayu adalah dengan menggunakan kerajinan semulajadi dan kepintaran wanita-wanita Melayu. Di kalangan penanam-penanam padi kaum lelaki bekerja lebih kurang dua bulan dalam setahun. Kaum wanita bekerja sepanjang tahun. Mereka terlibat dalam penanaman padi seperti juga kaum lelaki. Tambahan pula semasa musim menanam dan menuai mereka juga memasak untuk semua yang bekerja di bendang mereka. Selepas kerja di bendang itu selesai, mereka terus membuat kerja-kerja rumah, menjaga anak-anak dan sibuk dengan berbagai-bagai tugas lain yang walaupun kecil tetapi sangat penting. Kadang kala wanita wanita ini akan membuat kuih untuk dijual bagi mendapatkan duit lebih, ataupun menjaja kain dan menjual hasil-hasil dari hutan. Kerja-kerja seperti membuat ikan masin dan membuat pekasam adalah keseluruhannya dibuat oleh kaum wanita. Wanita Melayu adalah lebih rajin dan pandai dari kaum lelaki Melayu. Wanita Melayu juga mempunyai kecenderungan yang lebih untuk berjimat dari kaum lelaki. Mereka lebih gemar membeli barang-barang kemas dari membeli barang mewah lain yang tidak kekal nilainya.
Dalam skim pembandaran yang disebutkan tadi, kaum lelaki diperlukan bekerja dalam kerja-kerja yang bergaji. Kaum wanita walaupun terlibat dalam kerja-kerja rumah, akan juga mem punyai masa untuk menjaga kedai-kedai yang kecil. Apa yang penting ialah kedai dan tempat tinggal adalah ditempatkan dalam bangunan yang sama. Di Kelantan, kedai-kedai Melayu di kampung adalah selalunya bahagian hadapan rumah dan kedai tersebut dijaga keseluruhannya oleh kaum wanita. Sesungguhnya kebanyakan dari perniagaan runcit dan penjajaan adalah dibuat oleh kaum wanita di Kelantan. Walau bagaimanapun, kesemua langkah-langkah jagaan dan perancangan yang dibuat ini akan gagal jika sekiranya persaingan dari pekedai-pekedai runcit Cina yang pandai berjimat dan pintar itu tidak dikurangkan. Kita tahu bahawa sebelum orang-orang Cina datang ke Tanah Melayu orang-orang Melayulah yang menjadi para pekedai dan peniaga runcit. Oleh kerana taktik perniagaan orang Cina yang lebih baiklah maka kedai-kedai Melayu telah lenyap.
Kemahiran perniagaan Cina dapat dilihat dari banyak segi. Asasnya ialah sikap semulajadi orang Cina yang suka berjimat cermat. Ini telah membolehkan mereka membuat simpanan dan membesarkan perniagaan mereka berdasarkan dari keuntungan yang minimum. Orang-orang Melayu boleh disuruh lebih ber jimat tetapi tabiat dan sifat yang bergenerasi lamanya itu tidak boleh dibuang dengan sekaligus. Ada berbagai-bagai taktik yang digunakan oleh orang-orang Cina yang boleh dipintas supaya pekedai-pekedai Melayu berpeluang untuk bersaing dengan mereka dengan cara yang adil. Salah satu darinya ialah kemudahan berhutang. Orang-orang Cina yang lebih cekap menilai watak seseorang itu membenarkan orang-orang Melayu berhutang sedikit dan dengan itu mengikat pelanggan¬pelanggan Melayu itu kepada mereka. Termasuk juga dalam taktik ini ialah pinjaman wang tunai sebagai pendahuluan. Di kampung-kampung taktik begini telah berkembang menjadi sistem padi kunca yang sangat memeras itu. Amalan begini harus dihentikan dengan cara undang-undang. Pembelian mestilah tunai, dan jika kredit atau hutang diberi, ianya mestilah dicatit dalam buku akaun yang betul dan mestilah diperiksa oleh pegawai-pegawai pemungut cukai. Hutang yang bertimbun timbun janganlah dibenarkan. Tanggungan mestilah terletak atas pekedai supaya dialah yang akan rugi segala-galanya dari amalan mengikat pelanggan-pelanggannya. Dengan cara ini hutang-hutang kecil yang diberi kepada pelanggan Melayu tidak akan digunakan untuk menyekat mereka dari membeli di sebarang kedai lain.
Satu faktor yang paling bertanggungjawab menyingkirkan orang-orang Melayu dari perniagaan runcit ialah cara mene tapkan harga barang-barang. Barang-barang tidak pernah di tetapkan harga di semua tempat sebelah Timur dari Suez. Tawar menawar adalah satu cara jual beli yang telah diterima. Pembelian adalah proses tawar menawar, satu pertandingan di antara pembeli dan penjual. Biasanya dianggap bahawa pekedai tidak pernah rugi dalam proses jual beli ini. Ini tidaklah selalunya benar. Sering juga terdapat pekedai-pekedai yang bersetuju untuk menjual dengan harga yang lebih murah dari harga yang dibelinya supaya boleh mendapat untung dari perkara-perkara lain yang kurang nyata. Perasaan muhibah adalah satu komoditi yang sangat penting dalam perniagaan. Seorang pekedai tidak akan teragak-agak untuk rugi beberapa sen dahulu jika dengan ini dia dapat mempastikan bahawa pelanggan tersebut akan datang semula untuk membeli daripadanya lain kali. Jika terdapat persaingan dengan kedai kedai jiran maka lebih senanglah lagi dia memutuskan untuk rugi dahulu dan untung kemudian. Dengan berjimat cermat serta modal yang lebih besar, pekedai-pekedai Cina mampu menanggung rugi lebih kerap dari orang-orang Melayu, ataupun mereka boleh menentukan margin keuntungan yang lebih rendah dan ini akan mempastikan pelanggan-pelanggan tadi akan terus berlanggan dengan mereka.
Andainya penyertaan orang Melayu dalam bidang perniagaan runcit hendak digiatkan semula maka sistem harga yang boleh berubah-ubah itu mestilah dimansuhkan. Jika semua barang yang dijual oleh semua kedai mempunyai harga yang ditetapkan dan dipaparkan dengan terang, dan sekiranya penjualan dengan harga yang lebih rendah dari yang ditunjukkan itu ditegah maka persaingan cekik leher akan dapat dihentikan. Pelanggan-pelanggan tidak dapat memilih harga di dalam sesuatu kawasan itu dan akan membeli dari berbagai kedai. Dalam keadaan seperti ini kedai Melayu yang berada di sebelah kedai Cina tidak akan tercekik mati. Dia tidak akan dituduh menjual barang-barang dengan harga yang lebih tinggi secara sembunyi-sembunyi dan kebolehannya dalam tawar menawar dengan pelanggan tidak akan diuji setiap kali dia menjual. Na mun tentu ada cars yang boleh mengatasi sistem menetapkan harga ini. Perbezaan harga borong mungkin memberi kesan kepada keuntungan sebenar seseorang peruncit. Ini dapat diatasi dengan pemeriksaan-pemeriksaan mengejut, menentukan adanya resit dan dengan menetapkan harga jual beli borong yang mesti disertakan dengan resit dan ditunjukkan dalam penyata pendapatan yang diterima. Undang-undang mestilah dibuat untuk mempastikan bahawa hanya mesin timbang springsahaja yang digunakan dengan sepenuhnya. Dacing yang digunakan sekarang mempunyai penimbang yang boleh diubah-ubah dan boleh dimainkan supaya timbangannya berkurangan.
Apa yang telah disebutkan adalah dua cara yang dapat digunakan untuk mengatasi penetapan harga dan paparan harga. Tinjauan dan pemeriksaan yang rapi haruslah kerap dibuat supaya semua percubaan untuk mengatasi persaingan dengan cara yang tidak adil dapat dikurangkan sekecil-kecilnya. Sudah tentunya cadangan-cadangan ini tidak sepatutnya terhad kepada skim penempatan semula orang-orang luar bandar ke kawasan bandar. Ia sepatutnya dilaksanakan di seluruh negara supaya persaingan yang adil menjadi satu keadaan yang biasa dan bukannya merupakan satu pengecualian.
Tidak mungkin dinyatakan di sini semua langkah yang boleh diambil untuk membandarkan orang-orang Melayu. Tujuannya adalah semata-mata untuk menunjukkan yang ianya adalah berfaedah dan dapat dilaksanakan. Jika dikawal dan dirancang dengan betul, hanya pembandaran sahaja nampaknya cara yang dapat meletakkan orang Melayu setara dengan kemajuan yang berlaku di sekitar mereka dan di seluruh dunia. Mereka juga dapat menikmati kemudahan-kemudahan moden yang terdapat di bandar. Kemudahan-kemudahan ini tidak mungkin dapat dibawa ke kawasan luar bandar walau bagaimana sekalipun dicuba. Kesihatan, pendidikan dan pandangan mereka akan berubah tanpa usaha yang disedari.
Sebaliknya, pendapat pada ketika ini yang membiarkan orang Melayu terns tinggal di kawasan luar bandar supaya mereka tidak akan menambahkan bilangan penganggur di bandar ber makna bahawa kita enggan menerima kenyataan tentang masalah kemiskinan dan kemunduran yang runcing di kawasan luar bandar. Ketiadaan tanah adalah sebenarnya satu kenyataan lama seperti kekurangan tanah. Dalam masa satu generasi sahaja undang-undang Islam mengenai warisan harta pusaka mungkin akan membahagikan tanah-tanah yang ada sekarang menjadi bahagian-bahagian yang sangat kecil hingga ianya tidak ekonomi lagi untuk diusahakan. Sekarang ini hutan dan tanah tanah simpanan yang lain telah didiami dan diusahakan oleh peneroka-peneroka yang sedia melanggar undang-undang. Oleh itu hanya bandar dengan industri-industrinya dan peluang-peluang perniagaan runcit sahaja yang dapat mengurangkan pengangguran orang-orang Melayu di masa hadapan. Bagi membolehkan penyerapan ini berjalan dengan licin dan efisien, perancangan untuk pembandaran yang sewajarnya mestilah dimulakan sekarang. Tidak ada jalan keluar yang lain bagi orang-orang Melayu atau Kerajaan.
Pembandaran dan perolehan kemahiran kerja secara dipaksa bukanlah merupakan satu revolusi, sekalipun dalam konteks masyarakat Melayu. Namun is adalah merupakan satu peruba han yang radikal. Proses pembandaran adalah dengan sen dirinya melibatkan proses mencabut orang-orang Melayu dari akar umbi, dari segi rohani dan jasmani, masyarakat luar bandar yang tradisional. Tidak dapat disangkal lagi dengan pembongkaran ini, nilai-nilai dan cara hidup yang lama mesti diganti dengan yang baru. Apa yang telah menyekat orang-orang Melayu adalah nilai-nilai lama dan cara hidup yang lama. Kesemua inilah yang selama ini telah memencilkan orang-orang Melayu dari perubahan yang sedang berlaku di seluruh negara dan di dunia ini. Seseorang itu perlu membandingkan struktur fizikal sebenar kampung-kampung Melayu untuk melihat bagaimana statiknya masyarakat tersebut.
Untuk memulihkan orang-orang Melayu dengan sepe nuhnya, maka terpaksalah mereka berpisah dengan adat lama dan menggantikannya dengan cara-cara pemikiran yang baru dan sistem nilai yang baru. Pembandaran sedikit sebanyak akan menukarkan ini, namun apa yang penting ialah orang-orang Melayu mesti berusaha secara sedar untuk menghapuskan caracara lama dan menggantikannya dengan nilai-nilai dan idea-idea yang baru. Orang Melayu mestilah disemukakan dengan kenyataan hidup dan mestilah dipaksa mengubah cara pemikiran mereka sesuai dengan kenyataan. Kerajaan telah menjalankan berbagai-bagai rancangan untuk membantu memajukan orang-orang Melayu. Pendidikan telah diperhebatkan dan orang-orang Melayu luar bandar telah diberi peluang untuk melawat kawasan-kawasan bandar. Namun semua ini tidaklah mencukupi. Orang Melayu tidak mendapat orientasi yang sistematik dan selaras ke arah kemajuan. Paling malang sekali percubaan untuk mengorientasikan orang Melayu yang sedikit di sana dan sedikit di sini dibuat secara tidak tersusun.
Satu perkara yang boleh menunjukkan bagaimana pemikiran orang-orang Melayu belum lagi disesuaikan adalah aduan yang kerap dibuat terhadap majikan-majikan bukan Melayu. Orang-orang Melayu yang bekerja di firma-firma bukan Melayu atau di bawah penyelia-penyelia bukan Melayu tidak berhenti henti membuat aduan mengatakan mereka itu didiskriminasi kan. Nampaknya apa yang mereka tidak faham ialah perbuatan tersebut adalah satu perkara yang biasa. Orang-orang bukan Melayu yang bekerja di bawah orang-orang Melayu juga berasa serupa. Namun berlainan dengan orang-orang bukan Melayu yang menerima perkara ini sebagai kebiasaan, orang-orang Melayu akan cuba menentangnya habis-habisan. Mereka tidak cuba untuk mengambil hati ketua-ketua mereka. Mereka tidak cuba mengatasi persaingan-persaingan dari orang-orang bukan Melayu. Mereka juga tidak cuba menjadikan diri mereka pekerja yang sebegitu baik hingga susah bagi majikan untuk mencari gantinya. Akibatnya mereka tidak akan disukai dan kedudukan mereka pun tidak dapat dipertahankan lagi.
Ketidakupayaan untuk menerima sesuatu yang tidak dapat dielakkan merupakan kegagalan untuk menyesuaikan diri dengan keadaan. Ketidakupayaan ini akan menjadi penghalang besar di masa hadapan apabila siswazah-siswazah Institut Teknologi Mara memasuki bidang industri dan perdagangan. Firma-firma Melayu atau yang dikawal oleh orang-orang Melayu tidak dapat mengambil bekerja semua siswazah ini. Kebanyakan dari mereka haruslah bekerja secara langsung di bawah orang-orang bukan Melayu. Kumpulan ini akan ber hadapan dengan masalah yang sama mengenai diskriminasi kaum. Jika pemuda-pemudi Melayu tidak memahami hakikat diskriminasi ini mereka akan dapati kedudukan mereka tidak dapat dipertahankan. Sekiranya perkara ini berlaku orang-orang Melayu akan gagal lagi.
Ini adalah satu contoh tentang kegagalan orang Melayu untuk menilai kenyataan dan menyesuaikan diri mereka. Jika orangorang Melayu hendak dipulihkan semula, maka semua sikap dan nilai yang telah membawa kepada dilema mereka sekarang mestilah dikaji dan dinilai dan di mana yang perlu ditinggalkan atau diubah.
Pembandaran, perolehan kemahiran baru dan penerimaan orang Melayu akan nilai-nilai baru yang tidak bertentangan dengan agama dan pandangan feudal mereka, adalah merupa kan satu revolusi. Sebenarnya cadangan ini bukanlah perkara yang baru. Kesemuanya ini adalah sedang berlaku sekarang. Namun setakat ini rentak perubahan tersebut merupakan proses evolusi yang perlahan dan tidak melibatkan satu tindakan bersatu dan perlaksanaan yang tegas. Seluruh proses ini mestilah dirancang dan dijalankan dengan pantas dan sepenuhnya untuk menghasilkan perubahan yang lengkap dan radikal pada orang Melayu. Sekiranya revolusi ini dijalankan maka mereka akan dipulihkan dan dilema mereka akan berakhir. Negara akan dapat maju tanpa bebanan masalah orang-orang Melayu.
8. Masalah Melayu
[sunting]Di Malaysia, atau lebih tepatnya di Tanah Melayu, wujud cabaran dalam memahami hubungan antara kaum dan sejarah pembentukan negara. Sebahagian masyarakat menghadapi dilema mengenai perasaan mereka terhadap pembentukan negara yang inklusif, berkongsi tanah dan masa depan bersama dengan rakyat pelbagai keturunan. Sebahagian harapan yang terbit sewaktu kemerdekaan tidak semuanya menjadi kenyataan apabila berhadapan dengan realiti masyarakat majmuk.
Perbincangan terbuka tentang hal ini sering dielakkan, kerana dibimbangi boleh menimbulkan salah faham atau ketegangan. Namun, perasaan ini bukan milik satu kaum sahaja. Semua kelompok dalam masyarakat mempunyai harapan dan keresahan tersendiri. Mengelak daripada membincangkannya secara sihat dan terbuka boleh menyukarkan usaha membina persefahaman nasional.
Walaupun suasana luaran kelihatan harmoni, ketegangan yang terpendam boleh menjadi bahaya jika tidak ditangani dengan betul. Setiap kumpulan etnik dalam negara ini membawa sejarah, nilai, dan kepentingan masing-masing, dan pertembungan antara identiti ini boleh menjadi sumber kekuatan atau konflik, bergantung kepada cara ia ditangani.
Masyarakat majoriti khususnya perlu memahami bahawa harapan dan realiti dalam sebuah negara berbilang kaum menuntut kematangan, kesabaran dan toleransi. Pada masa sama, masyarakat lain juga perlu menyedari bahawa pembinaan negara ini adalah hasil usaha bersama dan tidak boleh berdiri atas dasar hak tanpa tanggungjawab.
Keadaan masyarakat yang mementingkan kesantunan, kerjasama dan saling menghormati merupakan aset yang sangat penting. Namun, nilai-nilai ini tidak seharusnya disalah erti sebagai kelemahan. Ia perlu dilihat sebagai kekuatan budaya dan asas kepada kerjasama antara rakyat yang berbeza latar belakang.
Nilai sopan santun dan sikap merendah diri dalam kalangan masyarakat ini telah menjadi ciri yang membentuk interaksi sosial sejak dahulu. Dalam budaya mereka, memberi laluan kepada orang lain, tunduk sebagai tanda hormat, dan tidak menonjolkan diri dianggap sebagai adab dan tatasusila yang tinggi. Kelakuan seperti ini bukan tanda kelemahan, tetapi hasil didikan budaya dan nilai yang mementingkan kesejahteraan bersama.
Namun, dalam masyarakat majmuk, nilai budaya seperti ini tidak semestinya difahami atau dihargai oleh semua. Apabila kelompok lain datang dari latar budaya yang berbeza, ketidaktahuan terhadap adab setempat boleh membawa kepada kekeliruan atau salah tafsir. Sering kali, perbezaan ini tidak timbul daripada niat buruk, tetapi disebabkan oleh jurang kefahaman budaya.
Dalam keadaan seperti ini, wujud keperluan untuk semua pihak meningkatkan saling faham-memahami. Apabila nilai satu kaum tidak difahami oleh kaum lain, maka risiko salah sangka dan salah tafsir akan meningkat. Masyarakat perlu belajar untuk tidak mudah membuat andaian terhadap niat dan perlakuan orang lain, lebih-lebih lagi apabila melibatkan norma budaya yang berbeza.
Penting untuk difahami bahawa sifat sabar, memendam rasa atau tidak mengungkapkan sesuatu secara terbuka bukan bermakna seseorang bersetuju sepenuhnya atau tidak mempunyai pandangan. Perbezaan cara menyampaikan pandangan inilah yang perlu diinsafi agar tidak wujud jurang komunikasi yang memburukkan lagi hubungan antara masyarakat pelbagai kaum.
Kepekaan budaya adalah asas penting untuk keharmonian dalam negara majmuk. Sikap memahami dan menghormati perbezaan harus diamalkan oleh semua pihak, tanpa mengira latar keturunan. Dalam masyarakat yang kompleks, kejayaan membina negara bukan bergantung kepada satu pihak sahaja, tetapi kerjasama menyeluruh yang berpaksikan saling hormat.
Sifat sabar dan budi bahasa yang menjadi pegangan dalam kalangan masyarakat ini telah lama membentuk reaksi mereka terhadap perubahan sosial dan politik. Namun, dalam diri manusia, wujud juga pertentangan antara nilai kesabaran dan perasaan yang terpendam. Pertentangan ini kadangkala membawa kesan terhadap tingkah laku dan pandangan terhadap masyarakat sekeliling.
Seperti mana-mana masyarakat lain, apabila tekanan batin berlarutan tanpa ruang untuk diluahkan secara berhemah, ia berpotensi untuk mewujudkan letusan emosi. Dalam konteks ini, adalah penting untuk menyediakan saluran dialog dan rundingan terbuka agar keresahan tidak berkembang menjadi ketegangan.
Sebarang perubahan besar dalam struktur sosial dan politik sesebuah negara perlu diiringi oleh pemahaman bersama dan penyertaan aktif semua pihak. Apabila wujud perasaan bahawa satu kumpulan dipinggirkan atau tidak difahami, maka timbul perasaan tidak puas hati yang boleh menggugat kestabilan masyarakat.
Namun begitu, pembangunan negara yang harmoni bergantung kepada kemampuan rakyatnya untuk mengawal emosi dan membuat keputusan berdasarkan pertimbangan rasional. Kekuatan sebenar sesebuah bangsa bukan terletak pada tindak balas emosi semata-mata, tetapi pada keupayaannya mencari penyelesaian melalui kesepakatan dan kebijaksanaan.
Masyarakat yang mampu menyelesaikan pertikaian melalui musyawarah dan toleransi adalah masyarakat yang matang dan mampu berkembang dalam jangka masa panjang. Keamanan dan keharmonian tidak datang secara automatik, tetapi perlu dibina melalui usaha yang berterusan dan keikhlasan dalam membina negara bersama.
Dengan perubahan zaman, banyak ciri masyarakat juga berubah. Peradaban dan pendidikan moden telah mengasah kematangan rakyat untuk berfikir dan bertindak dengan lebih berhikmah. Perasaan tidak puas hati mungkin masih wujud, namun ia tidak lagi dinyatakan secara terbuka atau dalam bentuk yang menggugat ketenteraman awam. Perbezaan pandangan dalam masyarakat kini lebih banyak diuruskan melalui saluran demokrasi dan perundangan.
Walaupun demikian, sentimen yang membentuk identiti sesebuah kelompok tidak mudah dihapuskan. Ia menjadi sebahagian daripada jatidiri dan pandangan hidup. Justeru, dalam negara berbilang kaum seperti Malaysia, adalah penting untuk setiap kumpulan memahami realiti sejarah dan kedudukan semasa mereka, serta berusaha untuk membina jalinan sosial yang sihat.
Tidak dapat dinafikan bahawa terdapat jurang persefahaman antara kumpulan etnik dalam sesebuah negara majmuk. Apabila interaksi terhad, maka stereotaip mudah terbentuk. Ini boleh menyebabkan kekeliruan dan ketegangan yang tidak berasas. Oleh itu, pergaulan antara kaum, dasar pendidikan bersama dan dasar integrasi nasional sangat penting untuk mengukuhkan perpaduan.
Kedudukan ekonomi, sistem pendidikan, penggunaan bahasa, dan akses kepada peluang juga boleh menjadi faktor yang mencetuskan perasaan tidak seimbang. Apabila isu-isu ini tidak ditangani secara adil, ia boleh menimbulkan persepsi bahawa sesetengah pihak dianaktirikan. Maka kerajaan dan rakyat perlu berganding bahu mencari penyelesaian yang inklusif dan berasaskan keadilan sosial.
Dalam konteks ini, semua pihak harus berusaha memahami latar belakang dan keperluan antara satu sama lain. Rasa saling percaya tidak dapat dibina dalam suasana curiga dan syak wasangka. Sebaliknya, ia tumbuh daripada interaksi yang jujur, keikhlasan dalam kerjasama dan kesediaan untuk mengiktiraf hak dan sumbangan semua rakyat Malaysia.
Dalam proses sejarah negara ini, perubahan kuasa politik dan pentadbiran telah berlaku melalui pelbagai fasa termasuk zaman penjajahan, peralihan kuasa, serta pembentukan negara merdeka. Semasa penjajahan, kuasa pentadbiran beralih dari tangan pemerintah tempatan kepada kuasa luar melalui pelbagai perjanjian dan tindakan. Ini berlaku bukan sahaja melalui peperangan atau paksaan, tetapi juga melalui muslihat, rundingan dan strategi.
Apa yang penting untuk difahami ialah bagaimana penduduk asal serta para pemimpin mereka menyesuaikan diri dengan keadaan tersebut. Dalam banyak hal, penerimaan terhadap kuasa luar berlaku atas dasar menjaga kestabilan, memelihara institusi tradisi, dan menyesuaikan diri dengan perubahan yang tidak dapat dielakkan. Dalam proses itu, banyak perkara yang diserahkan, bukan kerana kelemahan, tetapi kerana pilihan untuk mengekalkan keharmonian dan mengelakkan konflik terbuka.
Namun, apabila negara mencapai kemerdekaan, usaha dilakukan untuk memulihkan semula hak dan maruah yang telah terhakis semasa penjajahan. Kerajaan dan pemimpin ketika itu menyedari bahawa kemerdekaan bukan sekadar pengakhiran kepada penjajahan, tetapi permulaan kepada satu tanggungjawab besar, iaitu membina sebuah negara yang bersatu dan adil kepada semua rakyatnya.
Perjalanan ini tidak mudah. Sebuah negara yang dibina atas kepelbagaian memerlukan asas yang kukuh dari segi dasar sosial, ekonomi dan politik. Oleh itu, pendekatan inklusif telah diambil, termasuk membuka ruang kewarganegaraan kepada mereka yang telah menetap di tanah ini dan menyumbang kepada pembangunan negara. Langkah ini dilakukan atas dasar tolak ansur dan demi masa depan bersama.
Cabaran utama selepas kemerdekaan ialah memastikan supaya semua pihak berasa mereka adalah sebahagian daripada negara ini. Oleh itu, adalah penting bagi warganegara daripada pelbagai latar belakang untuk menerima prinsip-prinsip asas kenegaraan termasuk bahasa, budaya dan sistem pentadbiran negara tanpa cuba mengubahnya mengikut tafsiran sendiri yang mungkin bercanggah dengan semangat perpaduan nasional.
Dalam konteks negara merdeka yang sedang membina identiti nasionalnya, penting untuk memahami bahawa perpaduan bukan sekadar toleransi antara kaum, tetapi juga kesediaan untuk menerima ciri-ciri utama negara ini sebagai milik bersama. Bahasa, sistem pelajaran, kebudayaan dan institusi kenegaraan adalah asas kepada kewarganegaraan moden yang inklusif dan stabil.
Setiap warganegara, tanpa mengira keturunan, mempunyai hak untuk menyuarakan pendapat dan menyumbang kepada negara. Namun, pada masa yang sama, adalah wajar bagi semua pihak untuk memahami batas-batas keadilan sosial yang menjaga keseimbangan antara sejarah, realiti semasa, dan aspirasi bersama. Ini termasuklah penghormatan kepada budaya dan sistem yang telah terbentuk sejak negara ini mula dibangunkan sebagai negara berdaulat.
Salah satu perkara penting dalam pembentukan negara ialah bahasa kebangsaan. Bahasa bukan sekadar alat komunikasi, tetapi lambang identiti dan penyatuan. Penggunaan dan pengukuhan bahasa kebangsaan dalam sektor awam, pendidikan dan media bukan bertujuan menindas bahasa lain, tetapi untuk mencipta titik pertemuan bagi semua warganegara. Bahasa-bahasa lain masih boleh terus dipelajari, digunakan dan dipelihara dalam kerangka masyarakat majmuk yang bebas dan terbuka.
Namun, cabaran timbul apabila ada usaha untuk menyamakan kedudukan semua bahasa dan budaya tanpa mempertimbangkan prinsip negara-bangsa yang mengiktiraf keperluan identiti bersama. Dalam sesebuah negara yang terdiri daripada pelbagai kaum, pengiktirafan terhadap simbol-simbol kebangsaan seperti bahasa rasmi perlu dilihat sebagai asas perpaduan dan bukan ancaman terhadap kepelbagaian.
Tanggungjawab memelihara keseimbangan ini tidak hanya terletak pada pihak kerajaan, tetapi juga pada seluruh masyarakat. Apabila ada pihak yang cuba mendesak supaya ciri-ciri asas negara diubah mengikut kehendak kelompok tertentu, ia boleh mengundang kegelisahan dalam kalangan rakyat lain. Oleh itu, pendekatan yang matang dan menghormati perjanjian asas pembinaan negara perlu diutamakan.
Dalam usaha membina negara yang bersatu padu, dasar pendidikan memainkan peranan yang sangat penting. Pendidikan bukan sekadar untuk menyampaikan ilmu, tetapi juga membentuk jati diri, kefahaman terhadap negara, dan nilai bersama antara rakyat pelbagai latar belakang. Sistem pendidikan yang baik akan membantu menyemai rasa tanggungjawab terhadap negara, serta menggalakkan perpaduan di kalangan generasi muda.
Di banyak negara lain, pendidikan nasional dirangka berasaskan bahasa dan budaya utama masyarakat setempat. Ini bertujuan membentuk satu identiti bersama dalam kalangan rakyat. Sekolah-sekolah di negara-negara seperti Australia dan Amerika Syarikat, misalnya, menjadikan bahasa kebangsaan mereka sebagai bahasa pengantar utama agar semua rakyat dapat berkongsi asas komunikasi dan pemahaman yang sama.
Malaysia juga tidak terkecuali. Dalam merangka sistem pendidikan, usaha telah dibuat untuk memastikan bahasa kebangsaan menjadi asas pemersatu. Namun, ruang juga diberikan untuk perkembangan bahasa dan budaya lain melalui pendidikan vernakular. Pendekatan ini menunjukkan keterbukaan, namun ia juga datang dengan cabaran – terutamanya dalam memastikan sistem pelajaran tidak membentuk jurang pemisah antara kaum sejak usia awal.
Adalah penting bagi semua pihak melihat pendidikan nasional sebagai alat perpaduan, bukan sekadar memenuhi kehendak kelompok tertentu. Dalam masyarakat majmuk, wujud keperluan untuk mencipta pengalaman bersama sama ada melalui kurikulum, bahasa, atau persekitaran pembelajaran agar anak-anak dari pelbagai latar belakang dapat belajar dan berinteraksi antara satu sama lain.
Pendidikan yang berpecah mengikut kaum boleh mewujudkan jurang kefahaman dan menyukarkan pembinaan sebuah masyarakat yang benar-benar bersatu. Oleh itu, langkah ke arah integrasi pendidikan, tanpa menafikan kepelbagaian budaya, adalah satu usaha penting yang perlu diperkukuhkan. Ia harus dilihat bukan sebagai ancaman, tetapi sebagai peluang untuk melahirkan generasi Malaysia yang lebih inklusif dan matang.
Sikap terbuka dalam dasar pendidikan negara telah membawa kepada wujudnya pelbagai jenis sekolah, termasuk sekolah yang menggunakan bahasa pengantar selain bahasa kebangsaan. Keadaan ini mencerminkan sifat inklusif negara dalam mengiktiraf kepelbagaian budaya. Namun begitu, perkembangan sistem pelajaran yang tidak berpaksikan kepada asas kebangsaan juga boleh membawa cabaran dari sudut integrasi sosial jangka panjang.
Keadaan ini telah menimbulkan persoalan: adakah sistem pelajaran yang terlalu terpisah akan menyumbang kepada jurang persefahaman dalam kalangan generasi muda? Ini bukan soal menafikan hak mana-mana kaum terhadap bahasa atau budaya mereka, tetapi lebih kepada keperluan mewujudkan satu sistem yang menyatukan, di mana pelajar daripada pelbagai latar belakang dapat berkongsi pengalaman, nilai dan ruang sosial yang sama.
Dalam hal ini, ramai menyedari pentingnya pendidikan kebangsaan yang mencerminkan nilai bersama. Dalam banyak negara, sistem seperti ini telah terbukti berkesan dalam mewujudkan masyarakat yang lebih menyatu dan harmoni. Walaupun sekolah dengan aliran budaya dan bahasa yang berbeza boleh terus wujud, ia tidak seharusnya menjadi penghalang kepada perpaduan nasional.
Kerajaan telah berusaha memastikan bahawa pendidikan di negara ini mengandungi elemen kebangsaan yang kukuh, terutamanya melalui subjek seperti sejarah, sivik, dan bahasa kebangsaan. Namun, usaha ini memerlukan sokongan semua pihak termasuk masyarakat dan pemimpin dari pelbagai latar belakang agar perpaduan tidak sekadar menjadi slogan, tetapi menjadi realiti dalam sistem pendidikan dan kehidupan seharian.
Menggalakkan satu sistem pelajaran kebangsaan yang benar-benar menyeluruh bukanlah untuk menafikan kepelbagaian budaya, tetapi untuk memastikan bahawa semua warganegara berkongsi asas yang sama dalam memahami negara ini, sejarahnya, nilainya, serta tanggungjawab bersama terhadap masa depan.
Dalam sejarah moden Malaysia, hak kewarganegaraan telah diberikan kepada sejumlah besar penduduk yang berasal daripada pelbagai latar keturunan. Pemberian ini dibuat dengan niat untuk membentuk sebuah negara yang inklusif dan bersatu. Ia merupakan langkah besar yang mencerminkan semangat tolak ansur dan muafakat antara pemimpin serta rakyat pelbagai kaum.
Namun, seperti dalam mana-mana masyarakat majmuk, isu hak dan tanggungjawab sering menjadi perbincangan. Setiap rakyat, tanpa mengira asal-usul, perlu memahami bahawa kewarganegaraan bukan sahaja memberi hak, tetapi juga menuntut komitmen untuk menjunjung nilai-nilai asas negara ini. Ini termasuk menghormati simbol kebangsaan, menjunjung Perlembagaan, dan mendukung usaha memupuk perpaduan serta keharmonian.
Dalam pengalaman banyak negara, proses integrasi nasional mengambil masa dan memerlukan usaha bersama. Ia menuntut kesediaan semua pihak untuk menyesuaikan diri dengan prinsip-prinsip kenegaraan yang telah dipersetujui. Di samping itu, ia juga mengajak kita untuk keluar daripada kerangka pemikiran yang hanya memikirkan kepentingan kumpulan sendiri, dan sebaliknya, mengutamakan kepentingan kolektif sebagai rakyat dalam satu negara.
Adalah penting untuk menolak pemikiran yang melihat kewarganegaraan sebagai alat untuk mengubah struktur asas negara mengikut acuan mana-mana kelompok tertentu. Sebaliknya, kewarganegaraan perlu menjadi jambatan untuk memperkukuh penyatuan nasional. Setiap individu dan komuniti harus menyumbang kepada usaha ini dengan semangat setia dan tanggungjawab.
Sebuah negara tidak dapat berdiri dengan teguh jika warganya saling mencurigai atau enggan menerima nilai bersama yang menjadi asas kepada perpaduan. Malaysia, sebagai sebuah negara berdaulat, mempunyai potensi besar untuk berkembang dan berjaya sekiranya rakyatnya sanggup berkongsi ruang, peluang dan masa depan bersama secara adil dan harmoni.
Dalam pembentukan negara bangsa, setiap warganegara harus memainkan peranan penting dalam membina identiti kebangsaan yang dikongsi bersama. Proses ini bukan sahaja melibatkan penyesuaian kepada sistem politik dan undang-undang, tetapi juga kepada budaya, nilai, dan simbol yang menjadi asas kepada perpaduan.
Sebagaimana yang berlaku di negara-negara lain, integrasi yang berjaya memerlukan warganegara baharu memahami dan mengamalkan nilai-nilai yang telah lama membentuk masyarakat tersebut. Ini termasuk kesediaan untuk menerima bahasa kebangsaan sebagai medium perpaduan, serta menghormati sistem pelajaran dan kebudayaan yang telah menjadi asas kepada negara itu.
Kewarganegaraan, dalam erti kata sebenar, ialah pengakuan terhadap satu ikatan bersama dan bukan hanya terhadap hak, tetapi juga terhadap tanggungjawab. Oleh itu, kewarganegaraan tidak seharusnya dianggap sekadar status rasmi, tetapi satu komitmen kepada negara dan masyarakatnya.
Pengalaman banyak negara menunjukkan bahawa apabila imigran atau generasi keturunan mereka berusaha menyesuaikan diri dengan budaya dan nilai nasional, proses integrasi menjadi lebih berjaya dan stabil. Dalam konteks ini, semangat untuk menjadi sebahagian daripada masyarakat dan berkongsi tanggungjawab memelihara identiti negara menjadi sangat penting.
Malaysia sebagai sebuah negara yang unik dari segi kepelbagaian etnik perlu terus memperkukuh asas-asas kebangsaan agar perpaduan tidak hanya bergantung pada toleransi semata-mata, tetapi bertunjangkan kepada nilai bersama. Proses ini tidak bermaksud menafikan kepelbagaian, tetapi menyalurkan kepelbagaian itu ke arah matlamat yang sama, iaitu kesejahteraan dan kemajuan negara.
Sejarah telah menunjukkan bahawa apabila proses penyesuaian berlaku secara semula jadi, masyarakat akan berkembang menjadi lebih bersatu. Dalam banyak masyarakat terdahulu, mereka yang berhijrah ke tanah baharu akan mula menyesuaikan diri dengan budaya, bahasa dan norma setempat. Ini berlaku bukan melalui paksaan, tetapi hasil daripada keinginan untuk diterima serta keperluan untuk hidup dalam keharmonian bersama masyarakat sekeliling.
Di Tanah Melayu sebelum era penjajahan, wujud golongan yang berasimilasi dengan masyarakat tempatan. Mereka mempelajari bahasa, menerima adat resam tempatan, dan menjadi sebahagian daripada masyarakat dengan cara yang harmoni. Proses ini berlaku secara berperingkat dan seimbang. Namun, apabila berlaku imigrasi secara besar-besaran tanpa proses penyesuaian budaya yang seiring, jurang sosial mula terbentuk.
Kemasukan golongan luar dalam jumlah yang besar telah mengubah komposisi masyarakat dan membawa cabaran dari sudut perpaduan. Tambahan pula, apabila imigrasi disusuli dengan pemisahan ekonomi, pendidikan dan bahasa, potensi untuk membina satu identiti kebangsaan bersama menjadi semakin sukar. Hubungan yang kekal dengan negara asal juga menjadi penghalang kepada usaha integrasi secara menyeluruh.
Perpaduan tidak akan tercapai selagi wujud rasa terpisah antara kelompok yang berbeza, bukan hanya dari segi bahasa atau budaya, tetapi juga dari segi rasa kepemilikan terhadap negara ini. Oleh itu, penting untuk setiap warganegara mempunyai rasa tanggungjawab dan keinginan untuk menyumbang kepada pembangunan sebuah negara yang bersatu.
Dalam menghadapi realiti masyarakat berbilang kaum, pendekatan yang adil dan inklusif perlu diamalkan. Ini bermakna semua pihak, baik yang telah lama menetap mahupun yang lebih baharu harus bekerjasama dalam memelihara kestabilan dan keharmonian. Perpaduan tidak dapat dicapai jika ia hanya datang dari satu pihak. Ia mesti dibina melalui usaha bersama dan saling menghormati nilai asas yang membentuk negara ini.
Sesebuah masyarakat yang stabil dibina atas asas persefahaman dan rasa hormat yang timbal balik. Dalam sesetengah keadaan, apabila satu pihak merasa mereka telah banyak berkorban untuk kestabilan negara, manakala pihak lain pula dilihat tidak menunjukkan komitmen yang setara terhadap perpaduan, maka akan timbul ketegangan dan salah faham.
Perasaan ini wujud bukan semata-mata kerana dasar atau undang-undang, tetapi kerana pengalaman sejarah yang membentuk persepsi dan jangkaan tertentu. Oleh itu, penting untuk semua pihak tidak melihat tuntutan terhadap penyatuan atau penerimaan nilai kebangsaan sebagai bentuk penindasan. Sebaliknya, ia adalah langkah ke arah mencipta kesatuan yang kukuh dalam sebuah negara berbilang budaya.
Apabila satu kumpulan cuba mempersoalkan secara berterusan asas-asas negara, termasuk bahasa, budaya, dan sistem yang telah dipersetujui dalam pembentukan negara, ini boleh menimbulkan kegelisahan dalam kalangan masyarakat lain. Walaupun kebebasan bersuara dijamin, ia harus disertai dengan tanggungjawab moral dan kesedaran terhadap sensitiviti masyarakat majmuk.
Dalam demokrasi yang matang, adalah penting untuk perbezaan pandangan disampaikan melalui saluran yang sah dan penuh hormat. Perdebatan sihat adalah sebahagian daripada kemajuan, namun retorik yang bersifat membahagi-belahkan atau mempertikai asas negara boleh membawa kesan jangka panjang yang merugikan.
Sikap keterbukaan yang seimbang perlu dibudayakan, di mana semua pihak bersedia untuk mendengar dan memahami keresahan satu sama lain, bukan hanya menuntut hak tetapi juga menunaikan tanggungjawab sebagai warganegara. Tanpa semangat saling memberi dan menerima, perpaduan nasional akan terus menjadi slogan tanpa isi.
Tidak dapat dinafikan bahawa pembangunan ekonomi adalah salah satu faktor penting dalam kestabilan sesebuah negara. Apabila jurang ekonomi antara kumpulan masyarakat terlalu luas, ia bukan sahaja melahirkan ketidakseimbangan material, tetapi juga boleh menimbulkan rasa tidak puas hati yang mengganggu keharmonian.
Dalam konteks Malaysia, usaha untuk merapatkan jurang ini telah dilakukan sejak awal kemerdekaan. Pelbagai dasar ekonomi diperkenalkan dengan tujuan memberi peluang kepada semua pihak untuk menikmati hasil kemajuan secara adil. Namun begitu, kesan dasar ekonomi tidak berlaku serta-merta. Ia memerlukan masa, pelaksanaan yang telus, dan penyertaan aktif semua rakyat.
Bagi masyarakat yang dahulunya kurang berpeluang dalam sektor ekonomi moden, pemberdayaan menjadi keutamaan. Ini termasuk peluang pendidikan, latihan kemahiran, dan sokongan perniagaan yang membolehkan mereka menyertai arus perdana ekonomi negara. Namun, pemberdayaan ini perlu diseimbangkan agar tidak mencetuskan rasa terpinggir dalam kalangan masyarakat lain.
Apa yang lebih penting ialah semua pihak menyedari bahawa kekayaan negara bukan milik satu pihak, dan peluang tidak seharusnya dimonopoli oleh mana-mana kumpulan. Ekonomi yang sihat ialah ekonomi yang terbuka kepada persaingan yang adil, tetapi dalam masa yang sama menyokong penyertaan mereka yang ketinggalan agar tiada yang tercicir.
Sebarang dasar yang bersifat memperkukuh kedudukan kumpulan yang lemah perlu dilihat dalam semangat solidariti dan pembangunan bersama, bukan sebagai ancaman kepada pihak lain. Sikap saling menyokong dan memahami perbezaan latar belakang ekonomi adalah penting untuk memastikan pertumbuhan negara yang mampan dan saksama.
Pembangunan sesuatu bangsa tidak hanya bergantung kepada dasar kerajaan semata-mata, tetapi juga kepada sikap masyarakat itu sendiri terhadap ilmu, kerja keras dan disiplin. Sejarah telah menunjukkan bahawa bangsa yang maju ialah bangsa yang menghargai pendidikan, memupuk nilai usaha gigih, dan tidak bergantung sepenuhnya kepada bantuan luar.
Masyarakat yang ingin maju perlu menanamkan semangat berdikari dan bertanggungjawab terhadap masa depan sendiri. Bantuan, walaupun penting pada peringkat awal, tidak boleh dijadikan tongkat yang berpanjangan. Ia harus dilihat sebagai alat permulaan untuk membina kekuatan sendiri, bukan sebagai jaminan yang kekal.
Peluang yang diberikan melalui dasar-dasar pembangunan harus dimanfaatkan sebaiknya. Jika tidak disambut dengan sikap positif dan keinginan untuk berubah, maka kesannya akan terbatas. Kejayaan bukan datang daripada keistimewaan, tetapi daripada kerja keras dan kesediaan untuk bersaing dengan adil dan bijaksana.
Pendidikan memainkan peranan utama dalam membentuk sikap ini. Ia bukan sahaja membuka peluang pekerjaan dan meningkatkan taraf hidup, tetapi juga membentuk pemikiran yang lebih terbuka dan rasional. Oleh itu, pelaburan dalam pendidikan, sama ada formal mahupun tidak formal adalah langkah penting untuk pembangunan jangka panjang.
Satu bangsa hanya akan dihormati apabila ia membuktikan keupayaan untuk berdiri sendiri, menyumbang kepada masyarakat, dan bersikap terbuka untuk memperbaiki kelemahan. Dalam dunia yang semakin kompetitif, kebergantungan tanpa usaha sendiri hanya akan melambatkan kemajuan.
Dalam perjalanan membina bangsa dan negara, akan sentiasa wujud cabaran daripada dalam dan luar. Rakyat perlu bersedia menghadapi tekanan ini dengan kematangan dan rasa tanggungjawab. Sesebuah negara yang stabil tidak boleh bergantung hanya kepada institusi atau pemimpinnya, tetapi kepada rakyat yang berdisiplin, berilmu, dan bersatu dalam matlamat bersama.
Kekuatan negara bergantung kepada daya tahan sosial dan ekonomi yang dibina atas asas kepercayaan dan kerjasama antara semua pihak. Apabila rakyat bersatu dalam memahami hala tuju negara, perbezaan latar belakang bukan lagi penghalang, tetapi menjadi sumber kekuatan dan kebijaksanaan kolektif.
Dalam masyarakat majmuk, kita tidak boleh menjangkakan keseragaman mutlak. Namun kita boleh dan mesti berusaha ke arah keharmonian. Ini hanya akan berlaku jika semua kumpulan menerima bahawa mereka adalah sebahagian daripada satu sistem yang saling bergantung, dan bersedia untuk menyumbang kepada kesejahteraan bersama.
Perlu ditegaskan bahawa hak untuk bersuara, mengkritik dan menuntut penambahbaikan adalah sebahagian daripada demokrasi. Tetapi ia perlu dilakukan dalam semangat membina, bukan membakar. Dialog antara kaum dan komuniti harus digalakkan, tetapi bukan atas dasar mencari kesalahan atau menyemai curiga.
Malaysia mempunyai kelebihan yang besar iaitu dari segi kepelbagaian, kekayaan sumber, dan sejarah yang panjang dalam hidup bersama. Apa yang perlu ialah iltizam bersama untuk menjadikan negara ini sebuah tanah air yang bukan sahaja aman, tetapi juga adil dan makmur untuk semua.
Ramai yang menyangka bahawa perpaduan akan wujud dengan sendiri jika semua pihak tidak mengganggu satu sama lain. Namun, sejarah membuktikan bahawa perpaduan yang benar tidak lahir daripada pengasingan, tetapi daripada interaksi, pemahaman dan pengalaman hidup bersama. Apabila kumpulan dalam masyarakat hidup terpisah dalam pendidikan, perumahan, ekonomi, dan bahasa, jurang antara mereka semakin melebar dan persefahaman menjadi sukar.
Malaysia tidak boleh membina masa depannya dengan mengabaikan realiti ini. Perpaduan tidak boleh hanya menjadi agenda ucapan rasmi atau slogan dalam kempen, tetapi mesti diterjemahkan dalam bentuk dasar dan tindakan konkrit yang melibatkan semua lapisan rakyat. Masyarakat perlu digalakkan untuk bergaul, bekerjasama, dan berkongsi ruang secara sebenar, bukan secara simbolik.
Ini bermaksud sistem pendidikan, media, aktiviti masyarakat dan dasar perumahan perlu dirangka untuk merapatkan jurang antara kaum, bukan mengukuhkannya. Ia tidak bermaksud menghapuskan identiti mana-mana kumpulan, tetapi membina ruang pertemuan dan nilai bersama.
Satu masyarakat yang benar-benar bersatu ialah yang mampu melihat kepelbagaian sebagai sumber kekuatan, bukan sebagai alasan untuk curiga. Dalam dunia moden yang penuh persaingan, hanya masyarakat yang bersatu padu akan mampu bertahan dan maju. Jika setiap kumpulan hanya memperjuangkan kepentingan sendiri tanpa menghiraukan kesan terhadap keseluruhan negara, maka risiko perpecahan akan sentiasa wujud.
Perpaduan bukanlah sesuatu yang boleh dicapai dalam masa singkat. Ia memerlukan usaha berterusan, kesabaran, dan kadangkala pengorbanan. Tetapi ganjarannya besar: sebuah negara yang stabil, rakyat yang hidup aman, dan masa depan yang cerah untuk semua generasi.
Dalam usaha membina masa depan negara, adalah penting untuk mengenal pasti kekuatan dan kelemahan kita secara jujur. Bangsa yang berjaya ialah bangsa yang sanggup melihat ke dalam diri sendiri, menilai semula sikap, pendekatan dan keutamaannya. Tidak ada jalan pintas untuk kemajuan. Ia memerlukan kerja keras, keberanian untuk berubah, dan kesediaan untuk belajar daripada kesilapan.
Kita tidak boleh bergantung sepenuhnya kepada dasar atau bantuan berterusan untuk mengangkat taraf hidup rakyat. Dasar yang baik hanyalah alat. Tanpa sikap yang betul, dasar tersebut tidak akan membuahkan hasil. Apa yang lebih penting ialah pembentukan watak rakyat yang berdisiplin, berwawasan, dan bersemangat untuk mencipta masa depan yang lebih baik.
Masyarakat yang berjaya tidak menunggu peluang, mereka mencipta peluang. Mereka tidak menyalahkan orang lain atas kekurangan, tetapi memperbaiki kelemahan sendiri. Dalam konteks ini, seluruh rakyat tanpa mengira latar belakang perlu memikul tanggungjawab untuk membina negara yang kuat, bukan dengan menuntut hak semata-mata, tetapi dengan menyumbang sepenuhnya kepada kemajuan bersama.
Sebarang usaha membangunkan bangsa tidak akan berhasil jika wujud sikap selesa, cepat berputus asa, atau terlalu bergantung kepada orang lain. Masa depan negara bergantung kepada sejauh mana rakyatnya sanggup berubah bukan secara paksaan, tetapi atas kesedaran sendiri bahawa perubahan itu perlu dan tidak boleh ditangguhkan lagi.
Kita harus membina negara ini bukan berdasarkan apa yang membezakan kita, tetapi atas apa yang dapat menyatukan kita. Perbezaan wujud dan akan terus wujud, tetapi masa depan hanya akan menjadi milik mereka yang sanggup melihat melampaui perbezaan itu untuk mencapai matlamat bersama.
Jika masa lalu memberi kita pengajaran, maka masa depan menuntut tindakan. Malaysia berdiri hari ini sebagai sebuah negara yang unik dibina daripada pelbagai latar keturunan, budaya dan agama, namun disatukan oleh sejarah, tanah air, dan cita-cita bersama. Inilah kekuatan kita, tetapi juga cabaran yang perlu diurus dengan bijaksana.
Tiada satu pihak pun boleh mendakwa memiliki negara ini secara mutlak, dan tiada juga mana-mana pihak boleh merasa terasing selagi wujud usaha untuk bersama membina. Masa depan Malaysia tidak boleh diasaskan atas dasar kecurigaan, penolakan atau persaingan sesama sendiri. Sebaliknya, ia mesti berasaskan kepercayaan, persefahaman, dan cita-cita yang dikongsi.
Semua kaum, semua agama, semua budaya mempunyai tempat dalam negara ini dengan syarat ada kesediaan untuk menerima asas-asas kebangsaan yang telah dipersetujui bersama. Ini bukan penyerahan, tetapi pengiktirafan bahawa hidup dalam masyarakat majmuk memerlukan konsensus dan saling menghormati.
Tanggungjawab ini bukan milik kerajaan semata-mata. Ia tanggungjawab setiap rakyat Malaysia sama ada di sekolah, di tempat kerja, di kedai, di rumah, atau dalam masyarakat. Kualiti negara ini ditentukan oleh kualiti rakyatnya.
Harapan untuk Malaysia masa depan ialah sebuah negara yang tidak lagi terikat kepada perpecahan lama, tetapi teguh dengan keyakinan baru bahawa kita mampu hidup bersama, membina bersama, dan berjaya bersama. Ia bukan mustahil. Ia hanya memerlukan keberanian untuk melihat masa depan dengan jujur, dan semangat untuk tidak pernah berhenti berusaha.
9. Tatasusila dan Sistem Nilai Melayu
[sunting]Sesuatu bangsa itu berbeza bukan sahaja disebabkan oleh fisiognomi, Bahasa dan tempat tinggalnya tetapi juga oleh kebu dayaannya. Kebudayaan terjalin erat dengan tatasusila dan sistem nilai sesuatu bangsa. Kesusilaan dan sistem nilai inilah yang melahirkan kesusasteraan, seni kreatif dan visual dan lain-lain manifestasi yang biasanya membentuk kebudayaan. Dan yang lebih penting lagi ialah bahawa tatasusila dan sistem nilai tersebut menentukan kemajuan dan perkembangan sesuatu bangsa dalam keadaan-keadaan yang tertentu.
Tatasusila dan sistem nilai orang Melayu belumlah pernah dikaji dan dianalisa. Memang tidak ramai bilangan orang Melayu yang mahu memberikan pandangan tentang perkara perkara yang sensitif ini. Tetapi jika sekiranya kita hendak mengatasi masalah orang Melayu dan masalah Malaysia dengan harapan untuk mencapai kejayaan, adalah penting kita menge tahui mengapa, dalam keadaan-keadaan yang tertentu, orang Melayu bertindak dan mencapai kemajuan yang berbeza sekali berbanding dengan orang Cina dan orang-orang lain.
Walaupun pendapat saya mengenai perkara ini tidaklah secara saintifik dan tidak juga berupa kajian yang mendalam, namun saya telah cuba memberikan sedikit sebanyak pan dangan mengenai perkara yang tidak begitu difahami walaupun sering disebut-sebut. Setidak-tidaknya pandangan ini mungkin menolong orang lain untuk memahami dengan lebih baik lagi sifat orang Melayu. Nilai dan sistem nilai mempengaruhi perkembangan dan kemajuan semua masyarakat manusia. Pada umumnya konsep nilai sesuatu masyarakat tidak dipersoalkan kecuali oleh ahli sosiologi dan ahli sains kemasyarakatan. Hanya apabila masya rakat ataupun komuniti manusia saling berhubungan dan nilai nilai yang berbeza ini bertentangan dan menuju ke arah yang berlainan barulah nilai ini menarik minat orang-orang biasa.
Konsep-konsep nilai dan tatasusila adalah saling berkait rapat. Tatasusila sangat dipengaruhi oleh agama atau tafsiran agama, maka ini bererti bahawa nilai-nilai juga sangat rapat hubungannya dengan kepercayaan agama. Demikianlah kema juan negara-negara Barat dipercayai berpunca dari tatasusila Judaeo Kristian. Memanglah tidak sukar pula untuk mengait kan perkembangan Islam yang cepat selepas wafatnya Nabi Muhammad s.a.w. dengan perubahan nilai yang dibawa oleh Islam. Tentera Islam berperang dari negeri Sepanyol hingga ke Negeri China untuk mengembangkan syiar Islam ke kawasan kawasan yang dikenali sebagai dunia pada waktu itu. Perkem bangan dan kemajuan tatasusila Islam yang sama telah mem bawa kemajuan ilmu sains dan ilmu kemanusiaan yang berlaku sesudah penaklukan selesai.
Oleh kerana itu pemahaman darihal sistem nilai dan tatasusila orang Melayu merupakan syarat mutlak untuk merancang masa depan mereka. Kajian terhadap nilai ini mungkin terbukti mengecewakan. Tetapi tanpa memahami serba sedikit tentang nilai-nilai ini, bukan sahaja mustahil untuk membetulkan pendapat-pendapat yang salah akibat tafsiran yang tidak betul, malahan rancangan untuk memajukan orang Melayu akan gagal sebab rancangan-rancangan itu akan bertentangan dengan nilai nilai yang sudah ditegakkan.
Islam merupakan pengaruh tunggal yang paling besar ter hadap konsep-konsep nilai dan tatasusila Melayu. Bagaimana pun, perlu diingatkan bahawa bukanlah agama yang begitu berpengaruh melainkan tafsiran tentang ajaran-ajaran Islamlah yang kuat pengaruhnya. Tafsiran agama berbeza-beza bukan sahaja mengikut individu malahan juga mengikut usia dan masa, bahkan juga negara. Patut pula diingatkan bahawa Islam juga mempunyai lima mazhab dan kadang-kadang timbul mazhab baru disebabkan oleh tafsiran seseorang individu. Kalaulah kadang-kadang pengaruh Islam terhadap konsep nilai Melayu nampaknya tidaklah begitu baik, maka perlulah diingat kan bahawa pengaruh itu bukanlah kerana ajaran Islam tetapi sebahagian besarnya ialah kerana tafsiran semasa penduduk tempatan yang telah menyebabkan berlakunya pengaruh buruk ini.
Tambahan pula konsep Islam di Malaysia sedikit sebanyak dipengaruhi oleh kepercayaan-kepercayaan lama orang Melayu. Setengah-setengahnya, terutama animisme, mempunyai pe ngaruh yang lebih kuat terhadap orang Melayu luar bandar daripada orang Melayu di bandar. Pengaruh kepercayaan- kepercayaan ini masih kuat di kawasan-kawasan luar bandar dan kadang-kadang pengaruh ini bertentangan dengan ajaran Islam. Selain daripada kepercayaan agama, peradaban Melayu telah membentuk satu susila tingkahlaku yang dinamakan adat. Adat itu nampaknya dipengaruhi oleh agama-agama orang Melayu dahulu dan sekarang, tetapi ada sebahagian besar daripadanya yang nampaknya unik dan tidak ada hubungannya dengan sebarang kepercayaan. Pengaruh adat pada keseluruhannya sudah berkurangan tetapi masih kuat di kawasan-kawasan luar bandar yang lebih konservatif, dan kita harus ingat bahawa di sinilah kebanyakan orang Melayu tinggal.
Perhubungan dengan dunia orang bukan Melayu juga telah mempengaruhi sistem nilai orang Melayu. Perhubungan ini boleh dibahagi kepada dua bahagian, iaitu dengan dunia Islam yang bukan Melayu, di antaranya yang paling utama ialah perhubungan dengan dunia Arab baik di dalam mahupun di luar negeri; dan perhubungan dengan orang-orang bukan Islam seperti orang-orang Eropah, Cina dan lain-lain. Pada kese luruhannya, pengaruh perhubungan antara kaum ini ke atas nilai orang Melayu adalah kurang apabila agama berbeza di bandingkan dengan pengaruh kepercayaan agama yang sama. Perhubungan dengan sebilangan kecil orang Arab mempunyai pengaruh yang lebih besar terhadap nilai-nilai orang Melayu kalau dibandingkan dengan semua hubungan dengan kaum kaum lain yang bukan Islam.
Hukum etika dan konsep atau sistem nilai adalah perkara perkara yang besar dan tidak boleh diliputi di dalam satu kajian sahaja. Oleh kerana tujuan tulisan ini ialah untuk mencuba mengaitkan sebab dan kesan masalah-masalah yang mem pengaruhi orang Melayu, dalam kajian yang lebih meluas, hanya tatasusila dan konsep-konsep yang berkaitan dengan masalah itu sahaja yang perlu diperkatakan. Sebelum diteruskan perbincangan, eloklah terlebih dahulu diketahui apakah pen dapat orang Melayu tentang alas etika, yakni konsep kebaikan. Perkara yang mula-mula menarik perhatian pemerhati ialah perbezaan yang amat ketara antara tatasusila yang dianuti dan kebiasaan yang diamalkan. Yang tidak kurang menariknya ialah bahawa pada zahirnya orang Melayu sendiri pun tidak dapat melihat perbezaan ini. Oleh itu pemerhatian mengenai amalan yang sebenar akan memberi satu susunan nilai, sementara kajian mendalam pula akan menunjukkan kumpulan idea yang ber lainan. Sedikit sebanyaknya perkara ini boleh dianggap sebagai sesuatu yang bersifat sejagat. Akan tetapi adalah satu kesilapan sekiranya perkara ini tidak diambilkira dari awal lagi bagi mengelak kritik kemudian hari bahawa pendapat yang berbeza beza telah dibuat berkenaan dengan perkara yang sama. Mengenai asas konsep baik, nampaknya konsep orang Melayu sesuai dengan idea Kant mengenai kejujuran. Perkara yang baik bukanlah yang menyenangkan, tetapi sebaliknya perkara yang wajar. Perkara yang wajar telah dinyatakan di dalam kesusilaan agama Islam dan adat yang tegas. Disanjung tinggi adalah baik bagi masyarakat dan juga bagi diri seseorang, tetapi pada umumnya individu dianggap kurang penting berbanding dengan masyarakat.
Tatacara dan upacara agama sangatlah penting dalam konsep nilai orang Melayu. Sesuatu yang rasmi adalah dianggap sesuai. Menyeleweng dari tatacara dianggap tidak cocok, biadab dan patut dicela dan dihukum oleh Tuhan dan manusia. Sikap ini pada dasarnya sikap yang konservatif. Sikap ini tidak mengizinkan inovasi. Sesungguhnya sikap ini tidak menggalak kan perubahan dan dayatemu. Biasanya memang ada cara yang rasmi untuk melakukan sesuatu dan tidak semestinya ada pen jelasan yang logik mengapa cara yang ditetapkan itu dianggap betul dan diterima. Oleh kerana agama adalah asas utama sistem nilai orang Melayu, maka sewajarnyalah bahawa kebaikan dan kebijaksanaan mempunyai erti yang sama dengan ketinggian beragama. Menjadi alim dalam bidang agama dianggap baik, dihormati dan dipandang tinggi. Pengetahuan bertambah dengan usia yang meningkat, dan oleh itu Islam sangat menghormati mereka yang berusia dan berpengetahuan.
Hidup semata-mata untuk keseronokan tidak mempunyai tempat di dalam etika hidup orang-orang Melayu. Keseronokan baik fizikal atau mental adalah dipandang rendah. Sesuatu kerja tidak dilakukan dengan tujuan keseronokan semata-mata. Ber khidmat kepada sesama manusia mungkin mendatangkan ke puasan dan keseronokan tetapi ini bukanlah sebabnya mengapa seseorang Melayu itu patut berkhidmat kepada orang lain. Hanyalah kesopanan dan tanggungjawab yang menggerakkan nya. Tenaga penggerak ialah untuk mendapat keredaan Tuhan dan kebaikan di mata manusia. Dengan lain perkataan, sesuatu itu adalah dilakukan kerana ianya wajar dan bukan kerana ianya menyenangkan atau kerana tindakan itu akan memberi ke puasan hasil dari pencapaiannya. Keseronokan fizikal dipan dang hina dan haruslah dibendung atau sekurang-kurangnya disembunyikan. Memakan makanan yang lazat dengan berle bihan dianggap tidak baik dan minum minuman yang boleh memabukkan ditegah oleh agama dan tidak dapat diterima oleh masyarakat.
Falsafah `makan, minum, dan berseronok-seronokan' tidak mempunyai tempat dalam masyarakat Melayu. Hidup itu se mentara dan inilah waktunya kita membuat persediaan untuk hari akhirat. Oleh kerana itu kehidupan di dunia bukanlah untuk bersenang-senang atau bersuka-suka melainkan untuk beribadat dan patuh kepada perintah-perintah agama. Terlalu sibuk dengan perkara-perkara keduniaan, seperti mengumpulkan harta tidaklah baik. Jika orang Melayu bukan penggemar makanan dan minuman mereka juga bukanlah orang yang pandai menahan nafsunya. Kehidupan ini penuh dengan pen deritaan, tetapi tidaklah semua penderitaan itu harus ditang¬gung dengan penuh kesabaran. Melentur sedikit mengikut tiupan angin apabila dalam kesukaran memanglah diduga. Malahan dalam agama sekali, pun adalah diperintahkan supaya seseorang itu berpura-pura membuang agamanya daripada ber sabar mengalami siksaan. Syuhada-syuhada Kristian yang lebih suka mati daripada memisah dari kepercayaan mereka dianggap oleh orang Melayu sebagai bodoh sekali. Manifestasi agama yang zahir atau dapat dilihat kadangkala tidaklah begitu penting oleh kerana agama adalah perkara kerohanian. Membendung perasaan terhadap penindasan dan menanggung kesakitan dengan tujuan menunjuk kedegilan adalah dianggap bodoh dan sia-sia.
Tetapi bertentangan dengan tuntutan agama supaya mem pertimbangkan arus dan aliran adalah pegangan yang begitu kuat ke atas sifat dan bentuk yang ditetapkan oleh adat. Dalam tatasusila tingkahlaku Melayu rupa bentuk lebih penting dan lebih disukai daripada isi kandungan yang sebenarnya. Oleh itu status rasmi yang formal dianggap lebih penting daripada kuasa yang ada bersama-sama status tadi. Dengan lain-lain perkataan, tidaldah menjadi apa-apa jika keadaannya tidak sebenarnya begitu asalkan ianya mempunyai rupa bentuk yang demikian.
Sikap inilah yang menjelaskan kejayaan dan betapa mudahnya British mengambil alih negeri-negeri Melayu. Sikap ini mene rangkan kenapa orang British berjaya dengan senang meme rintah negeri-negeri Melayu sebagai negeri-negeri yang dilin dungi pada lahirnya tetapi memperlakukan negeri-negeri itu sebagai tanah jajahan.
Akhir sekali, ada pula kepercayaan kepada takdir yang men jadi ciri sikap hidup orang Melayu. Kepercayaan kepada takdir ini sangat nyata di mana-mana sahaja dan sangat mempenga ruhi keseluruh konsep nilai orang Melayu. Kepercayaan ini memungkinkan segala sesuatunya, lama ada yang baik ataupun yang buruk, diterima dengan sikap toleran dan sabar sahaja tanpa membantah. Kepercayaan ini tidak menggalakkan usaha besar untuk mengadakan perubahan. Kepercayaan ini tidak memberontak. Jika sekali pun ada percubaan untuk berbuat sesuatu, kegagalan diterima dengan penuh kesabaran. Seluruh falsafah hidup terkandung dalam peribahasa Melayu `Rezeki secupak tidak akan jadi segantang'. Dengan lain-lain perkataan, takdir menentukan segala-galanya dan usaha untuk memperbaiki keadaan seseorang itu tidak berguna kecuali jika sudah ditakdirkan demikian.
Akibat sikap berserah kepada takdir ini menyebabkan usaha mencari harta dunia tidak dipentingkan. Perasaan bangga kerana berusaha sedaya upayanya bukanlah perkara biasa. Juga tidak terdapat sanjungan yang tinggi terhadap orang yang enggan berhenti bekerja kerana kecacatan atau umur yang tua. Sikap yang dianggap betul ialah mengakui batas kemampuan seseorang dan kesediaan untuk menerima batasan-batasan ini. Rasa simpati terhadap mereka yang kurang bernasib baik harus diperlihatkan oleh orang-orang lain. Inilah sifat yang dikagumi dan umumnya terdapat di kalangan orang Melayu.
Sebelum kita membincangkan kejadian-kejadian umum dalam pengalaman manusia dalam alam sekitarnya serta sikap orang Melayu terhadap kejadian-kejadian ini, barangkali ada faedahnya jika kita mengingati kembali rumusan-rumusan umum tentang nilai-nilai etika orang Melayu untuk melihat bagaimana kedudukannya berbanding dengan nilai-nilai etika yang dianjurkan oleh ahli-ahli falsafah dahulu kala. Perkara pertama yang dapat dikatakan tentang kesusilaan Melayu ialah tatasusila itu belum dipengaruhi oleh pengetahuan secara sedar tentang falsafah-falsafah tatasusila dahulu kala ini. Apa-apa jua persamaan dengan, ataupun apa-apa penolakan yang nyata terhadap nilai-nilai orang Greece purba dan tamadun Medi terranean sebelum zaman Kristian sudah semestinyalah berlaku secara kebetulan sahaja.
Pertama sekali, pemeriksaan diri sendiri yang begitu menarik perhatian dan menelan masa yang panjang ahli-ahli falsafah Greece tidak dianggap mempunyai apa-apa nilai kebaikan yang besar. Oleh itu menganalisa diri secara kritis dengan sengaja adalah jarang sekali dilakukan. Tafsiran Socrates mengenai seruan Delphi, "Ketahuilah dirimu sendiri," yang memberi nilai kebaikan terhadap pengetahuan mengenai diri sendiri tidak terdapat persamaannya di kalangan orang-orang Melayu. Ini bukan sahaja melibatkan individu malahan juga masyarakat. Kelemahan ini menyebabkan kelemahan mengetahui dan mengatasi kesalahan-kesalahan diri sendiri. Lebih konservatif sesebuah masyarakat, maka lebih besarlah kelemahan ini. Perkara ini adalah amat ketara di dalam masyarakat luar bandar dan menyebabkan kebuntuan menghubungkan sebab dengan akibat.
Jenis pengetahuan yang disanjung ialah pengetahuan agama. Usaha untuk mempelajari darihal agama agak mengkagumkan, terutamanya di kawasan-kawasan luar bandar yang dianggap mundur. Misalnya kitab suci Al-Quran dibaca orang, diberi tafsiran dan dibincangkan begitu meluas. Di kalangan orang Melayu, kebolehan berbahasa Arab adalah perkara biasa, dan kadang-kadang bahasa Urdu yang menjadi bahasa pengantar bagi pelajaran agama di Pakistan dan India juga difahami.
Walau bagaimanapun, nilai-nilai kerohanian Islamlah yang paling mendapat perhatian. Penekanannya ialah tentang kehi dupan yang salih, bebas dari dosa dan kehidupan yang boleh memberikan kebahagiaan di akhirat. Oleh kerana itu pengeta huan agama dicari semata-mata demi pengetahuan agama dan untuk menjalani hidup yang salih. Tetapi kebaikan pengeta huan yang diperolehi dari agama tidak selalu digunakan untuk mempengaruhi nilai-nilai lain. Di antara tiga kebaikan utama yang dinyatakan oleh Plato, kesabaranlah yang paling nyata di kalangan orang Melayu. Kesabaran bukanlah falsafah yang aktif melainkan hasil daripada iklim dan alam sekitar orang Melayu. Orang yang tidak sabar tidak dipandang mulia. Gambaran yang diberikan ialah satu bendungan yang berterusan yang mencabar ketabahan hati. Ia menyebabkan konflik di dalam diri, dan kadangkala ikatan-ikatan yang membendung ini seakan-akan putus dan tiba-tiba sikap sopan dan beradab itu hilang dan digantikan oleh satu kemarahan yang mendadak yang begitu menakutkan kerana arus keganasannya.
Namun begitu, orang Melayu rata-rata biasanya ingin mengamalkan hidup yang sederhana. Dalam menikmati hidup yang sederhana, sikap terhadap orang lain dan reaksi terhadap keadaan dan alam sekeliling, sentiasa terdapat nilai kesederha naan ini. Orang Melayu yang baik selalunya merendah diri dan tidak menonjolkan dirinya, tidak mahu memaksakan kema huannya jika kemahuan itu bertentangan dengan kemahuan orang lain dan sentiasa sahaja sedia berkompromi.
Keberanian, sifat kebaikan yang kedua yang diutamakan oleh Plato memberi erti yang agak berbeza daripada konsep kebera nian dalam keseluruhan sejarah etika Barat. Ketegasan pendi rian untuk melanggar, atau berundur atau untuk bertahan yang dipengaruhi oleh pemahaman yang jelas mengenai sesuatu kea daan, sebagaimana diterangkan oleh Plato, bukanlah sebaha gian daripada keperibadian Melayu. Sesungguhnya ketegasan sama sekali bukanlah sifat orang Melayu. Oleh kerana itu jenis keberanian yang memerlukan ketegasan dan memegang teguh kepada prinsip jarang ada di kalangan orang Melayu. Dalam banyak perkara keberanian disamakan dengan kesanggupan menghadapi sesuatu keadaan yang tidak ada harapan lagi. Ertinya menghadapi rintangan maha besar yang boleh mem bawa kepada kekalahan dan kemusnahan. Menentang musuh yang lebih kuat dari keupayaan sendiri dianggap berani. Memperhitung dan menilai peluang terlebih dahulu menun jukkan perasaan takut. Sudah berkali-kali ketidakupayaan atau keengganan untuk mengukur kemungkinan yang akan mereka hadapi menyebabkan orang Melayu mengalami kekalahan dan malapetaka. Seseorang Melayu yang gagah berani selalunya bertindak secara membabi-buta dan oleh kerana is lebih ber kemungkinan melakukan sesuatu tanpa memikirkan akibatnya, maka seseorang Melayu biasa akan hormat dan takut kepada nya. Seorang orang biasa sedar bahawa tidak ada faedah menim bulkan kemarahannya dan adalah lebih selamat untuk membiarkan orang itu mengikut kehendaknya sendiri. Jelaslah bahawa orang biasa sebaliknya menggambarkan golongan yang amat jauh perbezaannya, di mana demi keselamatan, prinsip dengan mudah sekali diketepikan.
Kenyataan-kenyataan ini mungkin terasa menghina. Memang ada banyak contoh tentang keberanian yang sebenarnya dalam sejarah orang Melayu. Kegagahan beberapa orang anggota pasukan Askar Melayu sudahlah diketahui umum. Tetapi kesimpulan di atas pada dasarnya betul. Kesimpulan umum ini menerangkan mengapa orang Melayu pandai mengatasi musuh mereka secara senyap-senyap dan tipu helah dan jarang sekali menyerang secara berdepan dalam sebarang keadaan.
Kebijaksanaan menurut tafsiran Plato bukanlah sepertimana kebijaksanaan yang dimaksudkan oleh orang Melayu. Perlunya mengawal nafsu dan mengarahkan keazaman memang diakui, tetapi kebijaksanaan adalah dianggap sebagai kebolehan untuk memintas sesuatu keadaan tertentu. Yang dipandang tinggi bukanlah semata-mata mengawal nafsu dan mengarahkan keazaman tetapi adalah kebolehan mengelak dari membuat keputusan yang muktamad dan dapat membuat pembetulan kemudian nanti. Kebolehan inilah yang disanjung tinggi. OrangMelayu tidak pernah terikat kepada apa-apa. Selalunya ada jalan keluar untuk melepaskan diri. Dalam mencuba menyediakan jalan keluar yang bijak bagi sesuatu keadaan, proses membuat keputusan selalunya merupakan proses yang menjemukan dan banyak memakan masa. Sesungguhnya, seberapa yang boleh, sesuatu keputusan akan cuba dielakkan sama sekali, dan oleh yang demikian berpeluanglah untuk menyangkal dan kemudianmembuat pembenaran.
Jelaslah bahawa ketiga-tiga ciri kebaikan yang diutarakan oleh Plato tidak ada kena-mengena dengan orang Melayu. Kebaikankebaikan ini memang ada tetapi oleh kerana nilainya berbeza, maka masyarakat yang dibentuknya itu berbeza sama sekali, dan tidak berkembang mengikut garis-garis yang sama seperti peradaban Barat. Dan oleh kerana konsep-konsep nilai dan tatasusila orang Melayu berbeza daripada konsep nilai dan tatasusila Barat, maka perubahan dalam alam sekitar semata-mata tidak mungkin akan membawa perubahan besar yang sepatutnya dalam nilai-nilai Melayu sehingga mereka dapat bersaingan dengan usaha kaum atau komuniti lain. Dengan lain perkataan, tanpa perubahan yang radikal pada tatasusila dan konsep nilai mereka, maka usaha besar-besaran untuk mengubati penyakit yang menimpa orang Melayu hanya akan menambahkan lagi kekecewaan semua yang berkenaan, oleh kerana hasil yang diperolehi itu adalah minimum sahaja.
Sekarang marilah kita meneliti sikap orang Melayu terhadap pengalaman umum masyarakat manusia, mengenai hidup dan mati, mengenai individu dan masyarakat, mengenai kekayaan dan kemiskinan, dan mengenai kejadian-kejadian utama lainnya yang mempengaruhi cara berfikir dan reaksi dalam masya rakat. Nyawa merupakan kurniaan Tuhan dan kurniaan itu adalah paling berharga bagi manusia. Orang Melayu meng hargai nyawa tetapi nampaknya tidak menghargai sepenuhnya apa yang dikatakan nyawa dan tujuannya. Oleh sebab nyawa itu kurniaan Tuhan, maka nyawa tidak boleh diambil. Membunuh adalah perbuatan yang keji tetapi yang lebih keji ialah mem bunuh diri sendiri. Oleh itu membunuh diri sendiri sangat jarang berlaku dan orang yang membunuh diri menjadi punca keaiban kepada sanak saudara yang ditinggalkannya. Oleh kerana mengambil nyawa itu keji, maka orang Melayu tidak akan membunuh secara sengaja. Kejadian pembunuhan yang kadang-kadang berlaku dalam masyarakat Melayu adalah disebabkan oleh hilang fikiran. Pembunuhan jarang dirancangkan dan selalunya si pembunuh mudah dikesan.
Walaupun orang Melayu pada lahirnya menghargai kehidupan, tetapi mereka nampaknya tidak tahu apa yang sepatut nya dilakukan dengan kehidupan. Dalam masyarakat luar bandar yang lebih konservatif, kehidupan hampir seluruhnya merupakan jangka waktu untuk membuat persediaan untuk hari akhirat. Agak diragukan apakah ini yang diajar oleh Islam. Mungkin sekali sikap ini adalah suatu bentuk pelepasan diri dari kenyataan hidup yang sebenarnya, yakni tembok yang memben dung perasaan cemburu yang dirasakan oleh orang Melayu ter hadap kemakmuran yang dinikmati oleh kaum-kaum dan negara-negara lain. Akibat tumpuan yang amat kuat kepada akhirat itulah orang Melayu dapat meyakinkan diri mereka bahawa mereka tidak kerugian apa-apa di dalam kehidupan di dunia ini sekiranya mereka tidak mempunyai apa-apa harta benda. Dunia ini sementara sahaja sedangkan akhirat itulah yang kekal. Jika hidup di dunia ini sementara dan hidup yang lebih baik menunggu manusia, maka terlalu berazam untukhidup tidak ada faedahnya dan tidaklah wajar pula. Sudah tentu sikap ini bererti berserah kepada takdir. Jika sikap ini berleluasa maka azam untuk hidup dan berusaha ke arah kehidupan yang lebih baik tidaklah begitu gigih.
Hidup dikaitkan dengan masa. Hidup bererti berada untuk satu jangka masa. Oleh kerana itu hidup dan masa tidak dapat dipisah-pisahkan. Jika kehidupan ini dihargai maka masa juga haruslah dihargai. Malangnya hubungan di antara hidup dan masa nampaknya tidak dihargai oleh orang Melayu. Hidup ber harga tetapi masa tidak. Oleh itu masa disia-siakan atau diabai kan begitu sahaja. Misalnya umur sangat mudah disesuaikan. Orang Melayu umumnya tidak begitu pasti tentang umurnya sendiri dan sebarang agakan yang dibuatnya mungkin jauh lebih daripada yang sebenar. Ini ialah kerana umur tua dimuliakan dan orang lelaki, malahan orang perempuan juga, ingin selalu nya mengatakan dirinya lebih tua dari yang sebenar. Orang lelaki dengan mudah berkata dia berumur 100 tahun tetapi apabila diperiksa sahaja umurnya didapati tidak lebih daripada 70 tahun.
Mengabaikan masa boleh dilihat sebagai cara bagaimana masa itu disia-siakan. Duduk-duduk sahaja, minum-minum kopi atau berbual-bual merupakan tabiat biasa orang Melayu di seluruh negara. Undangan makan kenduri di kampung selalu nya tidak tetap waktunya. Orang-orang yang dijemput boleh datang bila-bila masa sahaja, makan bila-bila sahaja dan pulang bila-bila sahaja. Tiada siapapun yang hadir tepat pada waktu nya untuk mesyuarat tetapi apabila sudah dimulakan tidak pula ditentukan waktu bila mesyuarat itu akan berakhir. Oleh itu sesuatu perjumpaan mungkin dimulakan lewat dari waktunya dan tamat lebih lewat pula, biar betapa lama masa diuntukkan supaya sesuai bagi setiap orang.
Apabila tidak ada kesedaran terhadap masa (dan waktu), maka tidak adalah perancangan dan perlaksanaan kerja tidak lah boleh diharapkan. Jadual waktu merupakan bahagian penting dalam kehidupan manusia moden. Sesungguhnya, semakin maju seorang itu dalam bidang teknologi maka semakin terikatlah dia kepada waktu. Penghitungan detik-detik waktu melambangkan pergantungan mutlak teknologi moden kepada waktu. Tanpa ketepatan waktu secara matematik, manusia sudah tentu tidak akan dapat menjelajah di angkasa lepas. Sebuah masyarakat yang tidak mempedulikan waktu haruslah dianggap sebagai masyarakat yang sangat mundur. Apatah lagi masyarakat itu akan terus-menerus menjadi masyarakat yang mundur. Masyarakat itu sekali-kali tidak akan dapat mencapai sesuatu apapun dengan daya usahanya tersendiri dan sekali-kali tidak boleh bergerak maju dan mengejar peradaban lebih maju yang mementingkan waktu. Pastilah bahawa kegagalan orang Melayu untuk menghargai masa merupakan salah satu daripada halangan yang paling penting untuk mereka mencapai kemajuan.
Sikap terhadap hidup dan masa melambangkan percang gahan dalam sistem nilai orang Melayu. Di satu pihak hidup sangat dihargai tetapi di pihak yang lain, masa yang harus menyertai hidup untuk menjadikan hidup itu lebih bererti, tidak begitu dihargai. Masa disia-siakan dan dengan itu bermakna hidup juga disia-siakan. Jika hidup merupakan pemberian Tuhan maka masa juga tentulah pemberian Tuhan. Mensia siakan masa pastilah bukan cara yang wajar bagi orang yang teguh keyakinan kepada agama dan menghargai pem berian Tuhan. Namun, beginilah caranya orang Melayu mem perlakukan masa. Masa disia-siakan dan dengan itu hidup juga disia-siakan. Kemuliaan hidup yang mendalam agak dilemah kan oleh kegagalan memberi nilai yang lama terhadap masa.
Bagi orang Melayu, baik yang salih maupun tidak, maut adalah waktu bagi seseorang mendapat balasan kerana kesa lahan yang dilakukan semasa hidup dan mendapat ganjaran kerana kebaikan dan kesalihannya. Oleh kerana tidak ada orang yang benar-benar boleh menyatakan bahawa dia senantiasa berbuat baik sewaktu hayatnya, dan oleh kerana dia akan dihukum bagi segala kesalahan yang dilakukan sewaktu hayat nya, maka maut sudah tentulah amat menakutkan, walaupun bagi orang-orang yang alim. Orang Melayu takutkan maut, tetapi yang anehnya ialah mereka tidak terdorong untuk mem pertahankan nyawa mereka. Sikapnya ialah berserah kepadatakdir. Dia bersabar menunggu ajalnya, dan juga ajal orang lain. Dia mencari ketenangan dengan beribadat. Dia menyerahkan seluruh jiwa raganya kepada belas kesihan Tuhan sebab dia sudah tidak bersedia lagi berbuat suatu apapun untuk dirinya. Meskipun diterima hakikat bahawa ajal itu sudah ditakdirkan, namun kesedaran bahawa dia akan mati tentu memeranjatkan juga orang Melayu. Kesedaran ini, biasanya datang apabila seorang itu mencapai usia 35 atau 40 tahun, sering mengakibatkan sakit saraf yang teruk dan akan mempengaruhi seluruh sikapnyaterhadap hidup. Dia sangat berhati-hati dan mengelakkan apa sahaja yang dirasakan berbahaya dalam menghadapi masalah masalah hidup. Seringkali dia menjadi pendiam dan enggan bersungguh-sungguh untuk mencari kebahagian hidup di dunia.
Bagi orang Melayu ajal diterima dengan tenang apabila tiba masanya. Ajal itu juga diterima dengan tenang oleh sanak saudara dan sahabat yang rapat. Kadang-kadang nampaknya seolah-olah ada pula keinginan untuk mati. Jadi apabila sahaja seseorang itu sakit teruk, maka kaum keluarganya secara diam diam akan membuat persediaan untuk menghadapi kematian. Berusaha untuk berubat tidak dilakukan seperti sewajarnya. Perbincangan yang berlarut-larut akan dilakukan dengan sanak saudara, sahabat-handai dan juga dengan orang yang sakit itu. Tiada siapa pun yang mahu bertanggungjawab membuat satu satu keputusan, terutama keputusan untuk berbuat sesuatu yang positif. Tiada siapa pun yang mahu dituduh kemudian nanti sebagai bertanggungjawab membuat sesuatu yang ada kaitannya dengan kematian itu, atau lebih buruk lagi yang mungkin menyebabkan kematian itu. Perbincangan ini biasanya tidak berkesudahan, sementara si sakit perlahan-lahan menemui ajalnya.
Sewaktu si sakit menunggu keputusan yang mungkin meno longnya sembuh, sahabat-handai dan kaum keluarga tidak putus-putus datang untuk melahirkan rasa simpati mereka. Malangnya perbuatan yang begitu telah menjadi suatu kebia saan sehinggakan tidak ubah seperti menghadiri kenduri kecil. Biasanya kopi dihidangkan kepada tamu-tamu berkenaan walaupun perkara ini akan lebih membebankan keluarga si sakit. Setelah bertanya-tanyakan kabar tamu-tamu itu duduk mengelilingi si sakit dan terus berbual-bual. Apabila terdapat sahaja tanda bahawa ajal sudah dekat, ayat-ayat suci akan di bacakan. Akhirnya apabila si sakit menemui ajalnya, kematian itu diterima dengan tenang oleh kaum keluarga. Tidak ada ratapan. Kaum keluarga yang terdekat mungkin tersedu tetapi umumnya kematian itu nampaknya seperti terlepas sudah suatu bebanan. Tidak ada perbezaan besar di antara kematian orang tua, atau kematian orang muda, atau kematian kanak-kanak. Semua kematian sama sahaja, iaitu sesuatu yang telah ditakdir kan dan tidak siapa pun yang dapat berbuat apa-apa.
Ajaran Islam melarang upacara pengkebumian dan per ingatan secara besar-besaran. Yang ditanam itu hanyalah jasad dan jasad manusia hanyalah tanah dan oleh kerana itu tidaklah penting. Rohnya tidak ditanam bersama-sama jasad itu. Pengabadian tempat pengebumian itu tidaklah mustahak. Liang lahad digali di atas kubur lama dan batu nisan lama dibuang. Si mati tidak dipuji-puji tatkala dia dikuburkan. Doa yang biasa akan dibacakan untuk semua orang. Selepas itu hanya orang perempuan sahajalah yang biasanya menziarahi kubur ini untuk membacakan ayat-ayat suci Al-Quran pada pagi Jumaat atau pada hari raya Aidil Fitri.
Dengan demikian maut ditakuti oleh orang Melayu, tetapi apabila tiba ajal mereka menerimanya dengan tenang. Si mati dengan segera dilupakan dan tidak ada sesuatu yang dilakukan untuk mengekalkan kenangan terhadapnya. Kematian, kecuali kematian syahid di dalam peperangan, bukanlah suatu yang dimuliakan. Tetapi perang sabil sudah tidak berlaku lagi, dan oleh kerana itu maut tidak lagi dicari dan diharap-harapkan. Apabila manusia takut kepada maut, keberanian yang didorongi oleh sifat suka mengembara dan mencari bahaya secarasengaja dan membabi-buta tidak menjadi perkara yang biasa. Tetapi apabila rasa takut kepada maut bersama dengan pene rimaan maut sebagai suatu yang tidak boleh dielakkan, kebe ranian membabi-buta dalam menghadapi bahaya yang besar menjadi perkara biasa. Perkara inilah yang menyebabkan orang Melayu, yang biasanya merendah diri dan sentiasa mengalah, tiba-tiba sahaja menyerang tanpa sedikit pun berasa takut akan malapetaka yang pasti menimpa mereka akibat perbuatan mereka itu. Mengamuk adalah sebahagian daripada kesan yang timbul akibat sikap orang Melayu terhadap kematian.
Sikap terhadap harta dan wang menjadi kunci kepada kema juan sosial dan ekonomi masyarakat manusia. Oleh kerana itu memahami sikap orang Melayu terhadap harta dan wang adalah perlu supaya usaha-usaha boleh dilakukan untuk memperbaiki kedudukan orang Melayu yang agak miskin dan mundur. Harta diperolehi atau diwarisi. Bagi kebanyakan orang Melayu harta dan tanah mempunyai makna yang sama. Tanah menjadi seba- hagian besar daripada harta yang dimiliki oleh orang Melayu, oleh kerana sebilangan besar mereka adalah petani. Proses men¬dapatkan tanah pada dasarnya masih lagi bersifat tradisional.
Pada zaman kesultanan Melayu dahulu orang Melayu akan memperoleh sekeping tanah jika dia dapat menunjukkan bukti bahawa dia telah menetap di tanah itu, membersihkan kawasan itu dan bercucuk tanam di situ. Kebenaran membersih tanah dan menetap di situ tidak diminta terlebih dahulu. Seseorang Melayu hanya memilih tanah yang tidak diduduki orang dan tanpa peraturan selanjutnya terus menetap di situ. Selepas beberapa tahun barulah dia memohon tanah itu dan berhara pan penuh akan diberi geran tanah tersebut untuk selama lamanya. Dan, di negeri-negeri Melayu lama dahulu, hak ini dihormati dan diakui, dan kemudian geran tanah yang ber kekalan dikeluarkan.
Memperolehi tanah tentulah melibatkan kerja, tetapi proses nya adalah mudah, inisiatif atau budi bicara tidaklah diperlukan sangat. Siapa sahaja boleh memperolehi harta jika dia mahu. Sikap orang Melayu yang lebih ketara ialah perasaan berhak terhadap harta. Perasaan ini membangkitkan rasa puas hati dan mengurangkan apa-apa usaha untuk mengumpul kekayaan. Perkara yang paling penting dalam proses memperolehi tanah bukanlah kerja dan inisiatif, sebaliknya ialah membulatkan azam dan mengambil keputusan memperolehi tanah tersebut. Geran tanah hampir keseluruhannya diberikan oleh sultan kepada orang Melayu untuk selama-lamanya. Sebidang tanah yang sudah dipindah-milik akan menjadi harta yang boleh diwariskan dan lambat-laun harta berbentuk tanah ini akan dipecahkan mengikut undang-undang Islam. Akan tetapi pemi likan tanah sebagai harta yang sebenar sangatlah besar ertinya dan memiliki tanah menjadi simbol status, biar betapapun kecil atau tidak ekonomik tanah itu. Tanah juga dapat diperolehi dengan cara membelinya. Pembelian tanah secara langsung memang berlaku tetapi tidak kerap. Biasanya tanah yang tidak diwarisi diperolehi secara proses jual janji, iaitu amalan keji yang patut dikutuk sekeras-kerasnya kerana bukan sahaja tidak beretika tetapi juga bertentangan dengan ajaran Islam. Dalam amalan ini seseorang itu menyandarkan tanahnya supaya dapat meminjam wang. Jumlah yang terlibat biasanya hanya sebaha gian kecil daripada nilai tanah itu. Kalau hutang itu tidak dibayar balik dalam masa yang ditetapkan biasanya tanah itu akan diambil oleh si pemberi pinjaman.
Tanah menguasai cara berfikir orang Melayu dan hartalah yang kerap menimbulkan perbalahan. Perbalahan begini lazim nya menjadi isu yang penuh emosi. Tuntutan hak terhadap se bidang tanah mungkin menimbulkan pertelingkahan yang meli batkan proses undang-undang dan perbelanjaan yang diguna kan untuk mendapatkan keputusan mahkamah mungkin ber lipat-ganda lebih besar daripada nilai tanah itu. Tetapi kepada semua pihak yang terlibat di dalam perbalahan ini perbelanjaan yang digunakan tidaklah sia-sia. Kepuasan yang diperolehi daripada perbicaraan yang sengit di mahkamah menjadi alasan bagi perbelanjaan yang dibuat.
Selain daripada tanah, orang Melayu tidak mempunyai barang-barang lain yang boleh mereka anggap sebagai harta. Barang-barang kemas dan wang tunai kadang-kadang boleh di anggap sebagai harta. Akan tetapi oleh sebab wang dan barang barang kemas mudah dipergunakan atau disembunyikan dan tidak ada bukti bertulis yang menyebut pemegang hak, maka benda-benda ini tidak dihimpun sebagai milik abadi yang diwariskan. Wang menjadi alat yang menyenangkan hidup orang Melayu. Wang memudahkan penukaran barangan dan khidmat. Wang umumnya tidak dianggap sebagai modal untuk melabur. Segala wang yang diperolehi datangnya dari penjualan harta atau daripada upah jerih payah dan pekerjaan. Semua wang yang didapati dari hasil jualan tadi ditukarkan dengan perkhidmatan ataupun untuk terus dibelanja sahaja.
Orang Melayu kurang berjaya dalam perniagaan kerana mereka tidak faham tentang kemampuan wang. Selain daripada menjual hasil kerja mereka atau barang-barang, orang Melayu nampaknya tidak dapat mencari jalan lain untuk mendapatkan wang. Memanglah benar bahawa wang harus dibelanjakan sekalipun untuk menanam padi tetapi perbelanjaan untuk maksud ini sedikit benar. Benih padi disimpan dari tuaian yang lalu. Jika penanam itu menjadi penyewa, maka dia sudah membayar sewanya dengan hasil tanamannya. Penyediaan sawah keseluru hannya adalah dengan tenaga sendiri. Baja diperolehi dengan berjanji akan menjual hasilnya kepada kedai Cina di kampung itu. Kerja memindah semaian dilakukan secara gotong-royong dengan hanya menyediakan makanan kepada jiran-jiran yang datang menolong. Malahan upah menuai pun dibayar dengan menyediakan makanan. Wang yang dibayar di sana sini datang dari pendahuluan pengilang-pengilang Cina di ternpat itu.
Penggunaan wang yang minimum ini menyebabkan kurang sekali pemahaman terhadap kos perbelanjaan. Perniagaan pada umumnya hanyalah kefahaman terhadap kos dan penentuan harga yang berasaskan kos. Gotong-royong, jiran yang baik dan pemberian pendahuluan secara tunai yang diterima dengan sewenang-wenangnya dan kejahilan menetapkan nilai wang bagi tenaga diri menyebabkan perkiraan kos mustahil dilakukan. Di camping semua ini, pendapatan dari hasil tanaman yang akan datang biasanya telah habis digunakan terlebih dahulu kerana berhutang bila membeli barang-barang di kedai runcit tern patan. Jumlah wang yang betul-betul dipegang dan dikira sangatlah kecil. Jadi penanaman padi tidak pernah merupakan usaha perniagaan. Penanaman padi ialah suatu cara hidup.
Keadaan orang Melayu di bandar lebih baik sedikit sahaja. Bagi mereka wang ialah alat untuk memudahkan perbelanjaan. Wang diperolehi dalam bentuk gaji dan pada kebiasaannya hampir semua dibelanjakan. Simpanan cuma sedikit sahaja dan selalunya membeli secara ansuran bermakna wang sudah ter lebih dahulu dibelanjakan sebelum diperolehi. Hanya orang Melayu yang terlibat dalam perniagaan sahajalah yang faham tentang sistem kewangan yang sofistikated dan bagaimana sistem itu dapat dipergunakan untuk memperolehi pendapatan yang lebih besar. Suatu aspek urusniaga kewangan yang telah mendapat perhatian besar semenjak orang Melayu cuba mema suki bidang perniagaan dan industri ialah penerimaan riba ke atas pinjaman. Islam mengharamkan riba. Tafsiran tempatan mengenai riba termasuklah riba yang diperoleh dari sekecil-kecil pinjaman. Tidak perlu dikatakan lagi bahawa tafsiran ini sedikit sebanyaknya telah menghalang penyertaan orang Melayu bukan sahaja dalam perusahaan pinjam meminjam tetapi juga per usahaan bank. Riba nyatalah menjadi punca pelbagai keseng saraan manusia. Tidaklah susah untuk memahami mengapa Islam mengharamkan riba. Kalau memberikan pinjaman dengan riba yang tinggi dilarang bagi orang Islam, tetapi meminjam tidak pula dilarang (mengikut pendapat orang Melayu). Dalam negara yang mempunyai penduduk Islam dan bukan Islam, sikap begini menyebabkan orang Islam meminjam daripada peminjam-peminjam wang bukan Islam yang me ngenakan riba. Oleh kerana itu larangan agama Islam mengenai riba tidak dapat menyekat penderitaan si peminjam tadi. Dalam pada itu tegahan terhadap meminjamkan wang dengan faedah paling rendah sekalipun telah menyekat orang Melayu daripada menikmati untung dari urusan kewangan seperti ini. Nilai wang bagi orang Melayu lebih merupakan kemampuan untuk men dapatkan barangan dan perkhidmatan dengan mudah. Sistem kewangan itu masih primitif, hanya berupa sedikit lanjutan kepada sistem tukar-menukar barangan. Belanjawan, sim panan, urusan bank, pelaburan, kredit, pertumbuhan, pemin dahan dan lain-lain yang bersangkutan dengan penggunaan wang pada umumnya belum difahami dan kerana itu belum mendapat penghargaan yang wajar.
Oleh kerana itu nilai orang Melayu terhadap harta dan wang dapatlah dikatakan masih belum begitu maju. Sebuah masya rakat yang makmur sangat bergantung kepada kebolehan anggota-anggotanya mempergunakan wang dan menyamakan harta benda bukan sahaja dengan tanah tetapi dengan harta benda kurang ketara, mungkin termasuk nama baik dalam masyarakat serta sikap ramah-tamah dan muhibah dalam per niagaaan. Kalau nilai wang dan harta yang sebenarnya tidak dapat dihargai maka samalah ertinya dengan menolak meteria lisme dalam dunia moden. Perkara ini bukanlah suatu perkara yang buruk jika masyarakat tersebut betul-betul terpencil dari dunia kebendaan. Nilai rohaniah yang tinggi menjadikan peng hidupan lebih bahagia dan lebih puas. Tetapi apabila orang orang yang mementingkan kebendaan hidup berdampingan dengan orang-orang yang cenderung kepada cita-cita rohaniah yang tinggi, maka pengaruh golongan pertama mahu tidak mahu akan merosakkan susunan masyarakat orang-orang yang tinggi nilai rohaniahnya.
Orang Melayu tidaklah betul-betul terpencil. Malahan di kampung-kampung yang terpencil sekalipun, walaupun pemen cilan sosial menyeluruh, namun pemencilan ekonomi tidaklah mungkin. Sebaliknya, orang Melayu bandar juga tidak pula dan tidak akan dapat disatukan sepenuhnya secara sosial dengan orang bukan Melayu. Dalam pada itu, walaupun sistem nilai orang Melayu bandar telah mengalami beberapa perubahan namun mereka masih mengekalkan sebahagian besar daripada sistem nilai yang sama dengan sistem nilai orang Melayu luar bandar. Pada umumnya sistem nilai orang Melayu yang tidak maju atau kurang maju dalam urusan wang dan harta merugi kan orang Melayu yang hidup dalam negara berbilang kaum. Tatasusila atau susunan sosial menentukan ciri sesuatu masyarakat. Susunan-susunan itu merupakan basil dan akibat dari sistem nilai masyarakat itu. Ini menyebabkan perkara itu sukar sekali untuk dianalisa. Sebabnya, dalam sesuatu keadaan itu adalah sukar untuk menentukan sama ada sistem nilai yang menghasilkan susunan sosial ataupun susunan sosial itu yang mempengaruhi sistem nilai. Walau bagaimanapun, pengeta huan darihal susunan sosial orang Melayu akan memberikan sedikit sebanyak gambaran tentang nilai yang membentuk kemajuan bangsa Melayu.
Pertama sekali ialah masyarakat Melayu yang bercorak feudal. Pangkat adalah satu perkara penting dan bersama-sama dengan pangkat terikat beberapa keistimewaan. Pangkat yang tertinggi ialah pangkat raja-raja yang memerintah, iaitu raja yang turun temurun di Negeri-negeri Melayu. Di kalangan orang Melayu walaupun yang pernah ke luar negeri dan men dapat pelajaran mengikut cara hidup barat serta sudah biasa dengan nilai-nilai barat, penerimaan raja-raja yang turun temurun adalah perkara biasa. Taat kepada raja diamalkan sebagai sesuatu yang sudah semestinya. Tahu beradab sopan di depan raja menandakan asuhan yang baik. Peraturan tatatertib meliputi penggunaan perkataan yang tertentu mengenai diri raja dan kaum kerabatnya. Sesungguhnya oleh kerana gelaran Tunku atau putera raja digunakan secara meluas oleh setiap keturunan raja, dahulu dan sekarang, maka hubungan di antara rakyat dan kerabat diraja adalah biasa dan sedikit sekali orang Melayu yang tidak mengetahui bahasa larangan, hak-hak isti mewa dan peraturan tingkahlaku yang diguna terhadap raja-raja. Sopan-santun dan tatacara yang timbul basil daripada hubungan yang rapat di antara berbagai pangkat menjadi seba hagian dari cara hidup orang Melayu. Namun begitu, keinginan untuk bersopan-santun telah menyebabkan peraturan tingkah laku dan adab ini diperluaskan hingga meliputi orang-orang yang berpangkat tinggi, sama ada betul-betul berpangkat ataupun tidak, selain daripada keluarga diraja atau kerabat. Oleh kerana itu orang yang bergelaran Syed, iaitu keturunan Nabi, juga sangat dihormati. Di setengah-setengah negeri, orang-orang yang bergelar Syed ini mempunyai keistimewaan seperti raja dan menjadi golongan yang tersendiri. Lebih rendah dari pangkat yang diwarisi ini ialah lapisan-lapisan rakyat yang lain yang mempunyai tingkatan keistimewaan yang berbeza pula. Orang-orang asing, pegawai-pegawai, ahli-ahli pelbagai dewan perundangan dan ketua-ketua kampung semuanya ber gelar dan dihormati sewajarnya.
Dengan sendirinya, kecenderungan orang Melayu terhadap sikap feudal ini tidaklah merosakkan. Kecenderungan itu mela hirkan masyarakat yang patuh pada undang-undang. Orang yang dapat mengikut dan mematuhi peraturan tingkahlaku se cara tidak bertulis biasanya dapat disuruh mengikut undang undang bertulis sesebuah negara. Orang yang menerima hakikat bahawa sesebuah masyarakat hams mempunyai orang-orang yang ada kuasa dan hak yang berbeza-beza mudah mewu judkan masyarakat dan negara yang stabil. Revolusi dalam masyarakat seperti ini jarang terjadi melainkan kalau dipimpin dari atas. Oleh itu, sesuatu masyarakat feudal tidaklah semes tinya suatu masyarakat yang beku dan mundur. Ia boleh men jadi masyarakat yang dinamis jika terdapat dinamisme pada pe ringkat atasan. Tetapi apabila pihak atasan gagal atau asyik dengan kesejahteraan sendiri, maka rakyat jelata tidak akan mendapat galakan untuk maju. Sifat orang Melayu yang terlalu tertib dan terlalu bersopan santun menyebabkan jarang lahir sifat terus terang. Sikap yang terlalu sopan dan lemah lembut tidak akan wujud tanpa meren dahkan diri. Tingkahlaku yang baik mengharapkan teguran yang kurang atau sekurang-kurangnya secara tidak langsung. Akibat dari sikap menahan diri itu, orang Melayu selalunya disalahertikan. Oleh kerana itu apabila orang Melayu mem bahasakan orang asing `tuan' kerana ingin bersopan-santun, maka orang asing itu mungkin menyangka dia memanglah tuan sebenarnya. Apabila orang Melayu mendapati bahawa orang yang mereka panggil `tuan' secara sopan itu telah bersikap seperti tuan sebenarnya terhadap mereka, maka sikap mahu bersopan-santun telah menyekat mereka dari membetulkan kesilapan yang ketara itu. Peraturan sosial Melayu banyak sekali turut menyebabkan orang Melayu seperti keadaannya sekarang ini. Menahan diri dan hasrat tidak suka menyakitkan hati orang lain tidaklah akan melahirkan masyarakat yang agresif. Dunia sekarang semakin bertambah biadab. Berterus terang sudah menjadi perkara biasa. Dalam politik seperti juga dalam bidang sains orang semakin mementingkan fakta. Idea-idea lama, per kara-perkara yang separuh benar dan sanjungan terhadap sesuatu tanpa usul periksa sedang mengalah kepada pendekatan moden yang pragmatis. Oleh kerana itu peraturan sosial orang Melayu agak ketinggalan zaman dan hanya akan mengurangkan kemampuan orang Melayu untuk bersaing serta menyekat kemajuan mereka.
Oleh sebab itu, sifat berterus terang tidak merupakan satu daripada peraturan sosial orang Melayu. Analisa dan kritik ter hadap nilai orang Melayu yang begitu mengaibkan bukanlah perkara yang biasa bagi orang Melayu. Dalam bidang psikologi moden, mencari dan mengenal pasti sebab-sebab sesuatu penyakit bukan sahaja dapat memudahkan rawatan malahan merupakan sebahagian daripada rawatan itu. Perasaan lega dirasai sejurus selepas sebab atau punca sesuatu penyakit itu telah dikenal pasti. Setelah itu, tugas selanjutnya ialah sama ada hendak membuang atau menghapuskan punca itu atau mengu bah kesannya. Proses mengenal pasti punca penyakit itu selalunya menyakitkan dan menyedihkan. Peristiwa-peristiwa yang sepatutnya lebih balk dilupakan sahaja terpaksa diungkit ungkit kembali. Tetapi tanpa proses yang berpanjangan lagi menyakitkan ini, rawatan tidak dapat dimulakan. Begitu juga dengan penyakit sesuatu masyarakat. Untuk mengubatinya proses mengenal pasti punca-punca penyakit itu mestilah diteliti. Rawatan yang berdasarkan pengalaman dan Cara orang lain yang berjaya tidak akan banyak membawa kesan ataupun tidak berkesan pula. Tidak ada jalan lain lagi melainkan dengan berani menghadapi kepedihan memeriksa diri sendiri, mengaku bahawa kita bersalah, dan menerima hakikat bahawa penawar nya terletak pada penolakan beberapa idea dan konsep, walau betapapun dihargai idea dan konsep itu.
Analisa dan penilaian yang kritis ini tentang nilai orang Melayu sangat memedihkan dan penuh dengan bahaya yang bo leh menyebabkan perasaan rendah-diri atau sengaja mencari helah bagi kegagalan masa lampau. Tetapi dalam keadaan yang meruncingkan yang dihadapi orang Melayu sekarang ini, mereka tidak ada pilihan lain. Sopan-santun tradisional nampaknya telah gagal. Mungkin ada bahayanya dalam sikap terus terang yang telah menjadi ciri sistem nilai peradaban Barat. Tetapi oleh kerana dunia ini nampaknya dikuasai oleh orang Barat atau orang yang berorientasi Barat dan mereka yang telah menyesuaikan diri dengan nilai-nilai Barat nampaknya hidup terus dan berjaya, maka nampaknya berfaedahlah kalau beberapa cara Barat itu dicubakan supaya dapat dicari akar umbi kegagalan orang Melayu bersaing dengan orang-orang lain.
Oleh kerana itu kajian terhadap sistem nilai dan tatasusila orang-orang Melayu ini merupakan satu percubaan untuk mem buat diagnosis rawatan (penentuan penyakit). Kajian ini cuba menunjukkan dengan tepat kesalahan-kesalahan asasi yang hams dibetulkan dan disesuaikan supaya tindakan lain untuk memajukan orang Melayu mempunyai peluang yang lebih baik untuk berjaya. Tidak ada gunanya menyuruh orang Melayu menceburkan diri dalam bidang perniagaan jika mereka tidak digalakkan dengan betul dan jika mereka tidak faham akan fungsi dan nilai sistem kewangan. Selagi mereka berserah kepada takdir semata-mata tanpa berusaha maka selama itulah orang Melayu luar bandar tidak akan berusaha sekuat-kuatnya untuk memelihara hidup dan beroleh kejayaan.
Jelaslah bahawa sistem nilai dan tatasusila menentukan kejayaan atau kegagalan langkah-langkah untuk membetulkan keadaan itu. Jika sistem nilai itu tidak betul maka langkah langkah pembetulan tidak akan mendatangkan hasil ataupun hanya berhasil sedikit sahaja. Apabila sistem nilai itu memberi dorongan, hanya sedikit sahaja langkah-langkah pembetulan yang diperlukan. Analisa tentang sistem nilai orang Melayu ini jelas menunjukkan bahawa sistem nilai ini boleh menghalang kemajuan dan daya saing orang Melayu dalam masyarakat ber bilang kaum. Memang betul bahawa bukan semua nilai itu buruk. Iman yang teguh itu memanglah baik sebab dengan sendirinya iman itu akan menjadi tenaga penggerak. Tidak ada sebab mengapa agama Islam, jika ditafsirkan dengan betul, tidak dapat mencapai kesejahteraan rohaniah dan jugs kemajuan kebendaan bagi orang Melayu.
Malahan feudalisme itu pun boleh mendatangkan faedah jika is memudahkan perubahan. Sebab orang Melayu berke percayaan animisme menganut agama Hindu adalah kerana raja-raja mereka menganut agama Hindu. Kemudian, apabila raja-raja mereka memeluk agama Islam, rakyat juga turut memeluk agama Islam. Oleh itu raja-raja sekarang ini boleh melahirkan perubahan jika mereka sendiri pun sanggup berubah. Perubahan yang begini akan menjalar dengan cepatnya. Jika sekiranya ada tanda-tanda bahawa perubahan harus berlaku pada sistem nilai dan tatasusila, maka dapatlah pemimpin-pemimpin membuka jalan dengan perasaan yakin bahawa mereka akan diikuti oleh rakyat jelata. Dalam masyarakat feudal jika pemimpinnya gagal, maka tiadalah harapan lagi bagi rakyat jelata.
Umumnya sistem nilai dan tatasusila orang Melayu menjadi halangan kepada kemajuan mereka. Jika mereka mengakui hal ini dan jika mereka sedar bahawa perubahan perlu, maka ada lah harapannya, sebab seperti dalam ilmu jiwa kejayaan mengasingkan punca penyakit dengan sendirinya sudah merupakan sebahagian daripada rawatan. Bertolak dari itu, perancangan mengubatinya adalah mudah sekali
10. Politik Perkauman dan Parti
[sunting]Isu berkaitan identiti dan kumpulan etnik bukanlah perkara baru dalam landskap politik Malaysia. Walaupun pelbagai pihak menyatakan komitmen terhadap pendekatan inklusif dan melangkaui sempadan kaum namun realitinya cabaran dalam membina politik yang benar-benar bebas daripada pertimbangan identiti masih wujud. Ramai rakyat mula menyedari betapa mendalam dan rumitnya persoalan ini terutamanya selepas pilihan raya umum tahun 1969 yang menjadi titik perubahan besar dalam sejarah politik negara.
Pada hari ini kita mendengar banyak janji tentang usaha untuk mempromosikan politik yang lebih menyeluruh dan berteraskan kepelbagaian Namun dalam praktiknya kebanyakan parti politik masih cenderung mewakili kelompok-kelompok tertentu secara langsung atau tidak langsung. Terdapat perbezaan yang ketara dari segi pendekatan antara parti-parti politik yang mengakui realiti kepelbagaian dan cuba menjadikannya asas kepada perpaduan nasional serta parti-parti lain yang menekankan perlunya mengutamakan kesamarataan secara menyeluruh tanpa mengambil kira jurang sedia ada.
Pendekatan terhadap persoalan ini berbeza-beza. Ada pihak yang melihat realiti perbezaan sebagai sesuatu yang perlu diuruskan secara berhemah dengan membina dasar yang menyasarkan keadilan dan peluang yang seimbang untuk semua. Terdapat pula pandangan bahawa sebarang bentuk pengiktirafan kepada perbezaan identiti hanya akan mengekalkan perbezaan itu dan menghalang pembentukan masyarakat yang benar-benar bersatu.
Dalam kalangan penyokong kedua-dua pendekatan terdapat individu yang jujur dalam hasrat mereka untuk membina sebuah negara yang bersatu. Namun juga terdapat yang memanfaatkan isu ini untuk kepentingan politik jangka pendek. Akibatnya wujud kecurigaan antara kumpulan yang mempunyai cita-cita berbeza terhadap bagaimana untuk membina sebuah masyarakat yang adil dan inklusif.
Terdapat pandangan yang mencadangkan bahawa masyarakat perlu mengabaikan identiti etnik demi perpaduan nasional. Namun persoalan timbul sama ada usaha melupakan identiti budaya dan asal usul itu boleh berlaku dengan mudah dalam realiti masyarakat yang mempunyai latar belakang yang sangat berbeza. Di peringkat global sekalipun faktor etnik tetap memainkan peranan penting dalam politik dan kehidupan sosial. Ini mencerminkan bahawa identiti budaya masih lagi menjadi sebahagian besar daripada jati diri individu dan komuniti.
Dalam konteks Malaysia kedudukan geografi, sejarah penghijrahan dan pola penempatan telah menjadikan masyarakat pelbagai kaum hidup agak terpisah secara fizikal. Kebanyakan kumpulan etnik tinggal di kawasan yang berbeza dan tidak banyak bergaul di luar urusan kerja atau ekonomi. Ini menyebabkan wujud jurang sosial yang besar dan peluang untuk membina interaksi antara komuniti menjadi terhad. Dalam keadaan ini sukar untuk mengharapkan masyarakat dapat mengabaikan latar budaya masing-masing kerana realitinya kehidupan harian sendiri berlatarkan budaya yang berbeza.
Jika struktur sosial masih berasaskan sempadan komuniti, maka kesetiaan kepada kumpulan sendiri adalah sesuatu yang sukar dielakkan. Ini bukanlah satu bentuk penolakan terhadap negara, tetapi lebih kepada refleksi naluri manusia untuk menjaga kepentingan diri dan kelompoknya dalam keadaan mereka merasakan peluang atau kelebihan masih belum seimbang. Oleh itu, bukan sesuatu yang luar biasa jika sesetengah pihak menuntut perlindungan atau dasar khas untuk memastikan kelompok mereka tidak tercicir dalam persaingan yang terbuka.
Keadaan ini menimbulkan dilema besar kepada pembuat dasar. Di satu pihak wujud keperluan untuk menjamin keadilan dan peluang kepada semua secara saksama, namun pada masa yang sama wujud desakan agar kelompok yang lebih terpinggir diberi sokongan tambahan supaya dapat bersaing secara adil. Inilah cabaran sebenar dalam membina masyarakat yang inklusif untuk mencapai kesamarataan, pendekatan yang sama rata tidak semestinya berkesan.
Dalam usaha membina masyarakat yang lebih adil dan seimbang, banyak negara memperkenalkan dasar-dasar sokongan khusus untuk kelompok yang kurang berpeluang. Ini termasuklah dasar afirmatif yang bertujuan merapatkan jurang antara komuniti dalam bidang pendidikan, ekonomi dan pekerjaan. Prinsip ini turut diaplikasikan di Malaysia sebagai salah satu strategi untuk memastikan semua warganegara dapat menyertai pembangunan negara secara lebih seimbang.
Sesetengah pihak menganggap dasar ini sebagai bentuk perlindungan yang wajar sementara kumpulan lain mungkin melihatnya sebagai kelebihan yang tidak adil. Walau apapun pandangan yang dikemukakan, hakikatnya pendekatan ini selari dengan amalan antarabangsa di mana sistem sosial perlu mengambil kira kelemahan struktur dan ketidakseimbangan sejarah. Sama seperti undang-undang buruh yang melindungi pekerja, atau cukai yang lebih tinggi dikenakan kepada golongan kaya, dasar afirmatif direka untuk menyeimbangkan kekuatan dalam masyarakat.
Persoalan utama bukanlah sama ada dasar seperti ini harus wujud atau tidak, tetapi bagaimana ia dilaksanakan secara adil, telus dan sementara. Dasar sokongan tidak boleh menjadi satu bentuk penggantungan kekal, tetapi harus disertai dengan usaha membina keupayaan dan menghapuskan ketergantungan jangka panjang. Dengan cara ini, matlamat akhirnya ialah mewujudkan satu persekitaran di mana semua komuniti mampu bersaing secara saksama tanpa perlu bergantung kepada keistimewaan.
Sebahagian kelompok masyarakat yang menolak politik berasaskan identiti sering memandang usaha afirmatif ini dengan curiga. Mereka menyuarakan kebimbangan bahawa dasar sedemikian boleh mengukuhkan lagi semangat berkumpulan dan menghalang integrasi. Sebaliknya, terdapat juga segelintir yang menyokong penghapusan semua bentuk politik identiti atas dasar bahawa mereka sendiri akan mendapat manfaat yang lebih besar daripada keadaan yang benar-benar bebas daripada pengkhususan dasar.
Dalam kalangan masyarakat pula wujud perbezaan pandangan. Ada yang menyokong pendekatan inklusif dan ada yang menolak atas dasar ketidakyakinan terhadap hasil akhirnya. Terdapat juga yang berubah pendirian bergantung kepada tawaran politik atau peluang kerjaya. Dalam semua keadaan ini penting untuk memahami bahawa proses membina masyarakat adil dan bersatu bukan sahaja melibatkan dasar yang baik tetapi juga kejujuran dan iltizam semua pihak untuk menjayakannya.
Dalam konteks politik nasional, pelbagai parti telah mengambil pendekatan yang berbeza dalam menangani realiti kepelbagaian masyarakat. Ada parti yang secara terbuka mengakui struktur sokongan berdasarkan kumpulan tertentu sebagai satu strategi jangka masa sederhana untuk mencapai keseimbangan. Terdapat juga parti yang menyatakan hasrat untuk mewujudkan politik rentas kaum sepenuhnya. Namun begitu, realitinya kejayaan membina perpaduan sejati tidak terletak semata-mata pada slogan, tetapi pada keikhlasan, dasar yang adil, serta kemampuan memahami sensitiviti dan cabaran pelbagai komuniti.
Perbezaan identiti dan sejarah antara masyarakat di Malaysia memang wujud dan tidak dapat dinafikan. Namun adalah penting untuk membezakan antara mengiktiraf perbezaan dan mengeksploitasi perbezaan itu demi kepentingan politik. Dalam masyarakat yang berbilang bangsa dan agama, perpaduan hanya boleh dicapai jika semua pihak merasa dihargai, dilayan dengan adil dan diberi ruang untuk berkembang tanpa rasa terancam.
Sesetengah pihak percaya bahawa hanya dengan penghapusan identiti kumpulan maka perpaduan dapat dicapai. Namun, pendekatan yang lebih realistik ialah dengan memastikan bahawa asas-asas kesaksamaan diwujudkan terlebih dahulu. Apabila jurang sosial dan ekonomi dirapatkan dan setiap rakyat merasa mereka mempunyai peluang yang adil, maka kesetiaan kepada kumpulan etnik akan beransur hilang digantikan dengan kesetiaan kepada negara.
Jika parti-parti politik yang berdasarkan kumpulan sedia ada benar-benar menjadikan objektif mereka untuk mencapai penyamaan dan perpaduan nasional maka kewujudan mereka tetap relevan dalam peralihan ke arah sistem politik yang lebih matang. Sebaliknya, parti-parti yang mempergunakan retorik inklusif tanpa usaha konkrit untuk merapatkan jurang sosial sebenarnya hanya menambahkan kekeliruan dan membantutkan kemajuan negara ke arah perpaduan.
Akhirnya kejayaan dalam membina negara yang stabil dan bersatu terletak pada kemampuan semua pihak – kerajaan, pembangkang dan rakyat – untuk menilai dasar secara rasional, mengakui realiti yang ada, dan komited terhadap matlamat bersama iaitu keadilan, peluang saksama, dan rasa hormat antara satu sama lain.
11. Malaysia dan Singapura
[sunting]Pyramid Club di Singapura terkenal sebagai `Kumpulan Pemikir' di belakang Kerajaan PAP (Parti Tindakan Rakyat). Kelab itu bukanlah seperti Rand Corporation sebab ahli-ahlinya sama sekali bukanlah seperti para saintis bebas yang diharapkan oleh Kerajaan Amerika. Sesungguhnya ahli-ahli Pyramid Club itu memang terlibat secara langsung dalam hal ehwal harian Pemerintah Singapura. Walau bagaimanapun, tugas mereka adalah sama (seperti Rand Corporation). Oleh itu sudah tentu lah pula ahli-ahli kelab ini terdiri daripada elit eksekutif dan politik. Idea dan inisiatif mereka inilah yang membentuk dan menjadikan Singapura sebagai mana keadaannya sekarang.
Dalam bulan Januari tahun 1969, saya telah diminta memberi ceramah kepada ahli-ahli Kelab ini berkenaan dengan masa depan hubungan di antara Malaysia dan Singapura. Perjum paan tersebut (ini bukanlah perjumpaan rasmi atau satu forum) telah dipengerusikan oleh Encik S. Rajaratnam, Menteri Hal Ehwal Luar Singapura. Beberapa orang Menteri dan pegawai tinggi kerajaan yang lain juga turut hadir.
Banyaklah perkara yang berlaku sejak perjumpaan itu. Kera jaan MAGERAN yang memerintah Malaysia sekarang telah menjadi lebih nasionalis daripada Kerajaan Perikatan, dan nampaknya tidaklah begitu dipengaruhi oleh hubungan khas dengan Singapura. Pada awal tahun 1970 nampaknya hubungan antara Singapura dan Malaysia mungkin terpisah lebih jauh dan bukannya menjadi semakin dekat.
Saya telah mengambil kesimpulan bahawa masalah percantuman semula Singapura dan Malaysia sudah tidak lagi menjadi satu perkara yang menarik golongan intelek Singapura. Perkara ini penting sebab inilah tanda perubahan pada sikap dan peneri maan bahawa perpisahan itu adalah suatu hakikat dan kekal pula. Di Malaysia perpisahan ini lama sudah diterima sebagai kekal. Pada zahirnya, sekurang-kurangnya secara agak negatif, Malaysia nampaknya bersependapat dengan Singapura.
Saya tidak nampak percantuman semula sebagai bentuk hubungan masa depan antara Singapura dan Malaysia. Pertama saya tidak pernah menaruh minat terhadap kemasukan Singa pura menjadi sebahagian daripada Malaysia. Setelah tinggal di Singapura selama enam tahun, saya berpendapat bahawa gabu ngan penduduk Singapura dan penduduk Malaysia tidaklah akan serasi. Jika percantuman semula tidak mungkin, maka hubungan antara Singapura dan Malaysia adalah hubungan antara dua buah negara yang berdaulat. Hubungan di antara dua buah negara yang berdaulat dipengaruhi oleh berbagai faktor — geografi, sejarah, ideologi, asal-usul keturunan kaum dan bahasa serta juga berbagai faktor yang lain. Dalam analisa terakhir, perkara yang penting ialah kehendak rakyat, sebagai mana yang disuarakan oleh para pemimpin yang mereka pilih.
Cuba kita kaji sekurang-kurangnya beberapa faktor yang telah saya senaraikan itu secara sistematik. Geografi sudah barang tentulah penting. Kita di Malaysia tidak begitu hiraukan sangat tentang apa yang berlaku di Amerika Latin. Sebabnya nyata sekali. Perhatian kita makin bertambah jika tempat itu semakin dekat dengan kita. Singapura, sebagai jiran yang dekat sangat menarik minat kita. Bukan sahaja kerana dekatnya tetapi saiznya juga penting. Dari segi geografi, saiz Singapura menjadi penentu.
Tatkala British memberitahu kita bahawa mereka ingin mele paskan peranan mereka di rantau ini menjelang tahun 1971, Singapura berpendapat mereka akan memikul beban perta hanan mereka sendiri. Di antara peralatan yang dibeli oleh Singapura ialah kapalterbang jet British. Jet jet ini terbang dua kali Banda lebih pantas daripada laju bunyi — lebih kurang 22 batu seminit. Dengan lain perkataan, jet ini hanya mengambil masa tidak sampai seminit untuk terbang melintasi Singapura. Kelajuan ini tentulah menimbulkan beberapa masalah politik dan ketenteraan. Ini bermakna bahawa apabila jet jet ini ber lepas menuju ke kawasan utara, ia dengan serta-merta sudah berada di ruang angkasa Malaysia sebaik sahaja ia berlepas di udara. Sekarang ruang udara tidak boleh dipermain-mainkan,apatah lagi apabila persefahaman tidak ada. Jika Malaysia yang menjadi musuh, ia tidak akan membiarkan ruang angkasanya selalu dicerobohi oleh Singapura. Umpamakanlah Singapura diserang oleh sebuah kuasa luar. Bom-born mungkin sekali dilancarkan tatkala kapalterbang itu masih berada di ruang angkasa Malaysia. Ini bermakna bahawa jika sekiranya Malaysia tidak bekerjasama maka jet Hunter ataupun peluru ber-'pandu bumi ke-udara itu hampir tidak berguna. Jadi saiz Singapura itu sangatlah penting dalam menentukan hubungan di antara Singapura dan Malaysia. Malahan soal saiz ini menjadi lebih penting apabila soal pertahanan bersama terlibat.
Sebahagian besar pertumbuhan dan kepentingan Singapura berpunca dari kedudukannya yang strategik dalam hubungan nya dengan Semenanjung Tanah Melayu. Singapura pernah dan masih menjadi pelabuhan semulajadi bagi daerah pedalaman Semenanjung. Kalau seseorang itu mencari pusat pengedar untuk keluaran Malaysia, tidak ada tempat lain yang lebih sesuai daripada Singapura. Letaknya di persimpangan jalan laut Timur dan Barat, jalan laut Utara dan Selatan. Ber dasarkan sebab yang sama Singapura merupakan tempat yang paling sesuai dari segi ekonomi bagi kemasukan barang-barang untuk diedarkan ke seluruh Malaysia. Akan tetapi bukanlah kedudukan Singapura itu sahaja yang menjadikannya penting bagi Semenanjung. Tulang belakang Semenanjung yang bergunung-ganang itu menyebabkan jalan timur-barat sangat sulit. Itulah sebabnya sistem jalan raya dan jalan keretapi Semenanjung dibina sebelah menyebelah banjaran gunung tadi dan jalan jalan ini sudah barang tentu akan bertemu di Singa pura. Faktor-faktor geografi menyebabkan Semenanjung ber gantung kepada Singapura untuk tujuan perniagaan dan per dagangan. Pergantungan ini pula menyebabkan Singapura mendirikan kemudahan-kemudahan kekal yang sangat banyak dengan menggaji ramai pekerja untuk berkhidmat kepada keperluan-keperluan Malaysia. Kalau kemudahan-kemudahan ini tidak digunakan maka ekonomi Singapura akan terjejas. Biladipertimbangkan, maka didapati bahawa Singapura lebih memerlukan Malaysia daripada Malaysia memerlukan Singa¬pura. Namun, masih terdapat juga saling bergantung di antara kedua belah pihak dan untuk sementara waktu sekurang kurangnya persahabatan di antara kedua buah negara mengun tungkan kedua-duanya.
Hubungan yang tegang dalam tahun-tahun selepas Singapura merdeka menyebabkan Malaysia memajukan Pelabuhan Kelang (Port Swettenham) sebagai pelabuhan utama Semenan jung Malaysia. Kalau dahulunya jalanraya dibina mengikut bentuk topografi semulajadi negara ini, tetapi sekarang yang menjadi halangan kepada pembinaan jalanraya ialah perun tukan wang. Malaysia telahpun sibuk membina jalanraya dari Kuala Lumpur ikut jalan paling dekat ke bandar-bandar utama di utara, timur dan selatan. Kuala Lumpur dihubungkan dengan Selat Kelang Utara oleh Lebuhraya Persekutuan I. Apabila sistem jalan ini siap, maka Pelabuhan Kelang akan menjadi pelabuhan yang terdekat bagi kebanyakan kawasan utara dan timur Semenanjung. Hanya sebahagian kawasan selatan sahaja yang dekat dengan Singapura. Bagi Malaysia, kedudukan geografi Singapura tidak akan kekal lama sebagai faktor utama. Jadi penggunaan Singapura sebagai pelabuhan Malaysia tidak akan bergantung kepada faktor-faktor geografi sebaliknya bergantung kepada dasar.
Sudah tentulah Singapura akan mencari jalan dan helah agar dirinya tidak begitu bergantung kepada Malaysia bagi per tahanannya. Nampaknya usaha mengatasi faktor saiz geografi yang terhad agak lebih sukar daripada menyelesaikan masalah masalah fizikal dalam pembinaan jalan.
Dari sudut sejarah, hubungan antara Tanah Melayu dan Singapura sudah diketahui umum. Singapura menjadi milik Johor sehinggalah orang Inggeris, Sir Stamford Raffles, menabalkan Sultan barn dan memperoleh konsesi yang diragu kan. Sultan tadi diketepikan apabila kegunaannya tidak ber manfaat lagi. Sebab utama British mengambil alih Singapura ialah kerana kelemahan negeri Johor. Tindakan itu tidak ber sangkut paut dengan undang-undang. Hakikat bahawa seka tang persamaan pelajaran dan lain-lain. Jika perkara-perkara ini kena mengena lagi sejarah Singapura dalam Tanah Melayu. Oleh itu tidak ada gunanya bercakap tentang hubungan sejarah kedua-dua sistem kerajaan, tentang bahasa, pentadbiran, ten-tang persamaan pelajaran dan lain-lan. Jika perkara-perkara ini penting untuk mempengaruhi hubungan antara negara-negara, maka tentulah yang kononnya dikatakan Negara-negara Komanwel British itu akan menjadi barisan bersatu yang kuat. Hakikatnya ialah bahawa sejarah dibuat oleh manusia dan manusia yang membuat sejarah itu biasanya tidak berpandukan masa lampau, melainkan dipandu oleh yang ada kaitannya dalam masa hidup mereka. Oleh kerana itu sejarah boleh dikete pikan apabila kita membuat ramalan mengenai hubungan masa depan di antara Malaysia dan Singapura. Perkara yang sama tidak dapat dikatakan mengenai ideologi. Ideologi dan sistem kerajaan sekarang memainkan peranan yang besar, sama ada merapatkan atau merenggangkan negaranegara berkenaan. Wujudnya beberapa blok negara sebahagian besarnya disebabkan oleh ideologi dan sistem kerajaan. Malaysia dan Singapura tidak mempunyai ideologi — ataupun dengan cara yang agak negatif dapatlah dikatakan bahawa ideologi kedua-dua buah negara ini ialah wujud tanpa ideologi. Persa maan ini sangatlah penting. Jika Singapura menjadi negarakomunis, dan kemungkinannya menjadi negara komunis masih belum hapus, maka Singapura akan tidak sesuai lagi dengan Malaysia. Tetapi Singapura telah memutuskan untuk meme lihara demokrasi berparlimen pada zahirnya. Singapura juga pragmatik dalam pendekatannya terhadap berbagai masalah. Singapura juga dapat bertolak ansur. Dalam semua perkara ini terdapat persamaan dengan Malaysia. Malaysia adalah negara demokrasi berparlimen. Malaysia juga pragmatik dan dapat bertolak ansur.
Oleh kerana itu Malaysia dan Singapura boleh menjadi sahabat baik, rakan dalam perdagangan dan mungkin juga sekutu dalam waktu perang dan waktu damai. Malangnya, ideologi dan sistem kerajaan yang dapat mendekatkan negara negara yang terpisah dari segi fizikal, hilang kesannya apabila negara-negara tersebut begitu dekat ataupun jiran sebelah menyebelah. Faktor-faktor lain yang boleh menyekat per sefahaman bersama mengenai ideologi sering mencelah.
Di Malaysia dan Singapura, pengaruh bukan-ideologi dan persamaan sistem kerajaan diganggu oleh faktor-faktor kaum dan personaliti yang timbul oleh sebab berhampiran. Singapura pada dasarnya negara orang Cina mempunyai kaum-kaum minoriti, dan penduduknya mempunyai hubungan kaum dengan penduduk di Malaysia. Sebaliknya, Malaysia adalah negara berbilang kaum dan kerana itu Malaysia memandang Singapura, terutamanya, sebagai negara orang Cina, sedangkan Singapura pula menuduh Malaysia sebagai negara orang Melayu.
Saya tidak akan membela pendirian Singapura ataupun pen dirian Malaysia. Tetapi sikap yang diambil oleh kedua-dua negara akibat dari kepercayaan-kepercayaan ini tidaklah meng galakkan hubungan yang baik. Saya berkata kepada Pyramid Club bahawa Singapura, kerana sakit hati disebabkan per pisahan yang menghinakan itu, tidak pernah melepaskan peluang untuk memperkecilkan Malaysia sebagai negara feudal, pemboros, tidak cekap dan dikuasai oleh orang-orang yang tidak layak memerintah. Tema ini dimainkan sepanjang masa melalui akhbar, radio dan TV dan di Semenanjung Malaysia pula saki baki penyokong PAP masih meneruskan perbincangan yang menjadi punca perpisahan Singapura dan Malaysia. Sebagai tin dakan balas, Malaysia seperti kebiasaannya cuba menimbulkan soal ketiadaan demokrasi tulen di Singapura, sistem satu parti yang diamalkannya dan kuasa mutlak orang Cina di Singapura.
Selain daripada salah faham ini, terutamanya disebabkan oleh komposisi kaum, perhubungan kedua-dua negara ini cukup rapat untuk para pemimpinnya kenal mengenal dengan baik. Hubungan peribadi ini malahan lebih rapat disebabkan oleh persekutuan dahulu. Hubungan ini tentunya dapat memberikan persefahaman yang lebih baik di antara pemimpin-pemimpin tadi, tetapi pertelingkahan kepentingan segera menyebabkan kedua-dua pihak tidak dapat bersetuju antara satu sama lain. Pertelingkahan kepentingan ini menjadi pertelingkahan peribadi yang mempengaruhi cara berfikir pemimpin di kedua belah tambak Johor.
Pemerhati yang paling optimistik sekali pun tentunya meng anggap perhubungan di antara Malaysia dan Singapura seka rang ini tegang. Nampaknya jika diingat kembali, Singapura tidak faham akan makna perpisahan yang dipersetujui oleh pemimpin-pemimpin mereka, ataupun Singapura berharap menyertai Malaysia semula dalam waktu yang agak singkat. Sama ada ini berbangkit kerana salah tanggapan ataupun sebagai harapan, tidak ada kesangsian bahawa Singapura sebenarnya tidak mengkaji syarat-syarat perpisahan itu dengan teliti. Pemimpin-pemimpin Singapura suka benar berkata bahawa mereka tidak pernah berbuat sesuatu tanpa membuat perhitungan terlebih dahulu. Dalam soal pemisahan ini, nampaknya mereka tidak membuat perhitungan ataupun membuatnya secara tidak cermat. Misalnya, soal penempatan tentera di Singapura. Kemudian ada pula perjanjian meminta bantuan Malaysia jika sekiranya berlaku kacau-bilau di Singapura. Sistem kewangan tidak akan berubah dan ada berpuluh-puluh lagi perkara lain yang sangat penting tetapi Singapura sedikit pun tidak pula berusaha menimbulkannya sebelum perpisahan dipersetujui.
Apabila Singapura cedar tentang implikasi dan betapa kekal nya perpisahan itu, maka pemimpin-pemimpinnya pun berubah dan menukar haluan ke arah berkonfrontasi dengan Malaysia. Perjanjian-perjanjian yang dipersetujui bersama telah ditolak oleh pihak Singapura tanpa sebarang rundingan, dan penolakan ini dilakukan dengan cara yang hanya boleh dianggap sebagai kasar dan provokatif. Memanglah benar bahawa kebanyakan syarat perjanjian yang telah dipersetujui oleh Singapura pada waktu perpisahan itu dahulu menguntungkan Malaysia. Benarlah pula bahawa syarat-syarat tersebut hampir tidak secocok dengan Singapura yang merdeka lagi berdaulat. Benarlah bahawa syarat-syarat ini perlu dipinda pada suatu masa nanti. Akan tetapi cara Singapura mengubah syarat-syarat yang telah dipersetujui adalah sedemikian rupa hingga menyu karkan hubungan balk di antara kedua-dua negara bukan sahaja untuk masa kini tetapi juga untuk sekian lama di masa hadapan.
Seolah-olah memutar-balikkan persetujuan-persetujuan ini masih belum cukup, Singapura menggubal-reka lebih banyak tindakan yang provokatif. Dengan demikian semakin sukarlah bagi Malaysia untuk memahami alasan-alasan kepada tindakan tindakan Singapura itu. Salah satu keputusan yang tidak difikir kan semasak-masaknya ialah langkah menghantar balik orang orang Malaysia yang bekerja di Singapura. Apabila kita mengingatkan bahawa Singapura adalah negara yang sentiasa memperhitungkan sesuatu dengan teliti, maka amat sukar hendak memahami keputusan begini.
Namun begitu, Singapura tidak menunjukkan keinginan untuk mengurang dan menghentikan tindakannya itu. Suatu contoh umum ialah peristiwa Syarikat Penerbangan Malaysia-Singapura. Kita akui bahawa menurut susunan sekarang kebanyakan daripada keuntungan yang diperolehi oleh sistem penerbang dwi-negara ini disebabkan oleh lalulintas udara Singapura. Tetapi haruslah diingat bahawa untung syarikat penerbangan itu bukan sahaja timbul daripada dividen yang di bayarnya, tetapi juga dari aliran pertukaran asing dan juga pekerjaan yang diwujudkan. Tanpa sebarang keraguan sedikit pun faedah-faedah ini lebih besar kepada Singapura daripada sahamnya dalam syarikat penerbangan itu ataupun keuntungan yang dibawa oleh Singapura. Namun begitu Singapura enggan memberi peluang pekerjaan walaupun kepada sejumlah kecil orang Malaysia. Permit-permit kerja untuk pekerja-pekerja baru ditahan dan syarat bagi orang-orang Malaysia yang sudah bekerja di Singapura telah menjadi lebih sukar. Perkara yang berlaku kepada Syarikat Penerbangan Malaysia-Singapura boleh juga berlaku kepada lain-lain perjanjian bersama antara Singapura dan Malaysia.
Bagaimanakah pula dengan masa depan? Apakah bentuk hubungan yang akan berkembang pada masa depan? Semuanya bergantung kepada para pemimpin.
Pada masa ini Eropah lebih homogen daripada yang pernah kita fikirkan, semata-mata kerana kebanyakan pemimpinnya memikirkan mengenai masa depan negara mereka, bukannya memikirkan masa yang lampau. Dalam konteks ini, Asia adalah kira-kira tiga puluh tahun ketinggalan di belakang Eropah. Kita sekarang sedang melalui satu fasa nasionalisme sempit yang menjadi ciri Eropah dalam tahun-tahun antara Perang Dunia Pertama dan Perang Dunia Kedua. Konsep kerjasama serantau masih lagi di peringkat awal. Seperti Eropah dalam tahun-tahun tiga-puluhan, negara-negara Asia masih sibuk mengatur ran cangan untuk mencapai kedudukan yang lebih superior dari segi strategi daripada jiran-jirannya. Ini seringkali dilakukan dengan pertolongan rakan-rakan di benua lain. Bezanya hanya lah kita tidak mempunyai keupayaan untuk melakukan tindakan-tindakan yang betul-betul agresif. Kita gemar dengan tindakan-tindakan yang menggelikan hati seperti membuat undang-undang untuk menggabungkan daerah-daerah jiran, walaupun kita tahu benar bahawa kita tidak mempunyai alat untuk menguatkuasakan undang-undang itu.
Nasionalisme sempit yang merupakan suatu ciri di Asia seka rang juga telah mempengaruhi cara berfikir pemimpin pemimpin Malaysia dan Singapura. Dengan itu satu-satunya hubungan yang mungkin wujud di antara kedua-dua pihak ialah konfrontasi yang boleh memusnahkan. Menteri Luar Singapura misalnya, berpendapat bahawa di sebalik nasionalisme yang wujud ini ialah nasionalisme yang lebih hebat lagi. Menteri Luar ini tidak sedikitpun memikirkan tentang dunia yang bersatu padu yang dicita-citakan, ataupun sekurang-kurangnya dunia yang hidup bersama, malahan berfikir tentang persefahaman serantau pun tidak. Cara berfikir seperti ini oleh seorang Men teri Luar negara yang menjadi anggota organisasi serantau boleh menyebabkan harapan untuk bekerjasama semakin tipis. Nasionalisme sempit ini nampaknya suatu fasa yang sementara dan pemimpin-pemimpin baru dengan pandangan yang lebih luas akhirnya akan menggantikan mereka. Bagaimanapun, harapan bagi perubahan ini amat tipis untuk beberapa lama lagi.
Sebahagian besar daripada perdagangan Malaysia adalah melalui Singapura. Tambahan pula, tidak terbilang banyaknya firma-firma yang beribu pejabat di Singapura, dan ini meng akibatkan penumpuan wang dan perbelanjaan di Singapura. Se kurang-kurangnya sebuah syarikat minyak mempunyai kilang penapisnya di Singapura sedangkan hasilnya dijual di Malaysia. Misalan yang paling klasik ialah MSA. Semua perolehan asing daripada perusahaan dwi-negara ini mengalir ke Singapura. Bolehlah dikatakan bahawa Malaysia bergantung kepada Singa¬pura untuk kegiatan perdagangannya seperti juga Indonesia nampaknya bergantung kepada Singapura. Bagi Malaysia soalnya bukanlah kerana kekurangan keupayaan tetapi semata mata untuk kemudahan sementara. Apabila sahaja perkhid matan yang dijual oleh Singapura sudah terlalu mahal dan tidak secocok dengan kemerdekaan Malaysia, maka Malaysia akan membangunkan kemudahan-kemudahannya sendiri.
Malaysia mungkin tidak akan menuntut agar sebahagian dari pada warganegaranya hendaklah diberi pekerjaan di Singapura, tetapi Malaysia sudah pastilah tidak dapat membiarkan penekanan terhadap warganegaranya. Di camping itu, lebih ramai orang Singapura yang bekerja di Malaysia daripada orang Malaysia yang bekerja di Singapura. Pendapatan orang Singapura di Malaysia lebih besar daripada pendapatan orang Malaysia di Singapura, oleh kerana orang Malaysia di sana bekerja sebagai buruh dan lain-lain pekerjaan yang bergaji randah. Singapura tentu sedar akan segala hal ini kerana is dipimpim oleh pemimpin-pemimpin yang bijak — namun begitu, Singapura telah membuat keputusan untuk bertindak dengan cara-cara yang tidak sepatutnya. Misalnya, peristiwa `Operasi Pertukaran' telah membuktikan sikap ini. Kita tentunya menyangka bahawa Singapura akan berhenti mengganggu orang-orang Malaysia dan Kerajaan Malaysia tetapi sebagaimana yang ditunjukkan oleh peristiwa MSA, Singapura bermaksud menggunakan semua peluang yang ada padanya. Ada bidang-bidang lain lagi yang mana Singapura menunjukkan sikapnya yang tidak mahu bekerjasama, malahan sangat provokatif.
Mengingatkan sikap Singapura ini, Malaysia telah membuat persediaannya yang akan menyebabkan Singapura kehilangan kedudukan sebagai rakan perdagangan yang penting dan mungkin juga sebagai pangkalan pertahanan yang strategik. Persediaan-persediaan ini banyak sekali menelan belanja dan melibatkan berjuta-juta ringgit, mencari rakan-rakan perda gangan yang baru di seberang laut dan membina bangunan bangunan dan peralatan-peralatan yang lebih kekal. Apabila siap, semua persediaan dan alat ini perlu dijaga dan digunakan dengan sepenuhnya. Adalah agak mustahil bahawa persaha batan dengan Singapura di masa-masa hadapan akan menye¬babkan Malaysia tidak akan menggunakan pelabuhan sendiri, sistem pertahanan sendiri dan hubungan perdagangan luar negeri sendiri semata-mata untuk mengembalikan semula keadaan yang wujud sekarang.
Andainya Singapura penting bagi Malaysia dari segi perdagangan dan strategi, maka hubungan di antara Singapura dan Malaysia patut bergantung sepenuhnya kepada politik kedua dua negara tersebut. Singapura adalah sebuah pulau dalam berbagai segi. Dalam gugusan kepulauan Melayu, Singapura menonjol di tengah-tengah. Kemajuan dan kemakmuran Singapura terpaksa bergantung kepada jirannya bahkan kepada kerugian yang akan dialami oleh jirannya. Unsur-unsur irihati dan cemburu terhadap Singapura tentulah ada. Berdasarkan kepada pertalian kaum, cuma Malaysia sahaja yang dapat diharapkan oleh Singapura untuk menjadi sahabat yang tulen. Satu-satunya sebab kenapa hubungan di antara Singapura dan Malaysia tidak menjadi lebih tegang daripada sekarang ini ialah kerana orang Cina di Malaysia ingin memelihara hubungan yang baik dengan Singapura.
Orang Cina di Malaysia memang faham betapa perlunya mereka bekerjasama dengan kaum-kaum lain di Malaysia. Usaha-usaha Singapura untuk melemahkan pengaruh orang orang Cina ini dengan membangkitkan perasaan chauvinis Cina, yang hanya boleh hidup subur di Singapura, akan menyebabkan kemarahan di kalangan orang Cina di Malaysia. Jika orang-orang Cina di Malaysia memutuskan bahawa persahabatan dengan Singapura mungkin akan merugikan Malaysia, yang tidak bergantung kepada Singapura dari segi perniagaan, maka usaha mereka untuk mengekalkan hubungan dengan Singapura tidak akan luput. Sebaliknya pula, jika Singapura menghentikan usaha menimbulkan gambaran yang tidak baik tentang Malaysia, maka kemungkinan hubungan per sahabatan masa depan adalah agak baik. Sama ada hubungan persahabatan tanpa bergantung kepada perdagangan menyenangkan Singapura atau tidak itu adalah soal lain pula. Nyatalah bahawa apa jua yang akan terjadi terhadap perhubungan Malaysia dan Singapura amat bergantung kepada sikap dan tindakan Singapura.